现实生活中，许多人都觉得只要孩子经常和大人在一起，孩子总有一天会学会说话的。但是，事情并不是如此简单。
我们都清楚，人体机能的运作离不开各种感觉器官的作用，例如神经系统、神经中枢、运动肌肉等。又如从十九世纪末以来，人类就对大脑进行着研究。科学家们经过研究发现，人类语言系统与大脑皮层的神经细胞有着一定的联系，大脑皮层的神经细胞包括两个区域：感觉中枢和运动中枢，前者负责接收语音，如用耳朵接收发出的语言；后者负责发音动作，如用嘴、鼻子、喉咙来发出语言。医学研究证明，人类的这两个中枢的发展无论是在生理还是心理方面都是分开进行的。儿童依靠与听觉器官有关的某种心理能量在无意识中吸收语言，儿童通过说话时各个器官的活动来了解运动中枢。很明显，二者比较起来，语言的运动中枢发育较为缓慢，并且出现时间相对较晚。原因在于儿童的语言接收促进了语言表达器官的发展。
我们认为这种解释是比较合乎逻辑的，语言不是人们生来就会说的，那么，儿童只能在听到大人说话，在大脑中留有印象后才能会说话。也可以说，大脑接收的语言信息是语言器官活动需要的条件。但是我们必须明白，语言不是逻辑推理得来的，它是一种自然机制的产物。当然，自然往往“合乎逻辑”的。开始时大脑的两个中枢不起任何作用，这说明它们不受遗传因素的影响，但是不能否认的是它们是语言机制的一部分，人们的学习语言、表述语言的能力蕴含其中。
经过进一步研究发现，除了这两个神经中枢之外，人的语言机制还与一种特殊的感觉能力——听觉密切相关。听觉直接影响着儿童的语言行为。大自然已经在儿童出生之前就给他们准备好了学习语言的这些条件。语言器官的形成过程是很神奇的，比如，将具有非常精密结构的耳朵比作一部天才的音乐作品也不为过，我们将耳朵的主要部分比作一把“竖琴”，有依据一定的规律排列的六十四根长度不等的弦。但人的耳朵空间是有限的，只能是螺旋形排列。那么在有限的空间里，是什么在发动“竖琴”分辨出各种声音呢？其实，在“竖琴”的里面，有一层共鸣膜，它是像鼓面一样的膜，只要有声波触动这层共鸣膜，“竖琴”就会通过震动听到外界的声音。虽然耳朵对自然界的声音不能全部做出反应，但已经完全能够对人类的语言做出准确的反映了。
耳朵在婴儿出生之前就已经长成，因此，婴儿出生后耳朵就能发挥作用了。但耳朵只是一个接收声音的器官，大脑才是将声音转化为语言的要素。那么，许多科学家进行着耳朵是怎样将声音传给大脑的研究，他们认为，耳朵是婴儿发育最慢的器官，刚到人世间的婴儿听到声音反应会很迟钝，如果声音不是非常大的话，可以说婴儿跟聋子一样不会做出任何反应。
我承认婴儿对声音反应迟缓是正确的结论，但是，我认为儿童的语言中枢反应是非常敏感的，尤其是对词汇的声音反应异常灵敏，也可以说，儿童的听觉器官不是对任何声音都有反应，而是只对某一类的声音做出反应，比如语言就是其中一种。
我得出这样的推论：儿童大脑中的语言机制只对语言这种声音做出反应，儿童的听觉器官对声音有鉴别力是与生俱来的。我可以证明自己的观点，如果儿童没有对声音的鉴别力，那么开始说话的时候他们就不会只是模仿人类的语言也会模仿其他各种声音了。大脑神经中枢天生就具有区别力，儿童对语言敏感也是天生的。为了形成语言，儿童大脑中的这种语言机制才形成的，人不是天生就会说话，而是因为大脑中的这种语言机制才促使人类逐渐掌握语言，所以说，婴儿时就拥有学习语言的能力才能够使他们很快地吸收语言。
