一个人不能没有生活，而生活的内容，也不能使它没有意义。做一件事，说一句话，无论事情的大小，说话的多少，你都得自己先有了计划，先问问自己做这件事、说这句话，有没有意义？你能这样做，就是奋斗基础的开始奠定。
——戴尔·卡耐基
卡耐基箴言
一个人之所以伟大，首先在于他有一个伟大的目标。
不能保持正确目标而奋斗的人，就犹如玩耍得意志消沉的儿童一样，他们不知道自己所要的是什么，总是茫然地撅着嘴。行动的本身左右着人生。确定明确的人生目标，不论是对人生，或是对任何的行动，都是至关重要的。
在生活中，有不少人缺乏明确的目标。他们就像地球仪上的蚂蚁，看起来很努力。总是不断地在爬，然而却永远找不到终点，找不到目的地。同样，在生活中没有目标，活动没有焦点，也会使你白费力气，得不到任何成就与满足。没有目标的活动无异于梦游，没有目标的生活只不过是一种幻象。许多人把一些没有计划的活动错当成人生的方向，他们即使花费了九牛二虎之力，由于没有明确的目标，最后还是哪里都到不了。
要攀到人生山峰的更高点，当然必须要有实际行动，但是首要的是找到自己的方向和目的地。如果没有明确的目标，更高处只是空中楼阁，望不见更不可及。如果我们想要使生活有突破，到达很新且很有价值的目的地，首先一定要确定这些目的地是什么。只有设定了目的地，人生之旅才会有方向、有进步、有终点、有满足。
设定明确的目标，是所有成就的出发点。很多人之所以失败，就在于他们都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他们的第一步。社会无疑具有强大的同化作用，使得我们许多人都背离了人生的真谛，丧失了真情和本性。但唯有我们自己真正想要的才能使我们得到满足。放弃了自身的愿望和需要，我们就变得麻木不仁，对任何事都无动于衷。
每个人都做过梦。真实的梦，睡眠中的梦，小时候在作文本上写出的梦，与朋友闲聊时做的白日梦。然而，做梦的年龄过了之后，面对现实，为什么会有惆怅或失落？当然，最理想的是“美梦成真”，虽然不是每个人都能如此，但也并非做不到。
人一旦有梦想有目标，自然就会为了实现它而发挥更大的心力，人生的光辉由此粲然可见。为什么呢？在为实现理想而奋斗的过程中，人生的乐趣昭然若揭，而生活就会更加精力充沛，此时人类原已潜在的脑力也会得到发挥。经常有意识地创造出这样的情势，使人生更成功、更丰富且充满乐趣的原则，就是所谓的目标催化作用。
人生因梦想而伟大
1952年的《生活》杂志曾登载了约翰·戈德的故事。戈德15岁时，偶然地听到年迈的祖母非常感慨地说：“如果我年轻时能多尝试一些事情就好了。”戈德受到很大震动，决心自己绝不能到老了还有像老祖母一样有无法挽回的遗憾。于是，他立刻坐下来，详细地列出了自己这一生要做的事情，并称之为“约翰·戈德的梦想清单”。
他总共写下了127项详细明确的目标。里面包括着10条想要探险的河、17座要征服的高山。他甚至要走遍世界上每一个国家，还想要学开飞机、学骑马。他要读完《圣经》，读完柏拉图、亚里士多德、狄更斯、莎士比亚等十多位大学问家的经典著作。他的梦想中甚至还要乘坐潜艇、弹钢琴、读完《大英百科全书》。当然，还有重要的一项，他还要结婚生子。
戈德每天都要看几次这份“梦想清单”，他把整份单子牢牢记在心里，并且倒背如流。戈德的这些目标，即使从半个多世纪后的今天来看，仍然是壮丽且不可企及的。但他究竟完成得怎么样呢？在戈德去世的时候，他已环游世界4次，实现了127个目标中的103项。他以一生设想并且完成的目标，述说他人生的精彩和成就，并且照亮了这个世界。每当我们读起戈德的故事，便会不由自主地想到一句话：“人生因梦想而伟大。”
一位大学生经常在报纸上发表作品，他从事新闻工作的天分很高，有从事新闻事业的潜力。这位大学生在毕业时却没有选择从事新闻行业，他觉得新闻工作就是报道一些琐琐碎碎的事情，而不愿去做。可是5年后，他却不无懊悔地说：“老实说，我现在的待遇也不算低，公司也有前途，工作又有保障，但是我压根儿心不在焉，我很后悔没有一毕业就参加新闻工作。”从这位学生的身上，你可以看出，他对于现在的工作心存不满，三五年就对自己的工作产生了厌恶情绪。他将来根本没有什么前途。除非他立刻辞职，参加新闻工作。
