这套战胜忧虑的万能公式，曾经使一个带着棺材航海旅行的垂死病人体重增加了40公斤。
你是否想找到一种快速有效地消除忧虑的办法——也就是那种你不必再看书就可以立即应用，又可以立即见效的摆脱忧虑的方法？
那么，让我告诉你由维奇·卡贝尔发明的这个方法。卡贝尔是一位非常聪明的工程师，他开创了空调制造业的先河，现在是世界闻名的纽约州塞瑞西市卡贝尔公司的负责人。这是我所知道的战胜忧虑的最好办法，我和卡贝尔先生在纽约工程师俱乐部吃中饭的时候，从他那里学到的这个方法。
卡贝尔先生说：“在我年轻的时候，我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司工作。有一次，我必须到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——这座工厂花了好几百万美元，安装一台瓦斯清洁机，以便清除存在于瓦斯中的杂质，使瓦斯燃烧时不至于将引擎烧坏。这是一种新的清洁瓦斯的方法，以前只试过一次，而且当时的情况很不相同。当我去密苏里州水晶城干这项工作的时候，很多事先没有预料到的困难发生了。在那种情况下我是不能退缩的，我努力想出了各种解决问题的办法。经过一番调整之后，这台新型机器总算可以使用了，但并没有达到我们所保证的程度。
“一种失败感笼罩在我的心中，我觉得好像有人在我头顶上重重地打了一拳。并且，我的胃和整个腹部都开始疼痛起来。有好一阵子，我担心得几乎无法入睡。
“过了几天，我意识到，忧虑并不能解决问题，于是我想出了一个不需要忧虑就可以解决问题的办法，结果非常有效。我这个消除忧虑的办法，已经用了30多年。这个办法非常地简单，但任何人都可以用，屡试不爽。它共有三个步骤：
“第一步，我毫不害怕并诚恳地分析整个情况，然后找出万一失败将会出现的情况并对其做一个估测。没有人会把我关起来，或者枪毙我，这一点可以肯定。不错，我很可能会丢掉工作，但我的老板也可能会拆掉整个机器，使两万美元付诸流水。
“第二步，找出了很多可能发生的最坏的情况之后，我就让自己在必要的时候敢于接受它。我对自己说，这次的失败在我的人生记录上是一个很大的污点，我可能会因此而丢掉工作。然而即使真是如此，我还是可以重新找到另外一份工作。而且事情可能比这更糟。至于我的老板，他也知道我现在正在试验一种新的清洁瓦斯的方法，如果这个试验要花两万美元，他还付得起。他可以把这笔账记在研究费用上，因为这不过是一种试验。当我分析到可能发生的最坏情况，并让自己能够接受它之后，一件非常重要的事情随之发生了——我马上轻松下来，感受到了几天以来所没有经历过的平静。
“第三步，从此以后，我就平静地看待有可能发生的最坏的结果，把我的时间和精力用于改善我所面对的问题和困难。我努力寻找各种办法，以减少我们目前面临的两万美元的损失。我为此做了几次实验，最后发现如果我们再多花5000美元的话，可以加装一些设备，这样我们的问题就可以解决。我把这个设想汇报给了老板，立刻得到了老板的赞同。我们按照这个办法去做之后，公司不但没有损失两万美元，反而赚了15000美元。
“事后，我总结这次任务的经验，我得出一个结论——如果我当初一直那样担心下去的话，恐怕再也不可能做到这一点了。因为忧虑的最大害处，就是会毁掉我集中精神的能力。当我们忧虑的时候，我们精神涣散，从而丧失决策分析的能力。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，并且先从精神上接受它之后，我们就能够权衡所有可能的情形，这让我处于一个可以集中精力来解决问题的有利心态。使我们可以集中精力解决问题。
“刚才我所说的这件事，发生在很多年以前，因为这种方法非常有效，所以我一直使用它。结果，我的生活中几乎完全不再有任何烦恼了。”
为什么维奇·卡贝尔的万能公式有这么大的价值，如此实用呢？从心理学的角度来讲，它能够把我们从那巨大的灰暗色云层中挣脱出来，使我们不再因为忧虑而盲目地摸索；它可以使我们脚踏实地，而我们也都知道自己确确实实站在地面上。如果我们脚下没有这块结实的土地，又怎么能想通事情呢？
