民国时期的留学教育虽然由于社会政治经济的原因存在着起伏不定的变化，但客观而言，在国外求学的留学生们，绝大多数是努力向学，立志报效祖国的，他们当中有许多人做出了较为突出的成绩。
留德学生魏时珍、宗白华等人发起组织了中德文化研究会，并发表宣言：“我们是华人，是东方文化最古最高的国民……现在东方的或西方的文化，都是片面的，还没有充分的调和……我们应当努力，来担任两大文化的融合及发展。从此进行，方能创造一个将来的及全人类的新文化。”朱德在留德期间总是说：“到德国留学是很难得的机会。必须勤奋学习，归国以后才能做一番事业。”绝大多数留德生学习勤奋、生活俭朴、富于创造精神，他们归国后，在医学、工业、教育等方面作出了突出的贡献，他们之中有：贝时璋(生物学家、中科院学部委员)、梁伯强(病理学家、中科院学部委员)、宁誉(皮肤科专家、第三军医大学教授)、宗白华(美学家、北京大学教授)、魏时珍(数学家、四川大学教授)等。
华西大学派遣的留学生中，夏良才为中国人在美国获得第一个整容外科硕士学位，刘文兰为中国人在加拿大获得第一个小儿牙科学硕士学位。他们在国外学习期间，正值中国抗战时期，纷纷表示学成回国服务。李晓舫在写给学校的信中说：“吾辈受国家培植甚厚，岂能在患难间各作自身安适打算？但看战争期间欧洲各国科学家逃此邦(指美国——作者注)获得优越位置者，十、九现已归国受苦，吾辈岂能无动于衷。”表达了对患难祖国的拳拳赤子之心。
1948年1月，国民党政府以外汇支绌为由，宣布停止公费和自费留学考试，从而宣布其留学教育的终结。然而，民国时期的留学生，在众多的领域涌现出了一批杰出人才，成为中国现代科学的中坚力量，也成为新生的人民政权——中华人民共和国的科技栋梁。诸如：医学家吴阶平、航空航天专家钱学森和钱伟长、化学家唐敖庆、天文学家戴文赛、地质学家黄汲清等等。