如果这位学生当初在新闻行业上制定准确的目标的话，或许他早就在这方面小有成就了。他失败的根本原因就在于：没有早日定下事业的目标。有了目标才会成功。目标是你所期望的成就与事业的真正动力。
威廉姆·玛斯特恩，一位非常杰出的心理学家曾经向3000人问过同样的问题：“你为什么而活着？”结果表明有94%的人说他们没有明确的生活目标。94%啊！正像有句谚语所说的：“每个人都会死，但并非每个人都真正地活着。”玛斯特恩的调查也不幸证实了这一点。许多人过着如梭罗所说的“宁静的绝望生活”。他们忍耐，等待，彷徨于生活的真谛，期望他们的人生目标在某个神灵的激发下瞬间降临。同时，他们只是在生存着，重复着生活的机械动作，他们从未感受过生命的闪光。他们看着自己的生命之光迅速地飞逝，变得越来越恐惧，害怕他们还没有体会到任何真正的喜悦和生命的内涵，就走到了人生的尽头。
如何确定自己的目标
从发现目标到拥有目标，这是一个过程，整个过程并不是一夜之间就可以完成的。它需要自省和耐心——这两种品质对我们多数人来讲很难做到。但一旦确定了自己的目标，就像为自己的灵魂注入了一股新的活力，安定和方向感顿时产生。
确定你自己的目标也会对你产生同样的效果！下面的练习是我自己在寻找目标时确立的步骤，您不妨一试，看看效果如何。取出一张白纸写下“我希望给人留下什么印象”。列出你愿意让你的朋友、配偶、孩子、合作伙伴、团体，甚至是整个世界所希望记住你的品质、行为和特征。如果你与其他一些团体有特殊的关系的话，如教堂、俱乐部、球队等，把他们也列入表中。在列表的过程中你将渐渐地发现你自己真正的价值和生活意义的源泉。
如果要制订长远的计划，最好是把五年作为一个阶段，这样便于管理和实现。你可以这样来制订计划：杰姆要在五年之内获得大学学位，准备着提升；他要在十年之内晋升为小主管，等等。
一位太太说：“我希望我的丈夫永远不要感到满足，不要停下他进取的步伐。在我们这五年的生活中，每年都会为一个目标去努力——首先是他的学位，其次是进修课，然后是谋取一个自由投稿的工作，现在则是他的事业。如果有一天他对我说，他已经满足了，那么我们的蜜月也就结束了。”
“无论你做什么，只要牢牢记住自己最终的目的，就会获得无穷的动力向前进。”实现一个目标之后，马上再为自己订立一个新的目标，这就是成功的要诀。人生的意义，就在于不断地追求新的目标。
卡耐基箴言
有一份地图，你能找到世界的任何一个地方。
乔治·萧伯纳说过：“征服世界的将是这样一些人，开始的时候，他们试图找到梦想中的乐园，当他们无法找到的时候，他们亲手创造了它，就像在出外旅游之前你会很自然地带上地图一样。”
个人职业生涯规划就是带领我们穿越迷雾，走向成功的地图，我们只有依靠它的指导，才能够顺利地到达成功的彼岸。一个职业目标与生活目标相一致的人是幸福的，职业生涯设计实质上是追求最佳职业生涯的过程。
职业生涯即事业生涯，是指一个人一生连续担负的工作职业和工作职务的发展道路。成功的职业生涯规划要求你根据自身的兴趣、特点，将自己定位在一个最能发挥自己长处的位置，可以最大限度地实现自我价值。个人职业规划要在了解自我的基础上确定适合自己的职业方向、目标并制订相应的计划，以避免就业的盲目性，降低从业失败的可能性，为个人走向职业成功提供最有效率的路径。
著名管理专家诺斯威尔对职业生涯规划内涵的界定是这样的：个人结合自身情况以及眼前的制约因素，为自己实现职业目标而确定的行动方向、行动时间和行动方案。职业规划的好处主要有3点：
第一，它可以减少许多焦虑与情绪波动（高涨与低落）。
第二，它可以使生活与工作的效率更高，更易获得成就。
第三，它可以使自己集中优势资源，避免一切干扰，使自己更容易获得成功。
那么，我们该如何才能做好自己的职业规划呢？
成功的人生需要正确规划，事实上，你今天站在哪里并不重要，但是你下一步迈向哪里却很重要。一个有效的职业生涯设计，必须在充分且正确地认识自身的条件与相关环境的基础上进行。对自我及环境的了解越透彻，越能做好职业生涯设计。因为职业生涯设计的目的不只是协助你达到和实现个人目标，更重要的也是帮助你真正了解自己。
