唐代是我国古代封建社会的鼎盛时期。自公元618年李渊建立唐王朝至907年灭亡，前后近300年，共历21帝。其中除武则天合葬于乾陵，昭宗李晔和陵和哀帝李柷〔chu触〕温陵分别在河南渑池和山东菏泽(具体地点不详)以外，其他18个皇帝的陵墓都在陕西省关中盆地，渭河以北的黄土原(俗称二道原)和北山各岭顶部。陵区西起高宗乾陵，东至玄宗泰陵，分布于乾县、礼泉、泾阳、三原、富平、蒲城六县境内，绵延100多公里。黄土原海拔500—800米左右，原高土厚；北山山脉海拔750—1200米，山峰南北成陡坡，东西为深谷，多属圆锥形的孤山。这种背依山原、两翼展开，面临平川、隔渭河与都城长安相望的布置体现了唐王朝的博大气势(图8)。
唐代陵园建制，坐北朝南，地势北高南低，中轴线南北向，东西对称布局。兆域内帝陵玄宫、神道和乳台至鹊台之间作三级台阶状。陵墓所在的内城偏北，外设外城，陪葬墓多在陵园东南，内外分为三重。这种布局自乾陵开始形成定制，其设计思想显然受到都城长安城布局的影响，并且影响了以后历代封建王朝帝陵的设计。各陵占地面积很大。据宋敏求《长安志》记载：昭陵和贞陵周围120里，乾陵周围80里，泰陵周围76里，定、桥、建、元、崇、丰、景、光、庄、章、端、简、靖等13座陵周围40里，献陵最小，周围20里。
图8 唐十八陵地理位置分布示意图
(采自《关中唐十八陵》，《文物天地》1988年第5期)
唐代18陵的构筑分为“积土为陵”和“依山为陵”两种形式。积土为陵的有高祖献陵、敬宗庄陵、武宗端陵、僖宗靖陵四座，都分布在黄土原上。这类陵丘用夯土筑成，呈覆斗形，类似汉代陵墓，但规模较小。其余14座则依山为陵，分布在北山山脉。这类陵墓利用山势，玄宫开凿于山峰南面的山腰上，上部不筑坟丘，前面有一条长墓道，气势十分宏伟。经过勘察或试掘的乾陵、桥陵、定陵、泰陵、建陵、崇陵和简陵的墓道和墓门全部用石条砌筑封堵。桥陵墓道全长约70米，宽3.78米。墓道下层的石条排列整齐，石面皆刻出编号，用天、地、玄、黄、宇、宙等字划分，有“天卌一”、“地卌六”、“玄卌一”、“黄卌五”等。石条最长的1.22米，最短的0.37米，厚0.4—0.45米。石条间的缝隙以石灰灌注。估计整个墓道共砌筑石条3900多块。
关于唐陵“玄宫”，文献记载笼统，也没有经过考古发掘，结构尚不清楚。据《唐会要》记载，昭陵玄宫进深75丈(约230米)，前后安置五重石门。五代的温韬盗掘时曾看到：玄宫“中为正寝，东西厢列”，建筑宏丽，不异人间，墓内随葬有包括“前世图书、钟王笔迹”在内的大量珍宝。通过几座发掘的陪葬墓可以对了解玄宫的结构得到一些启示。如懿德太子李重润和永泰公主李仙蕙墓，是按“号墓为陵”的制度构筑的。懿德太子墓墓室由斜坡墓道、六个过洞、七个天井、八个小龛、前后甬道和砖券穹隆顶前后墓室组成，全长100.8米。其布局模仿皇帝内宫设计。过洞大致相当于宫城门、宫门和殿门，而前后室则象征前朝后寝。墓内有大量的壁画，使用哀册，不用墓志。壁画内容有门列棨〔qi启〕戟，仪仗出行，以及伎乐、供奉、内官、宫女等，都与文献记载的宫廷制度相吻合。
陵园有内外两重围墙，布局左右对称。陵墓四周夯筑内城墙，四面各辟一门，南曰朱雀，北曰玄武，东曰青龙(东华)，西曰白虎(西华)。积土为陵者，城多为方形，四门正对陵丘。依山为陵者，城呈不规则多边形，南、东、西三门大多正对玄宫，北门多因地势而筑，方位不正。门外均有阙一对，四角有角阙。外城墙的具体情况尚不清楚。内城南门内有献殿，南门外有很长的神道，神道中间设阙名乳台，南端设阙名鹊台。乳台与南门的距离一般在600米以上，乳台与鹊台的距离一般为2000多米，少者1500米左右。乳台至南门的神道两侧对称排列石刻。门阙、角阙、乳台和鹊台基址均为夯筑，夯层厚约八厘米。底部四周砌条石，上部外面包砖。遗址附近多有唐代砖瓦，推测上部原有楼阁建筑。“下宫”多数建在帝陵西南、鹊台西北、距陵墓2.5公里左右的山下，是守陵官员和宫人居住和进行日常献祭的地方。
