王小美说，“我们在研究损伤之前，还有一项很重要的事情要做，知道是什么吗？”赵伟摇了摇头。
王小美说：“那就是判断损伤是生前伤还是死后伤。这个工作很简单，有经验的法医一眼就能看出来，但这个工作又很重要，绝对不能忽视。”
“为啥？”赵伟问。
王小美说：“比如，这具尸体是在水中的对吧？我们有个打捞的过程对吧？如果是在打捞的过程中形成的损伤，或者是尸体在水中被鱼儿啃出来的损伤呢？”
“哦，对！”赵伟说，“不能让这些死后损伤混淆成生前损伤，从而误导我们的判断。那么，现在我们可以煮骨头了吗？”
对于赵伟来说，煮骨头是一项很痛苦很恐怖的工作，所以他急着在天黑前完成。
王小美一眼就看透了他的心思，笑着点了点头。赵伟马上就去准备锅灶，而王小美则默默地为尸体缝合。
骨头依旧在锅里翻滚。
不一会，骨头上的软组织就可以轻易分离了。
王小美拿着那一副耻骨联合，说：“看见没，明显比那个巨人观的耻骨联合要年轻了许多，所以你说25、26岁不准吧？”
赵伟对照着教科书，计算了一会，说：“居然只有20岁！”
“是。”王小美说，“差不多。”
“这女孩，20岁，看起来怎么和30岁一样呢？”赵伟说，“长得有点着急啊。”
“这就是个体差异啊。”王小美说，“医学也好，法医学也好，最麻烦的问题就是个体差异。大千世界、无奇不有，我们不能用固定的眼光去看人。因为人和人是不一样的，甚至可以说，人和人是非常不一样的。用一种药治疗一个人的病，也许可以治好，用同样的药去治疗另一个人的同样的病，就可能导致死亡。这就是个体差异。长相更是这样！所以，我为什么刚才和你说，法医说话一定要严谨呢？”
赵伟说：“有道理。啊，对了，刚才工作太密集了，我总觉得我有个什么问题想问你的时候被你打断了；现在想起来了。师姐，你刚才说了一句，溺死是她的其中一种死因，是什么意思啊？”
王小美咧嘴一笑，说：“我一直在等你问这个问题。如果我们现在就去专案指挥部，告诉专案组2号死者死于溺死，你说我们的结论对吗？”
“对啊，有什么不对啊？”赵伟说，“刚才咱们不都是说好了的吗？你要反悔啊？”
王小美说：“我一直在说，溺死是死者的其中一种死因，并没有说死者的死因就是溺死。”
“你这是什么意思？”赵伟说。
王小美说：“法医病理学课程，前面的很枯燥，后面的很有趣。所以你只记得住后面的内容，记不住前面的内容吗？法医病理学的第一章就介绍死亡，而死因是解决涉法死亡问题最重要的一项，那么你知道死因有哪几种吗？”
“哦，好像是有那么一堂课。我记得有诱因啥的吧？”赵伟搜肠刮肚地想。
王小美说：“对，就是那一节课。那你还记得一个叫作联合死因的东西吗？”
“哦！”赵伟醍醐灌顶，“记得了！不过，和这案子有关吗？”王小美以为赵伟了解了，还挺高兴，结果赵伟问出后半句，王小美无奈地耸了耸肩，说：“联合死因，就是指死者尸体上发现了两种都可以导致死亡的原因，但是法医却不能明确哪一种为主导。你看，死者有溺死的征象；同时呢，她的颈外静脉破裂，这种损伤也是可以很快让人死亡的。而且你切开死者心脏的时候，出来的血也很少，说明她也存在大量失血。既然大量失血可以死，溺死也可以死，我们又不知道哪一种是主导，所以下的结论应该是：1号死者系颈外动脉破裂导致大失血合并溺死。”
“好复杂，好像绕口令。”赵伟说，“可是这又有什么关系呢？”王小美说：“第一，说明死者颈部受伤后立即入水，这是现场重建的一部分。第二，如果是一个人捅她，第二个人推她入水呢？下了这种死因，就可以明确两个凶手都是杀人的主犯。”
“哦。”这回赵伟是真明白了。