这大概是人类历史上最早的文化英雄。《抱朴子·对俗篇》说：“太昊〔hao浩〕师蜘蛛而结网。”后来，太昊与伏羲合为一体，有时合称为太昊伏羲，死于东方，被东方人所祭祀，是东方的天帝。因为此神居于东方，掌管着春天和生命。东方临海近水，伏羲学蜘蛛结网制作了打鱼捕兽的网罟〔gu古〕。此神与女娲有婚配关系，本来就是人类的始祖。始祖同时兼渔猎之神，具有多重功能，神话中属于常见现象。在现存的资料里，此神的资格很古老。
最早的渔猎之神是渔猎社会的产物，那时乃妇女统治的天下。按说，原始的渔猎之神应是女性，但汉文古籍中却说是伏羲。大概伏羲“剽窃”了女祖先之功。古希腊的女猎神阿耳特弥斯(Artemis)在诸神中便占重要地位。希腊罗马的艺术作品，将此神塑造为年轻的女猎人，身着猎装，背负箭筒，身旁带有一只神兽赤牝鹿。因为她是野兽的主宰者，祭祀的牺牲主要是熊和鹿。中国的渔猎女神到哪里去了呢？让我们还是先把视角投向少数民族。
云南怒族居于崇山峻岭之中，常受虎、蛇所威胁，又渴望捕获野兽。他们的猎神是雌羚羊的化身，每猎到巨兽，便要把妇女身上配戴的珠子挂在野牛角或熊身上，再挂一只鸡，然后祭猎神。民间传说，有一位年轻的姑娘被野兽牵走了灵魂，她向大家告别后，独自进了深山。从此，深山的野兽都归她管。她告诉猎人哪里有巨兽，猎人按她所说去做，肯定满载而归。人们便奉她为兽神，每次出猎之前，都要向她唱《猎人之歌》。又有的民间传说，猎神曾化身为一少女，与一猎人成婚。每当客人光临，她能很快地猎回大麂子和野猪等。他们在一块生活了一段时间，生了孩子，猎神又回到山里去了。猎人如果上山，次次不会落空，总能猎到一两只羚羊，原来这是女猎神送猎人的礼品。人们甚至还发现，只要有羚羊群走过的地方，后边必然还有女人的脚印，人们说，这是猎神的脚印。这位猎神不仅是女性，而且尚未完全人格化，还处于女猎神与羚羊相互转换的阶段，可见其形态十分古老。
云南部分傈僳族信奉的女猎神叫“花兹玛”，汉译意是“掌管狩猎的女神”。她用孔雀和山鹫的羽毛装饰脊背，肚脐下盖着红、绿、黄三色的黄鹂和鹦鹉的羽毛，前胸、肚子、双臂、大腿全部裸露，头发披散，如乌鸦翅膀，说话卷舌，声音婉转得如鸟叫似的，很好听。她用梭镖击猛禽，没有不中的。她用锐牙撕裂虎皮。取火的方式，是用大石头往树胶上猛一砸，发出一声清脆的爆炸声，随着火星四溅，树胶便燃起了火苗。那时，她所在的氏族每个男人都属于每个女人，每个女人也都属于每个男人，谁若对谁偏爱，就要被杀掉，由酋长主持祭祀，然后大家便把被杀的人分着吃了。
花兹玛却在山野中打猎时与一外族的男子结合在一起。她教给对方如何打猎、剥皮、取火，以及如何用羽毛装饰自己，率先过着一夫一妻的生活。他们生了一个男孩，长大后也是猎人。花兹玛又教给儿子打熊、躲熊与打蛇、躲蛇的技能。
不幸，女猎人部落的人终于找到了她。她被那些人残暴地拖进了草莽中。从此，父子俩再也看不见花兹玛了。花兹玛被打死了。
据说，傈僳族各种打猎的方法，如绊扣、鸟扣子、捕虎陷阱、捕猴竹笼……都是花兹玛传下来的。
