花鸟画在唐代有很大发展，据《历代名画记》和《唐朝名画录》等记载，薛稷善画鹤，殷仲容“工写貌及花鸟”，嗣滕王湛然“善画花鸟蜂蝶”，边鸾“善画花鸟”，于锡“善花鸟及鸡”，强颖“善水鸟”，梁广“工花鸟”，周太素“善画花鸟佛像”，萧悦“工竹一色”，卫宪“花木蜂蝶雀竹”，滕昌祐“工画花鸟蜂蝶……尤以鹅得名”，刁光胤“工画湖石、花竹、猫兔、鸟雀”，还有卢弁猫儿，白旻鹰鸽，以及梁广、程邈、董奴子、卫芊、陈庶、梁洽等，“皆以花鸟松石写真为能”。其中最有名的，是边鸾、滕昌祐和刁光胤。
汤垕《画鉴》说：“唐人花鸟，边鸾最为驰誉。大抵精于设色，浓艳如生。”“要知花鸟一科，唐之边鸾，宋之徐、黄，为古今规式，所谓前无古人，后无来者是也。”精于设色，是边鸾花鸟画的一大特色，但还不仅如此。他的画，“得动植生意”，即栩栩如生，米芾也说“鸾画如生”。他善作折枝花，《唐朝名画录》称他“近代折枝花居其第一”。
边鸾的花鸟画对后世影响极大，晚唐滕昌祐、刁光胤，五代黄筌等花鸟画名家，都学习他的画法。
边鸾的画作，据《宣和画谱》载，宋时尚存《踯躅孔雀图》《鹧鸪药苗图》《牡丹图》《牡丹孔雀图》《写生折枝花图》等三十三件。现在有《梅花山茶雪雀图》等传世。