你需要审视自己、认识自己、了解自己，并作自我评估。自我评估包括自己的兴趣、特长、性格、学识、技能、智商、情商、思维方式、思维方法、道德水准以及社会中的自我等内容。详细估量内外环境的优势与限制，设计出自己的合理且可行的职业生涯发展方向，通过对自己以往的经历及经验的分析，找出自己的专业特长与兴趣点，这是职业设计的第一步。
了解自己，我们可以采用对自己的5个追问来实现这一点，此种方法依托的是归零思考的模式，即从问自己是谁开始，然后一路问下去。共有5个问题：
我是谁？
我想做什么？
我会做什么？
环境支持或允许我做什么？
我的职业与生活规划是什么？
回答了这5个问题，找到它们的共同点，你就可以对自己有一个清楚的了解了。如果你有兴趣，现在就可以试试。先取出5张白纸、一支铅笔、一块橡皮。在每张纸的最上边分别写上以上5个问题。然后，静下心来，排除干扰，按照顺序，独立地仔细思考每一个问题。
对于第一个问题“我是谁”回答的要点是：面对自己，真实地写出每一个想到的答案；写完了再想想有没有遗漏，确实没有了，按重要性进行排序。
对于第二个问题“我想干什么”可将思绪回溯到孩童时代，从人生初次萌生第一个想干什么的念头开始，然后随年龄的增长，回忆自己真心向往过想干的事，并一一地记录下来，写完后再想想有无遗漏，确实没有了，就进行认真的排序。
对于第三个问题“我能干什么”，则把确实证明的能力和自认为还可以开发出来的潜能都一一列出来，认为没有遗漏了，就进行认真的排序。
对第四个问题“环境支持或允许我干什么”的回答则要稍做分析：环境，有本单位、本市、本省、本国和其他国家，自小向大，只要认为自己有可能借助的环境，都应在考虑范畴之内；在这些环境中，认真想想自己可能获得什么支持和允许，搞明白后一一写下来，再以重要性排列一下。
如果能够成功回答第五个问题“我的职业规划是什么”，您就有了最后答案了。
做法是：把前四张纸和第五张纸一字排开，然后认真比较第一至第四张纸上的答案，将内容相同或相近的答案用一条横线连起来，您会得到几条连线，而不与其他连线相交又处于最上面的线，就是您最应该去做的事情，您的职业生涯就应该以此为方向。在此方向上以3年为单位，提出近期、中期与远期的目标；再在近期的目标中提出今年的目标；将今年的目标分解为每季度目标、每月目标、每周目标、每天目标。
这样，您每天睡前就可以对照自己的目标进行反省，总结当日的成就与失误、经验与教训，修正明天的目标与方法，第二天醒过来后稍加温习就可以投入行动了！这样日积月累，没有不能实现的规划。值得注意的是，很多人往往认为选择最热门的职业就意味着对自己最有前途，对此，有关专家提醒：选择职业重要的是能正确地分析自己，找到自己最适合做的专业，然后努力成为本行业的佼佼者。
如果你不知道你要到哪儿去，那通常你哪儿也去不了。确立目标是制定职业生涯规划的关键，有效的生涯设计需要切实可行的目标，以便排除不必要的犹豫和干扰，全心致力于目标的实现。
制定自己的职业目标并没有想象得那么难，只要考虑一下你希望在多少年之内达到什么目标，然后一步一步往回算就可以了。目标的设定要以自己的最佳才能、最优性格、最大兴趣、最有利的环境等信息为依据。通常目标分短期目标、中期目标、长期目标和人生目标，但是有一点，就是说你要保证这个目标至少在你本人看来是伟大的。没有切实可行的目标作驱动力，人们是很容易对现状妥协的。
你的职业正在帮助你实现人生的最终目标吗？你是否有一种途径可以让你现有的职业与你的人生基本目标相一致？正如一场战役、一场足球比赛都需要确定作战方案一样，有效的生涯设计也需要有确实能够执行的生涯策略方案，这些具体的且可行性较强的行动方案会帮助你一步一步走向成功，实现目标。
通常职业生涯方向的选择需要考虑以下3个问题：
我想往哪方面发展？
我能往哪方面发展？
我可以往哪方面发展？