在我们成人眼里，婴儿只知道睡觉。婴儿结束这段只知道睡觉的时期后，似乎从睡梦中醒了过来，他们的听觉神经开始发挥作用，仿佛一夜之间能听到人类最美妙的语言。但事实上，听力从他们一出生就已经开始了，他们已经能够分辨出人类的语言，并能做出反应。正是这种创造生命的大自然伟大力量赋予了儿童记忆机制，使包括人类的语言、舞蹈、音乐在内的一切才能一代代地得以传承下来。
刚出生时的婴儿什么都不懂，随着一天天地长大，他们会慢慢学会人类所有的技能。外界环境充满对刚出生的婴儿来说是杂乱无章的、无法掌握的声音。但之后某一天他会感觉到一些吸引人的、清晰的声音，虽然还一时无法听懂语言的发音，但他将这些声音当成某种音乐去填充他们的世界。随着时间的不断推移，孩子的一部分隐藏的神经纤维开始随着声音发出颤动，以前那些哭叫的神经纤维被唤醒了。这些神经纤维开始颤动，是有序的、有节奏的，它们开创了心灵胚胎发展的新时期。渐渐的，婴儿的耳朵能够辨别声音了，随着耳朵功能的完善，以往只用来做吸吮动作的舌头也感觉到了内在的颤动。一种无法抵抗的力量驱使着婴儿将舌头与喉咙、嘴唇等部位进行配合，终于，婴儿发出了自己的声音。虽然此时的声音不能称之为语言，但对于婴儿来说是非常美好的享受。
婴儿蜷缩四肢、握紧拳头、抬起头目不转睛地看着身边说话人的嘴唇，这表现的是孩子的一种内心的享受。如果成人的发音或短语比较清晰，能够让婴儿听懂，婴儿就表现出非常开心的样子，这就表明婴儿开始学习语言了。
一般情况下，约四个月大的婴儿就能认识到语音是从嘴里发出的，所以他们会常常盯着大人的嘴唇看，并尝试模仿。诚然，婴儿的发音器官发育得不完全，这些动作只能是在无意识的情况下进行的，他的发音器官不能真正意义上的进行工作。但是，婴儿的动作已经明显地表现出他已经认识到语言的存在，并非常有兴趣去学习语言。
婴儿一般会进行两个月左右的观察，直到他们大概六个月的时候就能发出一些简单的“趴趴”“嘛嘛”的声音，就好像是在叫“爸爸”“妈妈”。发出这两个音后很长一段时间里婴儿的语言不会出现什么进步。这就说明婴儿的努力尝试已经到达一个开始摆脱潜意识的学习时期，到了有意识地去学习语言技能的临界点。
当婴儿十个月大的时候，他们已经感觉到声音具有某种意义了，特别是听到父母和自己说的话，他们开始知道这些话有不同的含义，并且努力尝试去理解每句话的含义。
时间再过两个月，婴儿就能够尝试着开口说话了，当然只能是牙牙学语，但是我们从他们的声音判断，他们声音中带有目的，他们的思想已经进入了有意识的阶段。
那么，婴儿在这个时期里身体究竟发生了怎样的变化呢？
通过以前的科学研究，我发现，儿童身体内的变化远远要超过我们能够看到的表面现象。在这个时期里，语言与事物之间具有的联系已经被儿童意识到，他们学习语言的意愿愈加的强烈。他们开始努力从无意识状态中冲进有意识的状态，这样便引发了一场蕴藏在他们体内的冲突，这个冲突应该是他们一生中的第一次冲突。
