迎春帖用的是昔年闺中江才子与其妻主传信寄情江晚笺，边缘辅以金线勾勒的花样暗纹，中间夹着文渊阁大学士的签子，当算得风雅。
沈湘在帖子的中间位置找到了自己的名字。
他就知道，平日里任什么宴席都想不起来他嫌丢脸的人，这次儿为何突然记挂起他来了。果然任何事都不是没有缘由的。
沈湘把帖子放回原处，然后跟来时一样，趁着沈家主夫外出的功夫，蹑手蹑脚地从后院小门儿偷溜出去。
中间看院子的小厮打了个喷嚏，吓得他连忙躲到大石头的后面缩成一团，好在小厮翻个身就又睡了。
沈湘这才将心落到实处。
……
院子里摆上了精致的糕点。
这个季节，只有樱桃与草莓能作为应时的水果。未免单调，兵部尚书府的厨房做出许多样式的蜜饯点心，味道尚且不论，至少颜色样子看上去时很可口的。
顾焕这几日在各处没少吃樱桃。
尤其是她那位师妹，对于这种水果的评价就俩字：香艳！顾焕深感震撼，好端端一个人，怎么能往人家果子身上泼脏水呢？
史灿招呼来台下跳舞的男子：“我跟你演示一下。”
顾焕没有看活春宫的癖好，当机立断，起身拱手：“我先告辞……”
“诶，你别走啊！”
……
兵部尚书的夫郎姓周，心知这遭迎春宴名为赏花，实为赏人，而且是特意冲着某个人来的。所以顾焕向他行礼时，毫不推诿、大大方方地受了：“这事若真成，你们可别忘记请我和我家妻主吃饭。”
“这是自然。”要不是有史灿在前面争着要做媒人，顾焕都要直接给谢媒礼了。不管怎么看，周正夫都比她那个抢媒人比谁都快，然后又立刻反悔的师妹靠谱。
再加上周正夫毕竟时长辈，顾焕又和赵尚书一起在东宫共过事儿，自然是满口的吉利话，直说得周正夫合不拢嘴。
“怪道人人说你促狭，这张嘴啊，当真刁钻。”周正夫想到最近听来的消息，忍不住乐呵，什么沈三公子凭借沈家的权势欺人太甚，逼婚布衣女子之类的，向来传闻中的女子就是眼前这位吧。
时隔不过三年，国姑的女儿就连老仇人的声音都听不出来了？
周正夫寻思着，恐怕沈三公子自己也没想到，寻个仇竟把妻主给寻出来了。这会儿京城里多说沈三公子自甘下贱，勋贵世家瞧不上，科考清流不愿意，竟自愿委身一介布衣，将来恐怕多得是苦头吃。
最要紧的，还是沈家。
沈家族长的正夫今个儿特意来给他说，三公子染了病，恐怕来不了，多半为的就是流言心病。然而这遭是上面指名道姓了的，莫说没病，就算真病了，也一定要再见上一面。
顾焕还不知道这些破事。
她混在今年的科举考生中并不算突兀，吏部的批文已经下来，但因着陛下的缘故，又压了两日。
用史灿的话来说就是；“我倒要看看，这沈三……沈湘有几分真心。”
“这会儿不是你说才见过一面的时候了。”顾焕白了某个醉卧美人膝的师妹一眼，将刚刚写下乐谱递给皇庄里演奏的琴师。
沈湘比顾焕知道得还少。
他是头一遭参加京里的花宴，身边虽有几个下人，都是沈父与沈家主夫的人，平时偷溜出去要避着的那种，故而全然不知花宴里需要注意的东西。沈家到底怕他丢人，请家里的教养公公连着训练几日，沈湘这会儿从腰到腿哪儿哪儿都是酸的。
他从轿子里出来的时候，双腿一软，若非左右架住，还没进兵部尚书的府门就能出个丑。
沈湘眼巴巴地望着桌案上的点心，才伸出手，就被沈父一个斜眼蹬得缩回了桌子，那小模样落在暗中观察的顾焕眼里，别提多可怜了。
沈湘的杏眼里反着水花，被日光一照，反出水面的波光；嘴巴抿成了一条线，然后低下脑袋，默默地只露出一个发髻，用根白色的簪子束起。其余的头发乖顺地披下来，跟他的小脑袋一样，一点一点地轻轻晃悠，就是不肯抬起来。
他最近跟着教养公公学东西，走个路都要头顶花盆。耗费的精力比平时何止多了一星半点，但沈府每日安排的饭食还是定时定量，甚至比平日少上些许，美其名曰世家公子要注重身材，以及乱往外跑造成流言的祸首总该受些惩处。若非尚书府的迎春宴在即，沈家本想将沈湘关去家庙的。
这种情况，沈湘显然是吃不饱的。
沈家是真的不让下人出饱饭啊！顾焕坚定了自己在河岸桃花边的第一印象。
当真令人心疼。
