利用声响捕鱼，有两种含义：一是以人造声响逼集鱼群；一是利用鱼群的活动或其本身发出的声音，以某种器具探测它的方位和数量。古代人对这两种方法都有发现和利用。
汉代人已发现，声响会使鱼类藏伏渊底。《淮南子·齐俗训》说：“击舟水中，鸟闻之而高翔，鱼闻之而渊藏。”这样敲击船板，就能捕捉到更多的鱼。
唐、宋两代，鄱阳湖的渔民曾以敲锣打鼓、或敲击船尾横木，捕捞鱼群。后者又称为“鸣桹〔lang狼〕”。捕捞时，集船数十艘或上百艘，众渔民同时敲打。在这种“噪声”干扰下，起初鱼群结集，伏于水底，继而失去平衡，翻仰水面。此时，以罩捞取，如同拾之平地。这种惊心动魄的捕捞场面，曾招惹不少文人为之赋诗作词。唐代诗人皮日休在其“鸣桹”诗中写道：
尽日平湖上，鸣桹仍动桨。丁丁入波心，澄澈和清响。鹭听独寂寞，鱼惊昧来往。尽水无所逃，川中有钩党。(《全唐诗》卷六一一)
或许，古代渔业资源尚为丰富，他们并不知道这是灭绝鱼种的作法，更未曾想过它会给后代留下多大的恶果。直到清代，沿海地区某些城镇的渔民还以此种方法捕捞海中黄花鱼。几百艘渔船环绕海面，鸣桹巨响，歌声四起，灯光攒星光，见者往往疑作海市。虽然，古代渔民发现了声响对鱼类及其活动的影响，但是，这种声响捕鱼法实在不可提倡。
从声学意义而言，另一种声响捕鱼法更具有科学价值。这就是，古代中国人发明了以去节竹筒探听水下鱼群的方法。竹筒的功能类似现代的“声呐”。将去节长竹筒，一直插入水底，以此可听到水下鱼群活动声，判断鱼群出现的方位和数量。尤其是在黄花鱼(又称“石首鱼”或“勒鱼”)鱼汛到来之时，听闻情况会令人惊喜不已。
明代田汝成在其《西湖游览志余》卷二五中记载：
杭人最重江鱼，鱼首有白石二枚，又名石首鱼。每岁孟夏，来自海洋，绵亘数月，其声如雷，若有神物驱押之者。渔人以竹筒探水底，闻其声，乃下网截流取之，有一网而举千头者。
明代王士性在《广志绎》中也有类似记载。他言及宁波、温州等地渔民以巨舰下海捕捞之情形。鱼汛之时，“鱼如山排列而至，皆有声。渔师皆以篙筒下水听之”。医药学家李时珍在其《本草纲目》中也有记载。
可见，以去节竹筒听水下鱼声的发现，至晚始于明代，并一直被沿海渔民袭用至今。这是古代人在声学技术上的一大创造。