所以说，在今天，我们的工作方式不断推陈出新，除了学习新的技能知识以外，还得审视自己人生的资本，并且意识到其不足的地方，不断修正自己的目标，才能立于不败之地，才能一呼百应地带领自己的团队向前冲。
卡耐基箴言
心中拥有目标，便会使自己不会太留意与之不相关的烦恼，不会与一般的不相关的小麻烦计较，这会使你变得豁达、开朗。
许多人的一生中没有明确的目标，他们生活单调、醉生梦死，做一天和尚撞一天钟。相反，那些在人生中有明确目标的人，就是在警觉地等待着机会，一旦机会出现，他们紧紧地抓住它，获得很多收获。
美国著名的诗人弗洛斯特在第一次接触到雪莱的诗时，深受触动：“啊！这个东西正是我所要的。”他觉得自己与雪莱的作品一见钟情，以致心心相印。因此对于我来说，过去或现在是什么样并不重要，将来想要获得什么成就才是最重要的。我必须对未来怀有远大的理想，否则就不会做成什么大事，说不定还会一事无成。
恩·约特女士在纽约新温斯顿饭店创办了“易职诊断处”，她是一位人生的指导者。她给那些对自己工作不满意的人提出意见，供他们参考。我和她曾经讨论过失业的问题，她对我说，这些人之所以对自己的工作不满意，是因为他们不知道自己真正需要什么，她要做的第一件事就是帮这些人找到内心的愿望和目标。这也是一位妻子应该协助丈夫的事情，帮助他找到生活的目标，然后他才能够明确地向这个目标前进。
《婚姻指南》的作者赛门和伊瑟格琳，曾经指出快乐的婚姻建筑在共同的生活愿望的基础上，无论这个愿望是什么——一幢新房子，一个大家庭，或是去欧洲旅行一次……
书中写道：“关键是先制定一个目标，然后努力去实现它。生活的快乐、满足和趣味来自于对生活的设计、希望和梦想，来自于对生活中的胜利与失败、满足与失望的共同分享。”住在堪萨斯州威基塔的威廉·葛理翰夫妇，就是一个活生生的证明。威廉·葛理翰是威基塔威廉·葛理翰油料公司的负责人，公司的经济效益良好。
威廉·葛理翰：让生活一直充满挑战
小时候，威廉·葛理翰就已经懂得怎样从油料经营和投资中获取利润了，如今他和夫人玛丽拥有的人生财富令许多人羡慕不已：健康、富有、6个聪明的孩子、成功的事业、豪华的住宅，他们在未来的岁月可以尽情地享受这一切。
我认识威廉·葛理翰很多年了，我向他请教成功的秘诀，他回答：“首先要有一个长远的计划，然后努力实现它。”
威廉·葛理翰和玛丽结婚不久，就开始做房屋不动产买卖，从中赚取一些佣金。他们租借一幢办公大楼废弃的一角作为办公室，玛丽在那里负责联络，威廉在外寻找生意。开始，并没有什么业务，这对新婚夫妇经常是食不果腹。
后来，终于出现了转机。他们开始自己购买房子再转手卖出，然后自己建造房子出售，他们的事业前景一片光明。就在这时，威廉却认为自己应该谋求更好的发展，因为他有充沛的精力。
威廉·葛理翰夫妇举行了几次家庭会议，后来他们选择了石油生意，这样威廉·葛理翰油料公司就正式成立了。这家公司对交易的机会和挑战性有强烈的渴望，所以作为成功的范例，经常被人们提及。
但是威廉夫妇并不满足，他们还在谋求新的发展，并考虑进行国际投资。一旦他们作出决定，他们就会竭尽全力去实现它。
当威廉夫妇为自己选择目标制订计划时，他们总会考虑到威廉受过的训练、拥有的素质和性情。玛丽告诉我，为了避免失去进取的精神，威廉总是在实现一项计划之时，马上去制订一个更有挑战性的计划。所以，他们的生活一直充满着挑战，也充满了由此而来的成就感。
威廉夫妇的成功就是一个证明，人生应该制订计划，依照计划行事，最后实现自己的目标。如果一条船失去了方向，失去了前行的动力，那么任何风向对它来说，都是逆风。谁能够不经瞄准而命中靶心呢？瞄准靶心的人可能会出现一点偏差，但是总比闭上眼睛盲目射击好得多吧。
著名的哥伦比亚大学教授狄恩·海伯特赫基斯曾说过：“混乱是产生忧郁的主要原因。”混乱不仅是忧郁的主要原因，而且还是成功路上的最大阻碍。因此，如果你想让自己优异出众，你所做的就是激励自己找到生命的重心，制定生活的目标，获得人生的成功。
成功对我们有什么具体的意义呢？成功意味着财富、名望或者权力、安全感，还是满意的工作、服务社会？成功对于每个人，都有不同的含义，我们应该仔细考虑这些问题，找到成功对自己真实的意义，从而确定自己生命的目标！
