1998年1月19日，博洛尼亚在第十六轮联赛上迎来了一场硬战，主场迎战尤文图斯队。从比赛本身来说，这也不过是一场普通的联赛，稍微有些特别的是因为从前巴乔曾在尤文图斯风光多年，是他们球队的灵魂人物，如今则成了场上的对手，除此之外，尤文图斯非常希望赢得这场比赛，以缩小同领头羊国际米兰的积分差距。人们还认为这可能是意大利两位新老王子巴乔与皮埃罗之间的较量。而皮埃罗则传出话来，他永远忘不了巴乔，因为他俩同在尤文图斯时，巴乔曾经耐心认真地帮助他提高技术。尤文图斯的另一位锋线杀手英扎吉也说，巴乔是他崇拜的偶像，能与巴乔同场竞技感到非常高兴。但在这场比赛前却引发了一场罢赛风波。 事情是这样的，赛前巴乔澄清了有人说他可能在那场比赛中感到左右为难的猜测，他说：“明天这场同我原来所在的尤文图斯队的比赛，对我来说非常重要。我清楚地知道这场比赛非常艰难。我能否进球无关紧要，更重要的是博洛尼亚队能得几分。”巴乔还说，如果出现点球，他仍将负责主罚。第二天的下午2：30，比赛如期打响，可球迷们在球场和替补席上都没有见到巴乔的影子，人们开始交头接耳，议论纷纷，对巴乔到底去了哪里大惑不解。中场休息时，俱乐部主席加佐尼不得不正式向球迷们宣布，巴乔出走了，离开了博洛尼亚。“这是一个严重的事件，我虽然能理解巴乔的痛苦心情，但我不能原谅他的态度。”
这个严重事件的前因后果是这样的：赛前，巴乔求战愿望强烈，希望在这场重要的比赛上表现自己的水平，想让尤文图斯俱乐部看看自己是一个有能力的球员，证明他们当时赶他走是一个错误。可是，星期六下午训练结束后，主教练乌利维埃里却把巴乔和俄罗斯球员科利瓦诺夫叫到了自己的房间，对他们说：“明天这场比赛，你们俩必须当替补，这是战术上的要求。，我们要加强防守，前锋线上只安排一个人。”巴乔听到这一决定大为吃惊，他对乌利维埃里说：“我的身体状况很好，我非常重视这场比赛，我不同意你的安排。”可是乌利维埃里并不打算改变自己的决定，巴乔一气之下带着妻子和孩子离开了博洛尼亚，回到了卡尔多戈诺老家。
巴乔罢赛在俱乐部引起了巨大的震动，主教练和俱乐部主席都觉得脸上无光，大为光火。客观上说，在这件事上巴乔的做法确实过分了，他虽然不能以首发上场参加这场在他认为是一场非常重要的比赛，但他不应该以这样的方式来进行反抗，因为谁上场谁不上场是由主教练说了算，球员必须服从安排，两天之后，巴乔从老家返回了博洛尼亚参加训练，内心对自己的一时冲动有些后悔，巴乔的经纪人贝特罗尼事后对新闻界说，当巴乔听说自己在这场重要的比赛中不能上场之后，感到非常懊丧至极，心里一下子没法接受，他赌气离开了球队，后来，在我们和家人的劝说下，巴乔感到自己确实做得有些过分，他及时赶回了俱乐部，积极参加训练以备战下轮比赛。
博洛尼亚俱乐部对此事当然不会不了了之，巴乔刚离去之时，加佐尼主席甚至说，不排斥将巴乔租售出去的可能性，博洛尼亚俱乐部董事会在周一召开会议，讨论巴乔罢赛事件的对策，意见虽然并不统一，一部分人要求从重处罚巴乔，以严肃纪律；而另一部分人则认为巴乔拒绝了那么多国外俱乐部的高薪聘请投奔博洛尼亚，这份真心诚意难能可贵，巴乔的到来也使博洛尼亚俱乐部的名气大大提高。而且巴乔正是在AC米兰不愿当板凳队员才离开的，来博洛尼亚就是想打主力。他们认为应当先找巴乔谈谈再说，看看巴乔是否有悔改之意，最好不要使博洛尼亚队刚刚兴旺起来的人气受到沉重打击，对巴乔事件的处理必须慎重，后来，巴乔主动向俱乐部以及主教练乌利维埃里承认了自己的错误，表示自己当时太冲动了，愿意承担一切处罚。他还以积极的训练来迎接下一场比赛，俱乐部和乌利维埃里对巴乔的认错态度表示满意，只对巴乔作了少量的经济处罚。特别是乌利维埃里与巴乔的关系，通过这场风波反而更加互相理解了，此后，两人相安无事，互相尊重，这为博洛尼亚在联赛后半段取得好成绩奠定了好的基础。当时，16轮比赛过后，博洛尼亚队只积16分，与当时排名第一的国际米兰己有整整20分的差距，成绩是3胜7平6负，排名第13，处于降级边缘，这个成绩让俱乐部和球迷都无法接受，因此他们必须尽快走出困境，多打胜仗，远离降级区。