“蜀国多仙山，峨眉邈难匹。”这是李白《登峨眉山》的名句。峨眉既有“平畴突起三千米”之雄，亦有“双峰缥缈谁画眉”之秀。峨眉之秀主要在于植被覆盖率达86%，而如“云鬟凝翠，鬓黛遥妆”之美。峨眉山上、中、下，有寒、温、热三带气候，景观下秀、中险、上旷，生态环境复杂，动植物资源丰富。全山有3000多种植物，100多种珍稀树种及许多珍稀动物，素有“植物王国”和“天然动物园”之称。
峨眉东汉时就有道教活动，唐宋时佛教大兴，文人学士接踵而至。明清时佛教极盛，全山寺庙多达70余座，成为我国四大佛教名山之一，为普贤菩萨道场。目前保持比较完整的寺庙尚有十几座，有大量铜、铁佛像及碑、鼎、摩崖石刻等价值很高的文物。尤其寺庙建筑因山就势，含蓄隐逸，造型精巧，有浓厚的地方风格，脱俗而不离俗，是丰富多彩的巴蜀遗产。主要寺庙自山麓至山顶，有报国寺、伏虎寺、清音阁(图17)、千佛禅院、万年寺、九老洞、洗象池、华顶、金顶等。九老洞至洗象池一带，有与游人嬉戏的峨眉猴，增添了人与自然的和谐气氛。金顶海拔3099米，常有“宝光”“神灯”等奇观，为佛教名山增添神秘感。
图17 峨眉山清音阁牛心亭
青城山，地处成都平原西陲，因山上林木葱茏，四季常青，诸峰环绕，状若城郭而得名。青城山由红色砂砾岩构成，高崖深谷，松、楠、枫、柏等古木，遮天蔽日，宫观亭阁掩映于浓荫翠盖之间，益显幽深清静。道书称青城山为“天下第五洞天”。现存主要宫观有建福宫、天师洞、祖师殿、朝阳洞及上清宫等。宫观依山临谷，取材木石，格局简练，色调素雅，与自然融为一体。尤其登山道上形体多样、用原木构架、树皮盖顶的亭，格外质朴古雅。青城山兴盛时曾有宫观70余座，景点100多处。所谓道家居青城，佛家占峨眉，同负盛名，人称“峨眉天下秀”、“青城天下幽”。
九寨沟与黄龙沟是岷山山脉中的两颗明珠。常言道：“山得水而活，水得山而媚”，位于川西北高原上的九寨沟和黄龙沟，就是山与水巧妙结合，山水与原始森林交相辉映，达到了至善至美的境界。它们都是发育在高山石灰岩地区，崩塌、冰川堆积及奇特的石灰岩岩溶地貌，为形式纷繁的湖、泊、池、泽、泉、滩、瀑等特有景观创造了条件，令人叹为观止。九寨、黄龙，水美天下，水有动态美、静态美、色彩美和音响美等等，这里无不具备。以湖池为例，九寨沟有108个，黄龙则有3000多个。若以大小论，大者长七公里，宽数百米，小者精巧如盆；个个形状各异，深浅不同，栖生着不同的动植物而各具个性。
然而最奇妙、美丽的还是水的色彩。这里静水的基调是蓝色的，有浅蓝、深蓝、碧蓝、翡蓝和翠蓝等等，水皆洁净无尘，透明度极高。更有一些呈现红、黄、绿、蓝、青等五彩缤纷的彩池。黄龙沟以乳黄色的石灰华为基底构成无数池盆，梯叠如鳞，晶莹清澈的流泉漫过彩池叮咚有声。将千百个湖、沼、潭、池联系起来的是飘若白练、舞如游龙的泉瀑。九寨沟长约50多公里，黄龙沟长约七八公里，落差都较大。随着河谷宽、窄、陡、折、缓、峻产生千变万化的瀑布、跌水、飞泉和急滩，形成梯湖叠瀑的特有景观，演奏出优美动听的交响乐(图18)。
