韦偃是唐代又一位画马名家,他是长安(今陕西西安)人,但侨居成都。杜甫寓居成都时,两人成为好友。有一次,韦偃有事要离开成都,临走时专程到杜甫草堂去辞别。他知道杜甫很喜欢他的画,就在壁上作了一幅二马图,一匹马在吃草,一匹马长嘶。杜甫看了,写了《题壁上韦偃画马歌》:“韦侯别我有所适,知我怜君画无敌。戏拈秃笔扫骅骝,欻见骐驎出东壁。一匹龁草一匹嘶,坐看千里当霜蹄。时危安得真至此,与人同生亦同死。”
韦偃画马,创“点簇法”。清方薰《山静居画论》说:“点簇画始于唐韦偃。偃常以逸笔点簇鞍马人物、山水云烟,千变万态,或腾或倚,或翘或跂。其小者头一点,尾一抹而已。山水以墨斡水,以手擦之,曲尽其妙。”他善画马群,常用跳跃笔法,点簇成马群。其《放牧图》画人一百四十余,画马一千二百余匹,千姿百态,各尽其妙。
韦偃不仅马画得好,松石也非常好。唐张彦远《历代名画记·论画山水树石》说:“山水之变,始于吴(道子),成于二李(李思训、李昭道),树石之状,妙于韦偃,穷于张通(即张璪)。”评价颇高。
韦偃的画作,据《宣和画谱》载,宋时有《放牧人马图》《三骥图》《三马图》《牧马图》《牧牛图》《松石图》等二十七件。虽然真迹无存,但宋李公麟临韦偃《放牧图》,尚可以窥见韦偃画马的风貌。