花兹玛死后，他的丈夫与儿子阿咕咕搭了两间竹草房定居下来，烧了几片火山地，种上荞麦和麻。不久这个山头又来了不少人，他们都是从头人手下逃出的。于是，阿咕咕父子便成立了一个鸟氏族，奉花兹玛为女祖先，给她雕了像，当作神物，代代相传。祭花兹玛的习俗由鸟氏族传到了其他各氏族。他们每逢进行氏族战争的时候，或者集体狩猎的时候，便把刻有女猎神像的木板抬出来，摆上鸟蛋、酒和糯米粑粑宣誓。一面呼唤她的名字，一面用低沉的调子唱着“花西尼”(狩猎的鬼灵)祭歌：
啊！我们正在把你呼唤，花兹玛呵！我们正在对你祭奉！
啊！我们正在把你呼唤，花兹玛呵！我们正在对你祭奉，摆下玉米煮的米酒，斟满小米酿制的佳醇，请你享用！招你降临！摆上的是新鲜鸡蛋，献上的是糯米甜品，万籁消失了声音，请伴随夜露来临，枞树已经叶落纷纷，请踏着落叶降临……赐予香獐的肚脐吧！赏予公熊的苦胆吧！香獐肚脐医治蛇咬，公熊苦胆为垂死者招魂。赏予山鸡吧，勿令它飞奔。赐予岩羊吧！最好是成群。我们就在岩缝中等待，猎者就在丛林边藏身，驱它自己出现，莫等追逐，赶它跃出丛莽，勿令追寻……祭礼你！求你庇佑，请赏肉食与后辈子孙。
傈僳族有的氏族对花兹玛笃信无疑，认为她神通广大，来无影，去无踪，掌握山林及各种动物。只有得到花兹玛的准许，狩猎才会有收获，如触犯了她，即使不被野兽咬死，也有可能暴尸山林。
古帝王舜与射手羿，还保留了猎神的影子，不过他们都是父系制的产物。前一章已交待，羿既射日，也射各种动物。舜则驯象有功。据说舜姓虞。对“虞”有两种有关连的解释。《说文》谓：“虞，驺〔zou邹〕也，白虎黑文，尾长于身。”是一种长得似虎的神兽。《易·屯六三》说：“即鹿无虞，惟入于林中。”意思是猎鹿如果没有猎人当向导，就会迷失在森林里。这里的虞指的是猎人。这两种解释都说明舜与动物和打猎有关系，虞舜连用，也就是说他是猎人舜。
图10 花兹玛
舜在神话传说中的真实身份被淹没，是因为在封建社会完全被伦理道德化，并被载入《史记》和《列女传》，说他不但继承了帝尧的位子，而且娶了尧的两个女儿娥皇、女英为妻。舜的母亲早死，父亲是个瞎子，弟弟名象，是继母之子。父子俩经常加害于舜，未能得逞；舜则孝顺父亲和继母，对弟弟更是无微不至地照顾。舜被描绘为孝子，行仁悌。加上《史记》影响很大，因此这个故事广为流传。我国当代神话学家袁珂先生不拘泥于旧说，提出了新的见解：“舜和象的斗争，实际上就是舜和野生象的斗争，靠了两个天女的帮助，猎人舜才把几番险遭它毒手的狡悍凶谲〔jue决〕的野生象擒获并且驯服了，使它开始为人类服役。”
根据《山海经》的记载，舜是住在深山野林之中的。《海内北经》说舜住的台子有两座，都是四四方方的，在昆仑山的东北。《大荒南经》则说，舜洗澡的地方是一个四方的深水潭，四角通向别的河流，北有黑水与少渊，南是荒野和从渊。其它古书文献中说到，舜常在雷泽捕鱼，进入高山野林狩猎，即使遇到迅雷暴雨，都不能使他迷路。他耕种的地方叫历山。死后，葬在苍梧山，其墓地周围有各种野禽和野兽，大家还经常来耕耘舜坟墓周围的田地。舜是服象的人。这都透露了舜最初是猎人的身份。所以有说舜在高山深林之中，即使碰到大风大雨，也不会迷路。(《尚书·舜典》)后世称管理山林的官职称“虞”，可能与此有关。
舜是人名，也是氏族名，属于东夷系，崇拜虎图腾。东夷与炎、黄融合，一部分进入黄河流域，一部分乃在历山从事农业。上古黄河流域气候温暖，曾有过象。舜积猎虎之经验，又猎象驯象，所以还有象为舜种田的传说。