钜鹿战败以后，章邯把部队集中到钜鹿南面的棘原。项羽乘胜追到漳水南岸，两军暂时形成对峙的局面。由于秦军屡次败退，秦二世派人责备章邯，丞相赵高怕受连累，想拿章邯来作替罪羊。章邯听到这个消息非常害怕。陈余在这个时候写信给章邯，劝他倒戈反秦。陈余向章邯指出：白起、蒙恬都是秦朝有名的上将，都立了大功，但是最后仍不免被杀害。秦朝是有功也杀，无功也杀，人人都知道秦朝必然要灭亡，将军为什么不同诸侯联合起来，共同攻秦，分地为王！章邯有些疑虑。他暗中派人向项羽去求和，项羽没有马上答应。项羽派蒲将军率兵昼夜兼程，从三户津向南渡过漳水，再次打败秦军，切断了章邯的退路。项羽又率主力部队猛攻，在汗水(漳水支流，在今河北省临漳县附近)把秦军打得大败。章邯接二连三地遭到失败，既无援军，又怕被秦二世和赵高杀害，再次向项羽求降。这一次项羽答应了。秦二世三年(公元前207年)七月，章邯率领秦军20多万人，在洹〔huan环〕水南岸的殷墟(今河南省安阳市西)向项羽投降。项羽封章邯为雍王，置楚军中。至此，项羽领导的起义军获得了全歼秦军主力部队的重大胜利，从而给整个灭秦战争奠定了胜利的基础，为刘邦打进关中、攻取秦朝都城咸阳，创造了有利的条件。
钜鹿之战的重大胜利，固然由于起义军所进行的推翻秦王朝残暴统治的战争，是正义的战争，所以士兵们能够以一当十，勇猛作战。同时，也是由于项羽有卓越的军事指挥才能。特别是“破釜沉舟”的做法，适合当时的地理条件和人们的心理状况，能够使楚军将士横下一条心：只有奋力拼杀，夺取胜利，才有活路，从而取得了九战九捷的辉煌战果。