“应用心理学之父”威廉·詹姆斯教授已经去世38年了，如果他今天还在世，听到这种解除忧虑的万能公式的话，我相信他一定也会大加赞同的。我怎么会知道呢？因为他曾经对他的学生说：“你们要愿意承担这种情况，因为接受既成事实，是克服随之而来的任何不幸的第一步骤。”
一点也不错。这样做之后，在心理上，你就能发挥出新的能力。当我们接受了任何最坏的情况之后，我们就不再会损失什么，也就是说一切都可以重新获得。就像维奇·卡贝尔所告诉我们的：“在面对最坏的情况之后，我马上轻松下来，感受到了好几天以来没有经历过的平静。然后，我就能思考了。”
这些话说得非常有道理，对不对？但仍有许多人，因为愤怒和忧虑而毁了他们的生活。因为他们拒绝接受最坏的情况，不愿由此出发来改变现状，重新构筑生活，不愿在灾难之中尽可能地救出一些可以救出来的东西。他们不但不去重新创造财富，反而从经验出发，参与了“一次冷酷而激烈的斗争”，终于变成了我们称之为忧郁症的那种颓丧情绪的牺牲品。
讲到这里，你可能更有兴趣听一听如何利用维奇·卡贝尔的万能公式，来解决他们自己的问题。好，下面就是一个例子。这个人以前是我班上的学员，他现在在纽约经销汽油。
他说：“我被勒索了，我不相信这种事情会发生，更不相信这种事情会发生在电影以外的现实生活中——可是我的经历告诉我，我的确被人勒索了。事情的经过是这样的：我的公司有好几辆运油的卡车和几个司机。当时，物价管理委员会的条例是很严格的，我们只能送给每一个顾客的汽油也都是有限的。事情的真相我最初并不知道，可是确实有一些送油司机私下里减少顾客的油量，然后再把偷下来的油私自卖给其他人，从中赚取不义之财。
“有一天，一个自称是政府调查员的人找到我，跟我索要红包。他说他掌握着我们送油司机违法舞弊的证据。他还威胁说如果我不答应他的要求，他就把这些证据转交给地方检察官。我这时候才发现公司有这种违法交易，对此我深感震惊。
“当然，我知道我不必过多为我个人担心什么，因为这事至少跟我个人无关。但是我也知道法律规定，公司应该对自己员工的行为负责。同时，我不能不关心万一官司捅到法院去，那么公司这种坏名声就会毁了我的生意。我对自己的生意非常骄傲，那是我父亲在24年前打下的基础，如果毁在我的手中，我会痛苦终生。
“我担心得不得了，很快就病了，接连三天三夜寝食难安。我一直担心那件事。我是向那个人付5000美元，还是对那个人说‘你爱怎么干就怎么干’呢？我一时拿不定主意，每天都像是生活在噩梦之中。
“在事情发生的某一个星期天的晚上，我碰巧拿出一本小书《如何不再忧虑》，这是我听卡耐基公开演说时领到的。我开始阅读它，读到了维奇·卡贝尔的故事，里面介绍了‘如何面对最坏的情况’。于是我问自己：‘如果我不肯向那家伙付钱，他把证据交给地方检察官的话，可能发生的最坏情况是什么呢？’
“答案是：‘这将会砸了我的生意——最坏也不过如此。但我不会被关起来。可能发生的事就是我将被这件事毁了。’
“于是我对自己说：‘那好吧，即使生意毁了，但我可以接受这局面。接下去又会怎样呢？’
“是的，生意毁了之后，我也许得去另找一份工作。这也不一定是一件多么坏的事情，我对石油了解很多——有几家大公司可能会乐意雇用我……于是，我开始觉得好多了，情绪也稳定下来……而让我感到意外的是，我这时居然恢复了思维能力，又能像往常一样思考问题了。
“接下来，我又清醒地看到了第三步——尽可能地扭转最坏的情况。当我找到了解决办法之后，一个全新的局面展现在我的面前：如果我把整个情况告诉我的律师，他可能会帮我找到一条我从来都没有想到的对策。我知道这听起来似乎很笨，因为我刚开始时确实没有想到这一点——在那几天之中，我几乎被那种足以击倒我的忧虑所包围，根本无法进行正常的思考。而现在我的思路又清晰起来，我马上决定第二天一大早就去见我的律师。这天晚上我上了床之后，睡得很踏实。
“事情的结果如何呢？说起来真是富有戏剧性。第二天早上，我的律师叫我去见地方检察官，并把整个经过告诉他。我真的按照他的建议去做了。
当我说出事情经过之后，我出乎意料地听地方检察官说这种勒索案已经连续出现数起，时间已经达几个月之久了。那个自称是‘政府调查员’的人，实际上是警方正在通缉的罪犯。当我的律师把这一结果告诉我时，我的喜悦真是无以言表。当我因为无法决定是否该把那5000美元交给这个罪犯而担心三天三夜之后，听到他这番话，我真的大大松了一口气。与此同时，我埋怨自己没有及时把这个事情同我的律师商量。