永远有目标，永远有动力
尼克·亚历山大从小在一所孤儿院里长大。那里的伙食粗劣，孩子们在那里总是吃不饱，就是在饿肚子的时候也要从早上到傍晚不停地工作。
尼克最大的梦想就是能够上大学。小尼克非常聪明，可以说是一个神童，他14岁中学毕业之后，就来到社会上谋生。开始，他在一家裁缝店里做缝衣匠，他在那里工作了14年。后来，裁缝店加入了工会，他们的工资提高了，工作时间也缩短了。让尼克感到幸运的是，他的妻子愿意帮助他实现自己的梦想，但是一切并不是那么轻而易举。他们结婚后不久，裁缝店开始裁减人员，这对年轻的夫妇不得不自己去闯天下了。
他们想办法筹集资金，他的太太丽莎还为此卖掉了自己的订婚戒指，最后，他们在宾夕法尼亚州亚顿市开了一家亚历山大房地产公司。公司成立后，生意十分兴隆。这时，丽莎决定让尼克上大学。在尼克36岁那年，得到了学位，这是他人生路上的第一个里程碑，同时也实现了自己儿时的梦想。
尼克获得学位后，帮助自己的太太继续做房地产生意。他们又有了新的愿望——在海滨建造一所新房子。不久，他们就实现了这个目标。
他们是否贪图享乐，停下来休息了呢？没有！因为他们要为女儿的教育做好足够的准备。于是，他们把房子改成公寓出租，他们一心一意要实现这个目标，最后孩子上大学的费用终于有了保障。
目前，亚历山大夫妇在为自己的退休保险金努力奋斗。尼克单独主持事业，丽莎在家照顾生活。亚历山大夫妇的生活是忙碌的，同时也是幸福的。
萧伯纳曾说：“我厌恶所谓的成功，因为这样的成功意味着再也没有事情可以做了，就好像是一只雄蜘蛛，完成了受精，只有等待着被雌蜘蛛杀死。我的目标永远在前面，而不是后面，所以要不断地进步，向前看。”
渴望通过自己的奋斗走向成功的人，更不容回避目标定位的课题。人，确实需要一个高度，一个超越自我的高度，一个追寻真理的高度。人，应该为自己的一生确立一个高层次目标，一个不达目的誓不罢休的高层次目标。让我们为自己寻找一个梦想，树立一个目标吧，因为——有了目标，才会有希望！
卡耐基箴言
你有信仰就年轻，疑惑就年老；有自信就年轻，畏惧就年老；有希望就年轻，绝望就年老；岁月使你皮肤起皱，但是失去了热忱，就损伤了灵魂。人并不是因为没有信心而跌倒，而是因为不能够把信念转化成为行动，并且不顾一切地坚持到底。所以，如果你想使自己变得更加成熟，请牢记：拥有自己的信仰，并将它付诸行动。
我想，这个世界上有许多人都相信美国是一个充满机会的国度，不是吗？各种宣传都想让我们相信，只要你具有必需的能力和精力，你就可以达到自己所追求的目标。你对此深信不疑，不是吗？我亲爱的读者。
是的，你相信这一切，而你身边的人也会对你这一信仰赞同不已。不过，你对此相信的程度又如何呢？如果这时候的你正失业在家，三餐无继，身无分文，而新的工作又全然无望，你还会相信这个说法吗？你会采取行动以证明这一说法吗？雷纳先生就相信并证明了这一说法。
只要有决心，每个人都有立足之地
雷纳先生住在密苏里州独立市。这位先生在1928年继承了一笔价值10万美元的产业，可是1938年的时候却已经宣告破产。整件事情的经过是这样的。
雷纳先生有一位富有而且慷慨的父亲。在他高中的时候他的父亲已经允许他在缺钱用的时候使用自己在银行开设的账号开支票。而当雷纳先生进了大学之后这样的日子更是美妙无比——他始终不明白钱的意义，更不知道钱需要用什么方法来获得，他需要做的只是使用他父亲的账号来签写支票。
这样的生活方式一直持续到雷纳先生的父亲去世时。父亲为他留下了一块很大也非常值钱的土地，这块土地处于密苏里河下游，有着充足的水源灌溉。雷纳先生一开始把自己放在了农夫的位置上，以为自己完全可以通过经营这块农庄来获得安逸的生活。
可是，没有多久，横扫美国全国各地的大萧条就来临了。雷纳先生第一年的财政就出现了严重的赤字。他抵押了一块土地去偿还债务和填补银行存款，可是随着这种萧条状态的持续，他不得不把那块抵押的土地低价卖掉。由于他不善经营，于是一直在这个怪圈里面循环。