唐太宗昭陵是唐陵中规模最大的一座。玄宫所在的九嵕〔zong宗〕山，山南地势孤绝，山北则较平缓。因距献殿较远，所以特在陵的北面玄武门内修建了一座祭坛作为举行大典的场所，是其他陵所没有的。祭坛遗址东西宽53.5米，南北长86.5米。寝殿在山南50米，是一座院落式建筑。坐南面北，周有墙垣，东西长237米，南北长234米。正殿在南，东、西、北三面为廊，院中有方亭，院门有三个门洞。九嵕山的东、西、南三面建凿许多石窑洞，有的洞壁用石条砌筑，顶部有壁画痕迹，洞口有封门石。东西两面的窑洞大概是放置随葬品或为陵园杂役人员的居室，南面的窑洞可能是供灵魂游乐的场所，即“顶上亦起游殿”的游殿。山的东南和西南尚存当年架设栈道的遗迹。昭陵地面建筑虽然已荡然无存，但献殿遗址出土的一件屋脊上的鸱〔chi吃〕吻高达1.5米，重约150公斤，可以想见这座殿堂是多么高大，而由众多殿宇楼阁构成的建筑整体又是多么宏伟。
唐陵遗留下大量石刻，形式包括圆雕、浮雕和线雕。题材之广和技艺之精都远远超过前代，堪称我国古代大型石雕艺术的宝库。这些石刻主要布置在神道两侧和四门外，其中以神道石刻数量最大，种类最多。
大体上早期高祖献陵和太宗昭陵的石刻形制巨大、雄浑，题材、数量、陈列位置等并无定制。盛唐时期的高宗乾陵、中宗定陵和睿宗桥陵的石刻虽仍保存前期风格，但雕刻艺术更为精湛，而且种类和数量大为增加，组合基本形成定制。中晚唐时期，自玄宗泰陵至僖宗靖陵的13座陵墓，石刻大部分形体卑小，制作粗糙，组合上也出现混乱现象，反映了安史之乱以后唐王朝由盛而衰的境况。
昭陵由于山南地险，石刻都集中在陵北。《唐会要》卷二十载：“上欲阐先帝徽烈，乃令匠人琢石，写诸蕃君长贞观中擒伏旧化者形状而刻其官名：突厥颉利可汗、左卫大将军阿史那出苾……等十四人，列于陵司马北门内，九嵕山之阴以旌武功。乃又刻石为常所乘破敌马六匹于阙下也。”祭坛东西庑布列太宗生前所乘六匹战马的浮雕像，即著名的“昭陵六骏”。唐太宗为追念自己南征北战的功绩并纪念心爱的战马，在埋葬长孙皇后之后即诏令雕刻“六骏”。据说，“六骏”都是从西域和波斯马中精选出来的良马。在雕刻时，先由大画家阎立本绘制图样，并令大书法家欧阳询书写赞语于石的上角。
“六骏”雕刻在高2.5米、宽三米的石板上，据《全唐文》所收赞文记载，原分东西两组。东面第一骏“特勒骠”为黄马，白喙，微黑，是平定宋金刚时的坐骑；第二骏“青骓”苍白杂色，前中五箭，是平定窦建德时的坐骑；第三骏“什伐色”纯赤色，前中四箭、背中一箭，是平定王世充、击败窦建德时的坐骑。西面第一骏“飒露紫”紫色，前中一箭，是攻洛阳击败王世充时的坐骑；第二骏“拳毛騧〔gua瓜〕”为黄马，黑喙，前中六箭，背中三箭，是平定刘黑闼〔ta踏〕时的坐骑；第三骏“白蹄乌”纯黑色，四蹄俱白，是平定薛仁杲时的坐骑。六骏中“飒露紫”是唯一附刻人像的，人正在俯首为马拔箭。据《唐书·丘行恭传》记载，它所表现的是攻击洛阳王世充时丘行恭拼死护驾让骑拔箭的故事。“拳毛騧”和“特勒骠”表现出缓步行进的安然神态，其他四匹则表现了奔腾的强劲姿态。这些技艺精绝、又寓意着丰富历史内容的艺术珍品，线条简洁有力，造型栩栩如生，充分显示了我国古代雕刻艺术的成就。可惜已于1914年全部被破坏，其中“飒露紫”和“拳毛騧”两骏被盗运到美国，现存美国费城大学博物馆，其余四骏复原后，现存陕西省博物馆。