“这次经历给我上了永难忘怀的一课。现在，每当我面临让我忧虑的难题时，我就会使用维奇·卡贝尔的万能公式。”
下面还有一个颇具代表性的故事，是有关艾尔·海利的。1948年11月17日，他在波士顿斯朗大饭店亲口把这故事告诉我：
“1929年，我因为常常忧虑发愁而患上胃溃疡。有一天晚上，我的胃出血了，被送往芝加哥西北大学医学院附属医院治疗。我的体重从175磅急剧下降到90磅。病情严重到使医生警告我连头都不许抬。这3位医生中，有一个是非常有名的胃溃疡专家，他们都说我的病已经无药可救了。当时我只能吃苏打粉，另外每小时吃一大匙半流质的东西，每天早上和晚上，护士都要拿一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西清洗出来，这让我非常地难受。
“这种情况持续了好几个月……最后，我对自己说：‘睡吧，海利。如果你除了等死之外没有其他指望的话，还不如好好利用你所剩下的这一点时间。你不是一直想在你死以前环游世界吗？如果你还想这样的话，何不现在就去做呢。’
“第二天，当我告诉那几位医生，说我要去环游世界、由我自己给自己一天洗两次胃的时候，他们听后大为震惊。对他们来说，这是不可能的，他们从来都没听说过这种事。因此，他们警告我说，如果我开始环游世界，我就只有葬身大海了。‘不，我不会的。’我回答说，‘我已经向我的亲友作了承诺，我要埋葬在尼布雷斯卡州我们家乡的墓地中，所以我打算随身携带着我的棺材。’
“于是，我真的去买了一口棺材，把它运上船，然后和轮船公司约定好，如果我在旅行中去世的话，就把我的尸体放在冷冻舱之中，一直运到我的老家。我开始踏上旅程，心里既有几分悲壮，又有几分浪漫。毕竟从前没有人这样做过，我这样做了，这也许是对我的生命的最好交代。我登上航船的时候，内心颇有几分轻松。我甚至可以回想起奥玛·凯恩的一首诗：
啊，
生命，
即将零落为泥。
在此之前，
我岂能辜负人生？
不拼搏一番，
物化为泥，永寐黄泉之下，
没酒没弦没歌伎，而且没有明天！
“事实上，正是这首诗伴随我度过了整个行程。而奇迹也很快就出现了，我从洛杉矶上了‘亚当斯总统’号轮船，开始向东方航行，这时我的病情悄然发生了转变。渐渐地我不再吃药，也不再给自己洗胃。不久，我可以毫无顾忌地吃任何食物了，甚至包括当地许多奇奇怪怪的食品和调味品。而这些据说都是我吃了一定会送命的。可是，我吃了那些东西之后却安然无恙。几个星期之后，我甚至可以抽长长的黑雪茄，并喝上几杯老酒。多年以来，我从来没有享受过这样的生活。我们在印度洋上碰到过季风，在太平洋上碰到过台风。这些事情如果内心害怕的话，也会让我躺进棺材死去的，可是我却从这次冒险中获得了从未有过的乐趣。
“我在船上结交新朋友，和大家一同做游戏、唱歌，晚上时常聊到深夜。到了中国和印度之后，我发现我回去之后需要处理的私事，与我在东方所见到的贫穷与饥饿相比，简直是天壤之别。这让我的思想发生了重大转变，我抛弃了所有无聊的担忧，觉得非常地舒服。回到美国之后，我的体重很快增加了90磅，我曾患过胃溃疡的事也几乎全忘了。我这一生中从没有这么舒服过。我重新回去工作，此后再也没有生过病。”
“后来，我总结我的心理变化过程，我发现，我的心理变化与维奇·卡贝尔征服忧虑的办法丝丝暗合。
“首先，我问自己：‘可能发生的最坏情况是什么？’答案是：死亡。
“第二，我让自己做好准备接受死亡。我不得不这样打算，因为我别无选择，所有医生都说我无药可救了。
“第三，我尽力想办法改善这种情况，我开始尽量享受我所剩下的这一点点时间……如果我上船之后还继续忧虑的话，毫无疑问，我一定会躺在棺材里完成这次旅行。可是当我放松下来之后，忘掉了所有的麻烦，而这种心理上的平静，使我产生了新的力量，正是这种新生的力量，战胜了我肌体之中的病患，挽救了我的生命。”所以，在你面临忧虑之时，一条摆脱忧虑的捷径就是应用维奇·卡贝尔的万能公式，进行三个步骤的心理调整：
一、问你自己：“可能发生的最坏情况是什么？”
二、如果你必须接受的话，就做好准备接受它。
三、镇定理智地想办法改善最坏的情况。