最后，当这片土地完全属于他人之后，他发现自己已经一无所有。事实上，如果他想继续生存下去，就需要找一份工作了——这可是他从未做过的事情！他痛苦无比，整夜无法入眠。他问自己到底有什么谋生的手段，可是他发现自己唯一的技能莫过于开支票。他对于未来一片茫然……
终于在一个夜晚，他从茫然的噩梦之中清醒过来，明白自己现在已经不再是那个可以躲在父亲翅膀之下的孩童，他现在已经长大，必须要学会面对事实。
除了直面自己的困境之外，雷纳先生也开始寻找到底什么才是自己的信仰。确实，从前他也认为美国是一个充满机会的国度，只要努力就有可能达到自己的目标，可是那时只不过是一种人云亦云的相信。而现在，他强迫自己用信心来取代对未知明天的恐惧。他迫使自己努力相信这个国家充满了机会，只要有决心，每个人都会在这里获得一席之地。只有这样，他才不会轻言放弃。
接着，雷纳先生开始检视起自己的长处来：他的健康状况良好，有一份大学文凭和一些商业知识，同时也拥有了那些来自于失败和错误的经验和体会。
于是，他没有再浪费时间去自怨自怜，而是采取了行动。
他成功地在堪萨斯市的一家财务公司找到了工作，并在那里度过了4年愉快的工作时光。之后，他辞去职务，再度回到了农田。他尝试着慢慢建立起自己的信用，逐渐扩大事业的范围。终于，在他的苦心积累之下，他买进卖出，获得了不少的利润，事业也渐渐走上正轨。那些失去的产业也被一点一滴地再度赚了回来。
雷纳先生总结了自己少年时代的教训，把这些经验都传授给了自己的两个儿子。他深知，这要比单独给他们物质财富要有意义多了。
由此，我们可以知道，我们必须有所信仰。不过，如果我们并没有就此信仰而采取行动，一切依旧无济于事。
雷纳先生的故事就是一个迈向成熟的最佳例子，他从一个被宠溺着的、丝毫不知道什么是责任的男孩，在一夜之间变成明白自己不但需要有所信仰，还要采取行动来印证这一信仰的男子。在此之前，雷纳先生就像一个孩童那样逃避现实，但是，他对美国的信心使他得以像成人一样勇敢地再次去面对现实。
勇于行动，才能获得成功的硕果
当然，仅仅有信仰也是不够的。信仰的作用是增加人在面对现实时候的勇气，使我们不至于在面对考验的时候临阵退缩。如果我们并不以信仰做基础，然后果断地采取行动，依旧会一事无成。
人生只有走出来的美丽，没有等出来的辉煌。所以，一旦我们获得了坚定的信念，就应该像玛哈先生一样付诸行动。
保罗·玛哈，夏威夷一名很成功的建筑承造商。他的信仰是“人不能够轻易放弃”。他始终奉行这一原则，因而获得了事业上的成功。
1931年的时候，年轻的玛哈先生在建筑和工业界四处寻觅，希望能够得到一份工作。可是当时社会萧条，即使行业之中经验丰富的老手也会遭到解雇，还有谁会去聘用他这样初出茅庐的新手呢？
一开始，玛哈先生也感到了气馁、挫败。可是，很快他就从中振作起来，决定自己做一番事业。带着从亲友那里借来的500美元，他成立了一家小小的建筑公司。一开始，生意萧条——在这大环境极不景气的时候，有谁会把生意交给这么一个名不见经传的小公司来做呢？但是，玛哈先生凭着自己对信念的坚持，终于找到了几份小生意。
他的第一笔生意是承建一幢2500美元的房子。由于缺乏经验，估价不准，结果玛哈先生赔了200美元。不过，有了这次失败的经验，以后的几笔生意再也没有失败过。由于他深信人不能够轻言放弃，终于顺利地渡过了一生之中最大的难关。
是的，人并不是因为没有信心而跌倒，而是因为不能够把信念转化成为行动，并且不顾一切地坚持到底。所以，如果你想使自己变得更加成熟，请牢记第四条原则：拥有自己的信仰，并将它付诸行动。
路思·弗洛尔：从家庭主妇到奋斗达人
路思·弗洛尔是我在纽约培训班里的一名学员，她结婚后抚养儿女，但当儿女都长大后，她却感到一种莫名的空虚，过了8年不快乐的生活。
一个周末的清晨，她听到邻居的哭叫声，于是去查看究竟。她发现邻居意识模糊，四处乱走，显然得了什么病。弗洛尔太太把她扶到床上，叫来了医生。接下来的四天里，她奔走于两家之间，照顾自己的家人和邻居。等到邻居有所好转，她对弗洛尔太太说：“你看起来真像一个护士。”