她倒是没怀疑沈湘的出身，毕竟谁家公子被长辈在人前这般训斥。再缜密的人，也难免有疏忽之处，真要挑刺，谁都不能时时周到，事事小心。遇到失礼的地方，多是背后训斥，人前遮掩，尤其世家联姻众多，总还是希望公子们嫁个好人家的。
顾焕把自己面前的鸡肉掰了个腿儿，放在来往下人的盘子里，叮嘱尚书府的人把这东西趁着沈父跟别家夫郎说话的功夫递过去。
迎春花的嫩黄揉过席案。
沈湘好奇地伸出手去拽摇曳的花枝，还没够到，就被一只手拍了下去。他快坐不住了，说好的迎春赏花，结果大家的关注点都不在花上，还不如前几天的京郊河堤有意思。
小乞儿们虽不懂赏花，只是叽叽喳喳地说好看，就跟枝头闹着的喜鹊一样。还有……顾姐姐，眸中带笑，折扇轻扬，举手投足皆是说不出的潇洒，合该用天地间的春景为其作陪。沈湘趁众人不在意，把手伸进自己袖中，恐怕就是顾姐姐笑得太暖，才能融开结冰的河水吧。
至于当时在麻袋里的某人，已经被沈湘选择性地忽略了。
沈湘喜欢花，他曾经在自己院子里种过一大片细细碎碎的野花，珍稀的品种是要移栽的，但野花的生命力很强，他可以在溜出去玩的时候把种子带回来。等到繁花盛开的时候，他就能拥有一片花海。
他美滋滋地做着在花丛里昏睡的梦，到时候他可以在里面一躺，翘着腿晃悠悠地入睡，或许还能梦见自己的未来妻主。
然而他一觉醒来，院门口的地仿佛犁过一般。
沈家主夫身边的下人一副恨铁不成钢的样子：“你怎么成天整这些不着调的东西，外面的野物能往家里拿吗？能不能别整日里一副上不来台面的样儿，你也看看你的哥哥弟弟……”
沈湘是个不服输的性子，又偷着带过几次，最后无一例外都是这个结果。
他便只能在外头看花了。
但所谓的赏花观花之类的宴会，沈湘确确实实是第一次长见识。
桌案上的吃食不能埋头去吃，伸到席间的花朵不能伸手去碰，唯一能做的就是在各家夫郎说各家孩子的时候静静听着，然后在炫耀孩子教养的环节做上一首诗。
当然，最后一样也是没他的份儿，毕竟都知道沈家三公子不成气候，除非想不开故意要落沈家的脸面。所以，沈湘就成了干坐着。黄花成穗，浮草相映，耳边却仅有你来我往的恭维，他莫名想到一句话，忍不住改了改。
热闹都是他们的，沈湘只觉得吵闹。
“难为尚书夫郎想着我们家孩子。”忽然一道拉扯，沈湘顺势去看，且见父亲已起了身。他只得顺势起来，因不认得面前的男子，沈湘也不知该如何称呼。
沈父推了他一把，道：“这是周正夫。”
沈湘明白过来，原来这就是在帖子上加了自己名姓的人，当即唤道：“周叔叔好。”他努力让自己显得开心一些，露出一个大大的笑容，希望能让这位好心的周叔叔知道自己很感激他的记忆力。
毕竟无论玩得开不开心，不被人忽略总归是件好事。
周正夫久闻其名，但与世家交往较少，关于沈三公子也基本是是听别人说，自己从未得见。毕竟先帝在的时候，东宫属臣素来低调，独一个顾焕年少气盛，也仅是在诗文风流上面，还被贬往了瘴州。
当今继位不过半载，朝廷格局大换。
顾焕被贬的地方太过偏远，光赦令过去就是两月，她回来又用了整四月，耽搁着实太多。她一回来，史灿就拽着问：“你就不能备匹快马？”
“钱呢？”顾焕问得很干脆。
史灿更气了：“这是公事，你花多少，我还能让你自己掏腰包？三年不见，你怎么这般抠……”
顾焕比她还气：“那也得我自己先出钱啊！我搁瘴州三年才攒下来七两银子，还都是铜板，就这我走回了京城，我容易吗我？你就不能动动脑子，让宣圣纸的人给我留匹马？”
史灿懵了。
然后她当即下了另一道旨：今后但凡官员任调，先由宣圣纸的内属官按路程支取官中银子，然后再根据官员路途所用明细进行多退少补。
周正夫想到自家妻主回来后讲的这件趣事，忍不住轻笑了下，面对沈湘也更加慈爱，毕竟说不准就是顾焕的夫郎了，以后见面怕是要更多些：“素闻三公子天真活泼。今日见了，果然生得俊俏，我这一看啊就喜欢。”
沈湘的笑更真诚了，欸嘿，又一个夸他的。这么看，他在京畿的名声也没想象中那么坏啊！