累丸、弄剑是春秋战国时期南方兴起的一种杂技艺术，它是受到击壤和投壶的影响或启示，又结合我国早期的武术而产生的。
累丸，又作弄丸。据《庄子·达生篇》记载，有一次孔子路过楚国，看见一位驼背的人在林中准确无误捉“知了”(蝉)，孔子大为惊奇，问道：“子巧乎！有道邪？”驼背人回答说，他能达到今天这样灵巧的手法，是长期锻炼的结果。他在开始练习时，用了五、六个月的时间在手上累两个球，捉知了就很少失误了，能在手上累到三个球时，捉知了十次能中九次，当他在手上能累到五个球时，再捉知了就如同顺手拾物一样，从不空发了。
在《庄子·徐无鬼篇》记载了一位春秋战国时期的弄丸高手熊宜僚：
市南宜僚弄丸，而两家之难解。
后世学者对这段文字内容释说出入较大。成元英疏云：“楚白公胜欲因作乱，将杀令尹子西。司马子綦言：‘熊宜僚勇士也，若得，敌五百人。’遂遣使屈之，宜僚正上下弄丸而戏，不与使者言，……白公不得宜僚，反事不成，故曰两家(之)难解。”而在《丸经·叙》中却说，昔日楚庄王在宋国都京市南得勇士熊宜僚，他善弄丸，在军前将九丸在手中飞舞，宋军停战观看，竟致兵败，使楚庄王“免于敌而霸”。这两种解释虽不尽相同，却从不同的角度反映了熊宜僚弄丸技术是非常绝妙的。
弄剑，又作跳剑。从技巧上看大体上与弄丸相同，只是所用的器具不同，而且难度更大些，还带有一定的危险性。《庄子·说符篇》记载了一位古代弄剑的杂技艺人兰子。他自恃技艺高超，去见宋元。他能在飞驰的马上舞双剑，又能“弄七剑，迭而跃之，五剑常在空中”，这就叫弄剑或跳剑。宋元见状“大惊，立赐金帛”。后来，有一位善于燕戏的杂技艺人也叫兰子，听到了弄剑者的奇遇，起了贪心，也去求见宋元献技，不料宋元未赏赐他，反而将其押入死牢，关了一个多月，才释放他。
在山东沂南汉墓出土的画像砖上，刻有一位老人赤膊赤足弄丸剑图。他右手将三把短剑抛向空中，左手执一把短剑，同时还屈膝后踢，并从背后飞起五个小球。这可能是丸剑同弄的更高难惊险动作，比起熊宜僚弄丸、兰子舞剑的技艺更高明，更难练。在四川成都凤凰山汉墓出土的画像砖上，刻有艺人舞剑、弄丸图。这种杂技艺术至唐、宋时有了新的发展，一直延续到清代，甚至在现代的艺术体操中也得到了继承和发扬。
图6 四川成都凤凰山汉墓出土画像砖(见《汉代绘画选集》)