此后，弗洛尔太太便一心想成为一名护士。首先，她到附近的一家医院，在那里申请做了志愿者，她非常喜欢在那里工作。到了年底，她又进入医院的护士学校。那一年她过得很辛苦。早上7点起床去医院上班，下午4点回家后还要做很多家务，到了晚上还得学习三四个小时的功课。有好几次，她都感觉挺不住了。
但最终她还是坚持下来，成功毕业。她说，毕业那天是她一生中最快乐的一天，家人和朋友都参加了她的毕业典礼。
后来，弗洛尔太太通过不懈地努力，拿到了护士执照，获得护理学准学士位。她的家庭问题，以及那种莫名的空虚感一去不返。她忙碌于新的事业，并乐在其中。
卡耐基箴言
生命比盖房子更需要蓝图，然而一般人从来没有计划过生命，每天只是醉生梦死地度过。经过周密思考后，特意不采取行动。因为胸有成竹，所以不轻举妄动，时机尚未成熟便想一步登天，结果成事不足，败事有余。
人生宛若一艘轮船，如果在大海中失去了方向舵而在海上打转，那么它很快就会把燃料用完，仍然到达不了岸边。事实上，它所用掉的燃料，足以使它来往于海岸及大海好几次。
一个人的行为总是与他意志中的最主要思想相互配合，这已是大家公认的一项心理学原则。
特意植在脑海中并维持不变的任何明确的主要目标，在下定决心要将它予以实现之际，这个目标将渗透到整个潜意识，并自动地影响到我们身体的外在行动，使我们一步步地接受它。
在心理学上有一种方法，你可以利用它把你的明确的主要目标深刻印在潜意识中，这个方法就是所谓的“自我暗示”，也就是你一再向自己提出暗示。这等于是某种程序的自我催眠，但不要因为如此就对它产生恐惧。林肯就是借助于这样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，使他走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
只要你能确定，你所努力追求的目标，将能为你带来永久的幸福，你就用不着害怕这种“自我暗示”的方法。但一定要先弄清楚，你的明确目标是建设性的，它的获得不会给任何人带来痛苦及悲哀，它将给你带来安详及成功，然后，你就可以按照你了解的程度运用这项方法，以求迅速达成这项目标。
告诉自己：越过一个里程碑，就离成功更近一步
潜意识也许可以比作是一块磁铁，当它被赋予功用，在彻底与任何明确目标发生关系之后，它就会吸引住达成这项目标所必备的条件。
为了证明这个观点，现在请大家先做一个实验吧。
组织两组人，分别沿着两条10公里的路向同一个村子前进。
两组的差别在于：第一组不知道村庄的名字，也不知道路程的远近。只告诉他们跟着向导走就行。而第二组的人不仅知道村子的名字、路程，而且公路上每一公里就有一块里程碑，请你来猜想一下他们完成任务的情况吧！
你大概想不到，第一组的人刚走了两三公里就有人叫苦，走了一半时有人几乎愤怒了，他们抱怨为什么要走这么远，何时才能走到。走了一多半时有人甚至坐在路边不愿走了，越往后走他们的情绪越低。
而第二组的人呢，他们边走边看里程碑，每缩短一公里大家便有一小阵的快乐。行程中他们用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。
这个实验对你会有一定的启迪吧！只有具体、明确并有时限的目标才具有指导行动和激励自己的价值。只有充分地了解自己在特定时限内完成的特定任务，你才会集中精力，开动脑筋，调动自己和他人的潜力，从而为实现自己的目标而奋斗。如果没有明确具体目标的时限，任何人都难免精神涣散、松松垮垮，要完成自己所制定的目标也就只是一句空话。
完成小目标，实现大目标
25岁的时候，雷因因失业而挨饿。他白天就在马路上乱走，目的只有一个，躲避房东讨债。一天他在42号街碰到著名歌唱家夏里宾先生。雷因在失业前，曾经采访过他。但是，他没想到的是，夏里宾竟然一眼就认出了他。
“很忙吗？”他问雷因。雷因含糊地回答了他，他想他看出了他的遭遇。
“我住的旅馆在第103号街，跟我一同走过去好不好？”
“走过去？但是，夏里宾先生，60个路口，可不近呢。”
“胡说，只有5个街口。是的，我说的是第6号街的一家射击游艺场。”这里有些所答非所问，但雷因还是顺从地跟他走了。