大片原始森林和雪山上的冰川不但是洁净水源的保证，而且也是妩媚多姿的基础。这是一个十多年前新发现、不可多得的自然美的王国。
西岭雪山位于四川成都市的大邑县，主峰苗基岭海拔3614米。它耸立天际，终年积雪不化，洁白晶莹，有日照金山的奇观。唐代大诗人杜甫寓居成都，眺望西岭雪山，有“窗含西岭千秋雪”的赞誉。这里植被良好，有原始森林26800公顷，是城郊观赏雪山奇景和原始风光难得的好去处。
图18 九寨沟诺日朗瀑布
四姑娘山位于四川阿坝藏族羌族自治州的小金县。主峰海拔6250米，是横断山脉邛崃山系的最高峰，其余三峰海拔皆为5500米左右。四姑娘山峻拔多姿，终年白雪皑皑，巨大的冰川直泻海拔4000米处，气势磅礴，蔚为壮观。原始森林茂密，草甸绿茵似毯，谷中溪流清澈，高山湖泊星罗棋布，宛如一面面晶莹的明镜，镶嵌在万山丛中，景致雄奇壮美。
金佛山位于四川南川市境内，为大娄山脉的主峰，海拔2251米。它处于四川盆地与云贵高原的过渡带，切割强烈，多陡崖峡谷，断层明显，岩溶地貌发育，多溶洞。形成悬崖绝壁雄险、峰秀洞奇的自然风光。金佛山泉、瀑遍布，尤以山北麓的龙岩河中的冷、温、烫三泉著称。得天独厚的自然条件，使金佛山的原始植被保存较好，林木丰茂，物种繁多，有“天然植物王国”之称。银杉、方竹、杜鹃王和大叶茶“金山四绝”令世人瞩目。
“蜀道之难，难于上青天”，是李白的名句。穿行于巴山、秦岭和岷山等群山之中的古蜀道，是古代联接川陕的交通孔道，是秦入蜀的古栈道。蜀道自然景观雄奇险峻，文物古迹星罗棋布，像一轴以古文化为纽带的壮丽山水长卷。
蜀道，自陕西的五丁关至四川的剑门关一段，“钩山带河，连营作栈，绵亘六百里”。如“清风明月峡”，两岸悬崖绝壁，下临波涛汹涌的嘉陵江，峡壁凿孔插木架梁，上铺木板为路，构成“飞梁驾绝岭，栈道接危峦”的奇绝风光。
剑门关是由砾岩构成的一系列单斜山组成，受断裂构造影响，经流水崩塌等侵蚀作用，形成一条宽20多米、长500多米、高数百米的峡谷。远看剑门两翼的单斜山壁立如城，72座山峰如排剑横空，森严壁垒。谷口有古关楼高耸，更显雄关风姿。据记载，诸葛亮相蜀，凿石架空始为飞梁阁道，以通行路，于此立剑门关。
剑门关至剑阁，是一条长约150公里，由10万棵古柏夹道的山间通道，被誉为“蜀道奇观”的“翠云廊”。传为蜀汉车骑将军张飞守阆〔lang浪〕中时所植，故名“张飞柏”。其实是明正德年间剑州知府李壁倡植，距今460余年。古道两旁古柏参天，枝柯交错，浓荫蔽日，构成一条举世罕见的长数百公里的翠云廊。这条长廊，铺岭走脊，绕悬崖越溪涧，绵延不断。远观如苍龙出山，异常壮观。
蜀南竹海，又称“万里菁”，位于四川长宁县与江安县毗连的连天山西南部，海拔400—1180米，占地六万余亩。
竹海分布在28座峰峦之上，山山皆竹，郁郁葱葱，以楠竹为主，间有人面竹、花竹、算盘竹、绵竹、黄竹、罗汉竹、香妃竹等30余种。竹海蔽日，竹径幽深，四季风光各异。其间数十处飞瀑流泉长流不竭，有一三叠飞瀑，高200米，宽15米，十分壮观。