昭陵玄武门内，原陈列着高宗年间所刻的14尊“蕃酋”像，包括突厥、吐蕃、吐谷浑、龟兹、于阗、焉耆、高昌、新罗、乐浪等的可汗和王，他们都曾受唐朝的诏封。石雕像高二米多，座高一米。清乾隆以后大多被毁，现存的仅有“突厥答布可汗阿史那社尔”、“高昌王左武卫将军智勇”、“焉耆王龙突骑支”等。自昭陵设置“蕃酋”以后，各陵也都设“蕃酋”或“蕃民”的石像。乾陵保存较完好，共有61人，玄宗泰陵存三人，敬宗庄陵存八人。德宗崇陵仅存一人，貌似南亚人。
自高宗乾陵以后，陵墓石刻群的组合排列有一定规制。内城四门各列石狮一对，北门外有石马和马夫，南门外神道两侧立华表、翼马、驼鸟、石人、石马和马夫、“蕃酋”像等，但石刻的数量各陵不等。各陵中乾陵石刻最多，现有109件，桥陵次之，现有80余件。桥陵石刻中无“蕃酋”和碑，其余数量、种类、排列顺序和乾陵相同。
唐高祖献陵仿汉代制度开始实行陪葬制，唐太宗对此又作了明文规定。贞观十一年(公元638年)正式诏令：“自今以后功臣密戚及德业佐时者，如有薨亡，宜赐茔地一所及以秘器，使窀穸〔zhunxi谆西，墓穴〕之时丧事无阙，所司依此营备称朕意焉。”除陪葬墓外，还有一部分是属于从葬的。贞观二十年(公元647年)规定：“其有父祖陪葬，子孙欲从葬者亦宜听允。”据金石著录和发掘资料，昭陵和乾陵均有从葬者。
唐代陪葬以唐初诸陵为多，玄宗泰陵以后甚少，到晚唐基本上消失。其中昭陵陪葬者最多，但各书记载不一。根据调查，地面现存封土坟丘167座，可以确认墓主姓名的有57座，包括文武功臣、皇子、公主、妃嫔，还有少数民族的首领。其中著名的有尚书右仆射卫国公李靖、司空太子太师英国公李勣、侍中郑国公魏征、左卫大将军卢国公程知节(程咬金)、中书令虞国公温彦博、尚书左仆射梁国公房玄龄、国子祭酒孔颖达以及突厥大将军史太奈、阿史那忠节等。
献陵陪葬墓多在陵北和东北，和汉代陵墓相似。从昭陵开始，陪葬墓都在陵南和东南。关于陪葬墓的位置排列，历史上有“以文武分左右两列”的说法。但从昭陵可以确定墓主姓名的57座陪葬墓看，基本上是埋葬时间早者距陵近，时间晚者距陵远。
陪葬墓依照死者的品级高低和嫡庶亲疏采用不同的形制。少数依山为陵，多数积土为坟。坟丘外形有覆斗形、圆锥形、山字形等。覆斗形的一般为皇室人物，周有围墙，南门建阙，阙南立石刻。圆锥形的数量最多，大小高低不同，葬者多为文武大臣，少数为皇族。山字形的仅有李靖和李勣两座，是仿照汉代卫青、霍去病的故事，为表彰他们的战功而修筑的。还有少数墓坟丘相连或无坟丘。有些陪葬墓前立碑和石刻。石刻种类、数量也因墓主地位不同而有差别，一般为石人、石羊、石虎和石柱。陪葬墓的墓室有单室和双室之分，规模大小也有区别。
已发掘的18座陪葬墓都曾被盗掘，但仍出土了大量三彩陶俑、彩绘陶俑、彩绘贴金釉陶俑和瓷器等随葬品。昭陵陪葬墓郑仁泰和张士贵墓出土的彩绘陶俑群，品类多样，色彩鲜艳。有击鼓、吹笛、跳舞的，有骑马、牵马、牵驼的，表情、动作、服饰都雕塑得惟妙惟肖。陶俑中还有很多少数民族人物形象和载运丝绸的骆驼，反映了边疆和内地的密切联系以及中外之间的友好往来。
陪葬墓的墓室、甬道或墓道大多绘有壁画。壁画以表现贵族生活的人物画为主，颜色绚丽、布局严谨、题材多样。内容以出行、仪仗、畋猎、游乐、歌舞、伎乐、侍男、侍女为主，还有镇墓的青龙、白虎等。各墓中都有侍女图，侍女丰颊秀眉，神态各异，极富韵味。章怀太子墓共有壁画50多幅，面积达400平方米。墓道两侧的壁画内容有出行、马球、客使、仪仗等。马球图描绘20余骑争打马球的场面，画面尤为生动活泼。墓室内的壁画内容为宫廷行乐生活场景，有歌舞乐伎、观鸟捕蝉、出行、仪仗等，场面壮观，气势宏大。懿德太子墓的戟架和阙楼图，形象地显示了宫阙建筑的特点。这些壁画勾勒准确，形象生动，着色层次分明，显示了高度水平，为我国古代绘画史增添了新的内容。