“现在，”到达射击场时，夏里宾先生说，“只有11个街口了。”不多一会儿，他们到了卡纳奇剧院。
“现在，只有5个街口就到动物园了。”又走了12个街口，他们在夏里宾先生的旅馆停了下来。奇怪得很，雷因并不觉得怎么疲惫。
夏里宾给他解释为什么要步行的理由：“今天的走路，你可以常常记在心里。这是生活中的一个教训。你与你的目标无论有多遥远的距离，都不要担心。把你的精神集中在5个街口的距离。别让那遥远的未来令你烦闷。”
不要迷失自己的目标，每次只把精力集中在面前的小目标上，这样，遥不可及的目标便近在眼前了。从千百万个成功者身上，我们可以发现一个共同的事实，他们几乎都是从自己的兴趣、特长起步，果断执行自己的战略决策，明确自己的主攻目标，再“缩小包围圈”，向此目标步步逼近，最后终于一举成功。
把明确目标写下来，可使你更清楚地了解你所希望的是什么，它可提醒你明确目标的力量，同时暴露出目标的缺点。如果你写不出心中所想的明确目标，则可能意味着，你对这些目标的确信程度还不够。一旦你写出计划之后，便应每天对自己至少大声念一次，这样做不但可以加强你的执着信念，同时也可以强化你内心里的力量。
当你面临选择执行的方法时，念出写好的明确目标，可使你对目标本身有更清楚的了解，并使你仍然朝着目标前进。
当然，我们也可以利用书面计划，来确保每一位团队成员都能为相同的目标努力。个人的能力有限，但若能以共同的明确目标为基础，集合众人的才智，并以和谐的态度迈进目标，则能成就伟大的事业。
你能猜到谁是当今世界上最著名的短篇小说家吗？我想你肯定读过他的小说。
在这个世界上，有这样一位作家：他的作品已经售出了600万册以上，而且几乎被译成了世界各国的文字，包括中文、法文、德文、俄文、瑞典文、捷克文、丹麦文、挪威文、日语、世界语等。而且，你也一定曾经看过他的小说。他就是当今世界上最著名的短篇小说家——欧·亨利。
欧·亨利的一生中，遭遇了各种的艰难险阻，但他坚持不懈抗争到底，最终取得了胜利。
欧·亨利一生当中最大的遗憾，就是接受的教育太少。他从没有进过高等院校，甚至都没有见过任何一座大学。然而，他写的小说却被无数的大学奉为经典。
欧·亨利的另一个烦恼则是他虚弱的身体。年轻的时候，有个医生认为他将会死于肺痨病。因此，他离开家乡前往草原泰塞斯，在那儿放羊。而在欧·亨利的大名远播天下后，连那块草地都出名了，许多游客开着汽车远道而来，就是为了小心翼翼地在那块草地上站上一站。
如果只是这样的话，他的经历还不算凄苦。命运对于伟人从来不会吝啬磨炼。
欧·亨利的身体恢复后，在得克萨斯州的奥斯丁银行做出纳。当时，民风淳朴。当银行里的办事人员忙得不可开交的时候，牧民们可以走进银行自行取款，需要多少钱便取多少，然后打一张收条就可以了。
然而，当监管人员前来检查库存的时候，发现钱币数目对不上。由于当时欧·亨利担负保管之责，于是他被捕入狱。尽管他并没有拿一分钱，但法庭依然判了他5年。
“坐牢”本来是一件让人感到耻辱的事，但对于欧·亨利和广大读者来说，这也可以说是件“幸事”。如果他不曾入狱5年，又怎能安下心来开始创作的生涯，又怎么能名垂千古呢？
我曾经和一个监狱的名叫拉维斯的典狱官聊过天。他对我说：几乎每一个待在监狱的人，都想记录下自己的一生。确实，这个监狱中的许多犯人都很想从事写作，以至于监狱学校还专门为犯人们开设了一门关于小说创作技巧的课程，以供他们自由选修。
很显然，并不是每个在监狱里从事写作的犯人都能够成为名人。不过，的确有不少著名的人物都曾经在监狱中从事过写作，罗利爵士就是其中的一个。
瓦尔特·罗利爵士曾经是一个有名的花花公子，他脚上戴着金刚钻，耳朵上戴着珍珠。
有一次，他曾把自己名贵的斗篷扔在泥洼地上，让伊丽莎白女王践踏而过，以免弄脏了她的鞋。就是这样一个阿谀之臣，都在狱里从事写作。
由于政治原因，他被囚禁在牢中长达14年。他住的那个监牢，既狭小又肮脏，墙上还一直流淌着脏水。阴暗潮湿的环境，让他患了严重的风湿病，手脚都变得有些僵硬。但他承受着这一切痛苦，完成了一部伟大的世界史。此书至今仍是许多大学和专科院校的教科书。