匈牙利人，或叫马扎尔人(他们更喜欢这样自称)身为蒙古人的后裔，是惟一一支扎根于欧洲大陆并建立了自己的王国的蒙古人，他们很为自己的民族而自豪，而他们的远亲芬兰人，却一直是人家的附庸。或许在他们目前的悲剧中，匈牙利表现出来的好斗性是极不必要的；但是，在抵御土耳其人入侵上，匈牙利作为一道天然屏障，为欧洲其他地区作出了重要的贡献，这是无人能否认的事实。而正是充分看到了匈牙利这个缓冲国的重要地位，教皇才提拔马扎尔人首领史蒂芬（指史蒂芬一世，977—1038，马扎尔大酋长之子，匈牙利第一任国王———译者注），指定他出任匈牙利帝国国王。
当土耳其人想在欧洲横行之时，匈牙利就拒其于欧洲的大门之外。欧洲的第一道防线就是匈牙利，一旦这道防线被敌人摧毁了，还有波兰这第二道防线。匈牙利在一个出身并不高贵的符拉迪克贵族约翰·匈雅提（匈牙利王国的军事领袖，约1407—1456———译者注)的领导下，为了维护宗教的正统，变成了一个地地道道的卫道士。不过，蒂萨河和多瑙河两岸的大平原是那么广阔，当年鞑靼骑兵曾为之深深吸引，流连忘返，进而在这个平原安居乐业，而如今却变成了内乱之根源。
强权人物在开阔广袤的地理环境里更容易滋长出来，进而去奴役自己的邻居，因为这样的环境既不挨山又不靠海，贫苦的农夫能逃到哪里去呢? 由于这样的地理环境，匈牙利就变成了大地主的王国。这些大地主们远离中央政府，对他们土地上的农民的虐待是如此残酷，很快，受压迫者就不再在乎自己到底是土耳其人还是马扎尔人了。
1526年，当苏丹苏莱曼一世向西挺进时，面对穆斯林的入侵,匈牙利的末代国王仅仅招募到2.5万抗敌者。2.5万匈牙利人在莫哈奇大平原上几乎全军覆没，阵亡2.4万人，国王本人和他的王公大臣们也都战死沙场，被押往君士坦丁堡的匈牙利人有十几万,都被小亚细亚的奴隶贩子买走了。土耳其人兼并了匈牙利的大部分领土，奥地利的哈布斯堡家族又把剩余的部分占去了，而为了这块不幸的土地, 穆斯林又与哈布斯堡家族展开了旷日持久的拉锯战，直至18世纪初，哈布斯堡家族才把匈牙利的疆土悉数化为己有，双方才罢手。
然而，战火并未就此停熄。为了反抗日耳曼人奴役,为了获取独立,新一轮战争的帷幕又拉开了，这场独立与自由之战整整打了200年。匈牙利人靠骁勇而赢得了独立，当然，只不过是形式上的独立,有条件的独立。匈牙利人获得了一定的统治权, 同时奥地利皇帝兼任匈牙利的国王，根据教皇的旨意对匈牙利进行统治。
可是，马扎尔人认为这得之艰难的权力只属于他们，因此，当匈牙利一摆脱外国的奴役，马扎尔人就开始把民族压迫强加于各个非马扎尔血统的民族头上。匈牙利人由于这项民族压迫政策而显露出了他们的目光短浅和理性短缺，很快，就出现了众叛亲离的局面，弗塞勒管理议会不得不托管了匈牙利。在托管期间，匈牙利人自己也认识到，尽管匈牙利是一个古老的教皇治下之国，可人口已从2100万剧减至800万了，75％的领土都拱手让给了那些受之无愧的邻邦。
匈牙利昔日的荣光因为这一切而蒙上了一层阴影，堪与孤城奥地利“同病相怜”。匈牙利根本不能算作工业国，匈牙利大地主们还未闻惯烟味，无法忍受工厂里必不可少的大烟囱。以致匈牙利大平原还仍然保持着农业国的传统，其农用地比例高于任何国家。既然世世代代精耕细作，匈牙利应是一个富饶之国了，可实际上，这里一穷二白，民不聊生。仅仅从1896到1910年，为了离开自己的祖国，通过移民方式的匈牙利人就有100万之多。
为什么种族问题如此纠缠不清，使这个垂暮老朽之国如此狼狈难堪呢？马扎尔人是最清楚的，所以，他们也涌进了逃离的队伍，舟车劳顿，漂洋过海，许多人来到了美洲，参与建设我们的美国。还有一些数据表明：在那些由一小撮封建地主掌权的国家，匈牙利这样的遭遇也曾出现过，只是没有匈牙利这样严重而已。
在16世纪初土耳其战争开始之前，大约500万人生活在匈牙利大平原上，这个平原当时是一个人丁兴旺的地区。后来，这里被土耳其人占领了，在土耳其人不到200年的统治期间，这里的人口减至300万。最后，当匈牙利人把土耳其人从普斯陶(马扎尔人对这个平原的称呼)赶出去之时，这个平原已是人烟稀少，满目荒芜，于是，中欧各国居民纷纷而来，抢占无主之地。但是，马扎尔贵族们认为这片土地天经地义的主人是他们，是他们这些高贵的骑士阶级，因此，对自己所享有的任何权利，都不肯给予新移民。而新移民已占了全匈牙利一半的人口，但他们是一个被剥夺了权利的阶级，自然也就无法对他们的新家园产生真正的爱国之情。
正因为这样，在世界大战期间，对民族内部的矛盾和民族凝聚力的缺乏，匈牙利人才有了深切的体会。而这一切最终招致了双重皇权体制的骤然瓦解，如同一座百年老屋突遭了地震而倾塌落地。难道这样还只是意外的结局吗?