中国方块字，很多是受饮食实践启发创造出来的，甲骨文中，直描饮食对象、饮食器官、饮食媒体、饮食器具、烹饪器具或表达各种饮食形象的象形字、象意字和形声字都很多，尤以象形字为最多。饮食对象，如“”(马)、“”(牛)、“”(羊)、“”(豕)、“”(犬)、“”(龟)、“”(鱼)、“”(贝)、“”(鹿)、“”(象)、“”(虎)、“”(兕，犀牛)、“”(猴)、“”(雀)、“”(雚，猫头鹰)、“”(黍)、“”(禾)、“”(麦)、“”(米)、“”(栗)、“”(枣)、“”(果)等等；饮食器官，如“”(口)、“”(舌)、“”(齿)等；饮食媒体，如“”或“”(水)、“”(火)、“”(射)、“”(擒)、“”(网)、“”(芻)、“”(牧)、“”(藉)、“”(钓)、“”(廪，麦仓)等等；饮食器具，如“”(豆，高脚盘)、“”(皿)、“”(簋)等；烹饪器具，如“”(鬲)、“”(甗)、“”(鼎)等等。
象意字，如“”(多，两块肉叠在一起)、“”(甘，食后在舔嘴唇)、“”(雉，以箭为偏旁)、“”(彘，野猪，用箭穿身来表示)、“”(尽，手拿牛尾在清洗食器)、“”(解，两手在剥离牛角)、“”(蛀牙，从虫从齿)、“”(食，从今从簋)、“”(即，人面对着饭簋)、“”(既，人转身背着饭簋)、“”(飨，两人共享一簋饭)、“”(羹，肉和取肉的匕放在皿中)、“”(饮，一个酒鬼伸着舌头攀在酒坛上)、“”或作“”(采，用手在采茶或摘果)、“”(获，手抓着一只鸟)、“”(泉，泉水从岩洞流出来)等等。
用形声字表达的，如“”(杞)、“”(杧，即芒)、“”(柏)“”(鸡)等等。
象形字多是单体简笔直描，或仅描出对象的主要特征；象意字是用两个或两个以上形符来表意；形声字则是形符和声符的合一。从饮食实践创造的字还有许多，以上所引，仅是一些例子。
值得注意的是“固”(美)字，甲骨文是从羊从火，是火烤羊羔的象意字，后来“火”讹变为“大，东汉文字学家许慎没见到甲骨文，在他的《说文解字》中，说“羊大为美”，这是想当然之说，从此，使这种附会相沿了2000多年。从字源学追溯，可知味蕾美学，是中国美学的鼻祖。