竹海山岭中有洞20多个，有的高高镶在绝壁上，有的深深藏在地下，其中仙寓洞于竹海边缘的擦耳岩的绝壁之上，宽200米，深10米，高15米。洞内原为古庙，建有大佛殿、二佛殿、玉皇殿、观音殿等楼阁、殿宇。现寺虽毁，但石壁上佛雕、石刻尚存，为省级文物保护单位。天宝洞上似刀削丹崖石壁，下临万丈深谷，春夏丹岩翠树，鲜花似锦。
从“世界屋脊”青藏高原而来的许多东西走向的山脉，到川滇西部，急转南下，势如群龙飞腾。这就是闻名世界的横断山脉。横断山脉的最高峰是贡嘎山，海拔7556米。它与山脚大渡河的高差达6000多米。贡嘎山在藏语中是“雪之山”的意思。贡嘎山周围有20余座6000多米左右的高峰，十分壮观，早已成为峨眉金顶的借景。1957年我国登山队，首次登上这从无人类足迹的雪山之巅。
横断山脉中段云岭山支脉——苍山，是一座闻名遐迩的名山。它莽莽苍苍与碧波荡漾的洱海相依相伴，横卧于滇西高原。形成山海相映，气势雄伟、景色明丽的特有自然景观。山海之间，四季如春，一年春、秋日达300多天。苍山海拔4122米，洱海海拔1900米。特殊的地理环境，成为珍贵植物宝库，仅杜鹃即有30多种。每年四五月从山下到山顶，不同品种的杜鹃依次开放，景色极为绚丽。与杜鹃齐名的就是“云南山茶甲天下”的山茶花。由于大理气候“常如初春”，所以终年花开不败。
图19 大理三塔
苍山之麓，洱海之滨，是白族人民生活的摇篮。白族自治州的首府、历史文化名城大理，就坐落在这美丽的山水之间。大理周围，保存着白、汉人民灿烂的历史文化，如太和城遗址、南诏德化碑、大理三塔寺、弘圣寺塔、世祖皇帝平云南碑、山花碑以及具有浓郁民族特色的建筑等等。其中最引人注目的是三塔(图19)。大塔高69.13米，两小塔高约43米，三塔成鼎足之势，塔身白色，修长挺拔，耸立在苍山、碧海、蓝天、绿野之间，格外醒目。令人惊奇的是庙宇在历代战火和地震中成为废墟，唯三塔自唐至今仍巍然屹立。
秀丽的湖光山色与优美动人的白族风情，构成了一个和谐整体。白族有许多传统的节日和盛会，如三月街、渔潭会、耍海会、火把节、蝴蝶会等。其中最大的盛会要算是三月街。苍山脚下，洱海之滨，农历三月，春意盎然。民歌唱：“一年一度三月街，四面八方有人来。各族人民齐欢唱，赛马唱歌做买卖。”反映了三月街的内容。不仅生活在横断山脉中的几十个少数民族都来参加这一盛会，而且还有内地各省商贾，如今更有世界各地的旅游者慕名而来。
洱海以东与苍山遥遥相对的鸡足山，是我国著名的佛教名山。鸡足山因“山前列三峰、后拖一岭，宛如鸡足而得名”。主峰海拔3240米，气势雄伟秀丽。原始植被相当完好。进山便有“古木参天万壑松涛，山峦叠翠鸟语花香”之感。鸡足山佛教约自唐代传入，明清大盛，形成以祝圣寺为中心的36寺、72庵，僧众达5000人之多的佛教圣地。它不仅吸引着西藏和内地各省的香客，而且还有大量东南亚各国的信徒。因其近代衰落，保存至今的较好的寺庙只有六座，经近年陆续修复，最大的祝圣寺已恢复原貌。明代旅行家徐霞客游滇期间曾两度登鸡足山，高度赞美金顶的壮丽景观，并写了四观颂诗，东观日，西观海(洱海)，南观云，北观雪(雪山)。后人因此又称鸡足山为“四观山”。