为了很好地解释上述观点，我举以下的例子来说明。例如，能和外国的读者进行交流是我一直渴望的，可是我的外语非常差，语言差异使我无法与他们进行顺利的交流。我所面临的境遇其实和儿童们所面临的情况十分相近。儿童也有与人交流的强烈欲望，但是怎么努力也无法开口说话。这时，儿童会很苦恼，并只能停留在潜意识阶段不断地学习，并在这段不断地积累，之后会取得惊人的成绩，但对于成人来说，在如此短暂的时间内是无法学会一种语言的。在与儿童对话时，有时候成人会开玩笑地学习儿童的语言。有人可能认为这是大人的一种童心的表现。其实，大人这样的行为能够为儿童提供一个学习语言的机会。但是有一点成人必须注意，孩子是在模仿中逐渐学习语言的语法等知识的，因此，成人必须用正确的语法对儿童说话，如此才能让儿童真正地学习和组织语言。
儿童语言发展的关键时期在一到两岁，在这个阶段内，成人必须具备完善的语言知识才能看护儿童，因为这样才能给儿童提供帮助。现在，我们再看看我的例子。
我的外语水平很差，无法让外国朋友明白我要表达的意思，那么我该怎么办呢？我可能会因为十分着急而大动肝火，大发脾气。同样，儿童也会有这样的情况发生，当他们还不能用准确语言来表达自己的想法或者当他们的语言能力还没有完善的时候，我们往往不能明白他们要表达的意思，这时候他们就会着急得发脾气。
由于儿童语言能力有限，成人的不理解常常会使他们感到孤独无助。如果父母能够明白儿童用简单语言表达出来的意思，那么对他们的帮助将是十分巨大的！但我们大部分家长对此仅一笑了之，无法真正明白孩子到底想表达什么，只是认为孩子都是这样的喜欢发发小脾气。这种情况下，孩子会更加努力，希望达到与家长顺利沟通的程度，让家长明白自己的意思，因此，这样的欲望促使孩子在学习语言方面更加认真努力。
一岁半左右，儿童开始意识到每样东西都有一个特定的词来代表自己的名称，已经能够从听到的词语中分辨出一些具体的事物，这是孩子学习语言过程中一个非常大的进步。
儿童在刚开始说话的时候，只会说出单个的词语。心理学家认为儿童所说的这些词语等同于一个单词的句子。我们认真地观察就会发现，事实确实是这样的。例如，孩子经常说“吃、吃”，那这个意思就是“妈妈，我要吃饭。”儿童用单个词语来表示一个句子的意思。他们还会用简单的拟声词来指一种动物，比如，他们常用“喵喵”来指猫，“汪汪”来指狗，儿童的这些语言被人们称之为“儿语”，但是我们对儿童的这种“儿语”的研究还不够深入。
儿童对语言的把握在两岁之前还是比较模糊的，一般情况下，两岁之后，他们能够用比较复杂的句子来表达想法了。好像两岁后的某一天，儿童一下子学会了各种名词、动词和形容词，甚至表达自己的意思时能够使用比较长的句子。儿童在这个时期内特有的心理结构和语言表达机制已经建立起来了。可以说，两岁是人类心理发展的分水岭。
儿童到了五六岁的时候，会学习一些新的单词，并将语法知识不断地完善。这个时期儿童容易受到外界环境的影响，如果孩子周围的人说的都是方言，那么，儿童也一定说方言。假如和他生活在一起的人都是能说会道的，那么他也会变得口齿伶俐，滔滔不绝。
比利时的心理学家有这样的发现，两岁半大的儿童的词汇量大约是二三百，但当长到六岁时，他的词汇量已经上千了，而且都是通过他们自己学习掌握了这些词汇。
我们成人通常认为如果孩子没有经过系统的学习，就不会正确运用这些他们学会的词汇。但实际上，学习语言的全过程是孩子独立完成的，他们具有自觉、自然地学习语言的能力，正因为如此，人类才能不断地发展文明，不断取得辉煌的成就。
儿童渐渐从潜意识学习向有意识学习时期转变，所以，父母应该重视与孩子的日常交流与沟通，对孩子学习语言付出的艰辛努力给予理解和鼓励，并能够尽力帮助他们，为孩子创造一个学习语言的良好环境，帮助他们顺利开启语言之门。