横断山向南延伸扩展，形成著名的“帚状”间山宽谷地貌，海拔降至800米以下，西双版纳就位于此间。由于山文水系向东南敞开，有利于东南季风带来暖湿气流，形成高温多湿的热带山原性气候。年平均气温达22℃，年平均降雨量为2000毫米左右，长夏无冬，春秋相连，干湿季分明。西双版纳，古傣语的意思是“理想而神奇的乐土”。的确，充满生机的热带季雨林景观和优美动人的傣族风情都是十分迷人的。
西双版纳到处生机勃勃，欣欣向荣，终年有开不败的花，结不完的果。在单位空间内，植物生长密度大，种类丰富。从地表苔藓到三四十米高的空间，一般多达五六层植物，郁闭度达90%以上。西双版纳高等植物有4000多种，国家重点保护的一、二类植物中，近50%的种类都生长在该地区。许多典型的热带季雨林景观，令人大开眼界，如奇特的“板根树”，树根如竖立的木板；“老茎生花”即花果结在树干上；“绞杀植物”，即一些寄生植物，逐渐将附主植物缠死，取而代之；高达40—70米的“望天树”以及奇花异草等等。密林中还栖息着野象、野牛、长臂猿、绿孔雀等珍稀动物。
傣族人民信仰佛教，一般男孩子从小就要出家当和尚，在寺庙中学文化念经，时间长短按个人的意愿而定，因此较大的村寨都有寺庙。寺庙最大的特色是寺前的佛塔一般为多角砖砌塔身，顶锥形尖拔，造型别致，玲珑剔透。著名的有飞龙白塔、景真八角亭等(图20)。
傣族最富有诗意的节日是泼水节，也就是傣族新年。用最洁净的水相互泼洒，表示祝福。傣族人喜爱孔雀，把孔雀视为美丽、幸福和吉祥的象征。姑娘爱跳孔雀舞，把自己住的地方称之为“孔雀之乡”，造型独特的傣族干栏式竹楼也像展翅的孔雀。村村寨寨果木成荫，修竹婆娑，座座竹楼有如栖息在椰林翠竹中的孔雀群，极富诗情画意。
图20 西双版纳风光
玉龙雪山在云南丽江纳西族自治州境内，是我国纬度最低(北纬27°10′)的有冰川的雪山。玉龙雪山横卧在金沙江畔，13座雪峰一字排开，主峰海拔5596米，像昂空龙首；群峰连绵如脊，阳光下银光闪闪，犹如巨龙腾云驾雾，飞舞在碧空之中。玉龙雪山位于横断山脉南段，纬度较低，而海拔高，垂直气候带谱十分明显，当地有“一山有四季，十里不同天”的民谣。从峡谷中的亚热带到山顶的寒带，分布着不同植被构成的自然景观。这里植物群落类型之丰富多样全国闻名，被誉为“植物宝库”和“森林王国”。
玉龙雪山下生活着具有独特文化的纳西族同胞。自治州的首府丽江位于玉龙雪山南麓盆地中，风光明丽。在丽江的黑龙潭公园看玉龙雪山倒影，极为绮丽。公园内有当年徐霞客住过的五凤楼。纳西族文字是现今世界上尚在使用的唯一象形文字，举世瞩目。纳西族文化，还表现在他们特有的建筑、音乐、舞蹈和民俗之中。
分布在云南腾冲县城周围的腾冲火山群，是由90多座火山组成的。它处于横断山脉南段的高黎贡山西侧，是我国保存最完好的新生代活火山群，火山地貌典型。在近6000平方公里的范围内，地热遍布，有热泉、气泉、热田、热海等。有的热泉外喷如礼花，有的声震似虎啸，有的烟雾缭绕，热气冲天，蔚为奇观。凡有热泉处，皆有热泉华，泉华遍野，还有泉华扇、泉华丘、泉华冢等，千姿百态。由于火山活动，“扯雀圹”等处逸出硫化氢、二氧化碳等有毒气体，其上方飞鸟，多有落地者，轻如酒醉，重则毙命。
腾冲火山群中，有火山口22座、崩火山口23座。最壮观的要数打鹰山，为境内最高者，海拔2614.5米，相对高度600米，山体为圆锥形，底部直径5.25公里。顶部的火山口直径200米，深60米，口内有三个火山湖。打鹰山山势雄伟，景色秀丽。腾冲火山群，不仅有很高的观赏价值，而且有很高的科学价值。
当你来到昆明东南120多公里的路南县，只见那广阔而微微起伏的高原上，奇石峥嵘，突兀排空，点点群群如雨后春笋，破土而出，散布在阡陌田畴之中。渐近渐密，莽莽苍苍，森立如林。这便是闻名的路南石林，典型的热带岩溶地貌。
进入“林区”，愈进峰愈密，愈清晰、愈高大、愈怪秘。这片奇特的石林，面积约350平方公里，形形色色的奇峰怪石，大体可概括为剑峰状、蘑菇状、塔状和墙状等形态。它们或孤立独长，或成群丛生，高低错落，疏密有致。有的如利剑刺空，有的似古塔群立，有的像屏风、墙壁，有的似人物、飞禽、走兽，构成无穷无尽的景观。石林称石芽，一般高度在10—20米，最高达30余米，低者仅3—5米。分布在海拔1900米左右的高原上。晴天，湛蓝的天空，雪白的云彩，银灰色的石林穿云插天，十分壮观。雨天，则石林如黛，峰峰如铁，柱柱似钢，别有风采。
石林景区附近，居住着撒尼族人民，他们为奇特的自然景观融入了诗一般的民族风情，他们有许多优美的民间传说，并与自然风光联系起来，如长诗《阿诗玛》。当人们在石林中看到那维妙维肖的天然雕像阿诗玛，仿佛聪明美丽的阿诗玛永远活在人间。
贡嘎山是横断山脉中大雪山的主峰，海拔7556米，不仅是横断山脉的最高峰，也是青藏高原以东的最高峰，位于四川甘孜藏族自治州境内。远眺贡嘎山，像一座巨塔，雄峙于群山之上，银光闪闪。主峰周围6000米以上的高峰45座，现代冰川159条，规模最大的是海螺沟冰川，自山顶下伸至海拔2800米处，极为壮观。
贡嘎山垂直气候带谱明显，山下是艳阳初夏，青稞茁壮；山腰是明媚春光，绿草如茵，野花遍地；山顶则白雪皑皑，银白世界。自下而上七个气候带，形成多层次的植物带及其特有的自然景观。
梵净山位于贵州印江、松桃和江口三县交界处，是武陵山脉的主峰，海拔2572米。主要以变质岩为主，如千枚岩、片岩、变质石英砂岩、板岩等。层层叠叠的千枚岩，沿垂直节理崩塌风化以后所形成的山峰、断崖、峭壁和深沟幽谷，很像凌空垒叠的书籍和纸张，形同“万卷书”、“千层纸”，实属天下罕见的奇观(图21)。
图21 梵净山蘑菇岩
据记载，梵净山在明代已非常兴盛，寺庙星罗棋布，每当四月香会，各地朝山进香者络绎不绝，盛日香客达数千之众。近代日趋衰落，保存下来的庙宇只有北坡的太平寺和天庆寺了。但从山上诸多遗址来看，仍可追思往昔之盛。梵净山奇观集中于金顶附近，石柱突兀，裂隙如刀切。著名的“金刀峡”、“薄刀岭”都是十分奇险的景观。梵净山历史上就受到严格的保护，因而原生植被很少受破坏，山上有珙桐、鹅掌楸等许多珍稀树种和娃娃鱼、金丝猴等珍稀动物，现为我国自然保护区。