陪葬墓前的碑石和墓内出土的墓志有不少是唐代著名书法家书写的，包括真、草、隶、篆各种书体，代表了整个唐代书法的不同流派和风格。
乾陵(图9)是高宗李治和女皇武则天的合葬墓，位于乾县城北梁山上。高宗、武则天时期是唐朝政治、经济蓬勃发展的强盛时期，乾陵也是唐代诸陵中最有代表性和保存最好的一处。李治，公元649年即位，晚年多病，政令多出于武则天，公元683年，葬于乾陵。高宗死后，武则天先后废中宗、睿宗并登基称帝，改国号为周，是中国历史上唯一的女皇帝。她在位21年，公元705年死，临终遗嘱去皇帝尊号并合葬乾陵。
图9 唐乾陵陵园及陪葬墓分布图
(采自《陕西唐陵调查报告》，考古学集刊15)
梁山海拔1049米，三峰耸立，北峰最高，为山陵主体，南部二峰东西对峙，成为山陵南端的天然门阙。陵园周围约40公里，气势雄伟，规模宏大。
乾陵依山为陵，玄宫开凿在梁山主峰南面的山腰上。墓道全部开凿在石灰岩上，正南北向，呈斜坡状，全长约65米，外部宽3.87米，墓门外宽2.75米。墓道及墓门全部用石条封砌，石条长1.25米，共39层，估计整个墓道用石条2500多块。每层石条之间用细腰铁榫固定，接缝处用铁浆灌注，石条上再用夯土堆筑，异常坚固。这与《新唐书》、《唐会要》和《资治通鉴》中关于乾陵“玄宫以石为门，铁固其缝”等记载是一致的。不少石条上刻有工匠姓名，墓道两侧石墙上残存有壁画。
乾陵陵园据《长安图志》记载周围有内外两重城墙。通过调查已发现了内城基址。内城平面近方形，南墙、北墙长1450米，东墙长1582米，西墙长1438米。城基夯筑，宽2.1—2.5米。四面各开一门，形制相同，门址宽27米，门前左右对立一对阙。四角有角阙，阙址现存高度5.1—10米。南门内发现的建筑遗址有献殿及东西两厢的东、西阁。南门阙为三出阙形式，残高11—12米。基址在一个水平面上，用石条铺砌，阙台夯筑，外包砖墙，向上逐渐收分。
南门外神道以南有鹊台和乳台遗址。鹊台是陵园的第一道门，在梁山南坡下，距内城南门约四公里，东西两阙相距100米，现存高9—10米，基部四周砌石条。乳台是陵园的第二道门，在内城正南司马道南端东西两侧的山峰上。两峰呈东北一西南方向，间距380米，海拔分别为944米和930米，形势极为壮观。乳台经考古发掘，也为三出阙形式。基址平面呈双重凸字形，东台宽端向西，窄端向东，西台则相反。基座以石条平砌，面阔23米，最大进深12.85米，最小进深10.5米，高0.76米。基座以上的阙台，中心为坚实的夯土，四周以平砌的砖墙包裹，上下收分显著。基座宽端高、窄端低，呈三级台阶式，依此夯筑的阙台顶面也呈错落的三级台阶式。西乳台残高9.7米。东乳台顶部残留有部分铺地砖，通高14.4米，应是乳台的原高。乳台附近有残瓦，推测台上原有楼阁建筑。号墓为陵的李重润墓壁画中有一组三出阙建筑，形制与乳台的发现一致。从南门阙和乳台建筑推测，鹊台可能也是三出阙形式。三出阙建制始于太宗时期，应是帝王等级的标志。
乾陵的石刻是唐代诸陵中最多的，现有109件，主要集中在神道两侧。由南向北依次为华表、翼马、驼鸟各一对，石马及牵马人五对，石人10对，石碑两通，蕃酋61尊，皆东西对称布置，相距25米。华表是陵墓入口的标志，通高约八米，呈八面柱形，通体雕饰云纹、瑞兽和缠枝石榴花纹。翼马有卷云状双翼，作云雾中飞翔奔驰之状，石座上雕刻龙、獬豸〔xiezhi泄治〕、狮、象，或仰首怒吼，或张牙舞爪，或奔驰追逐。驼鸟昂首挺颈，作侍立状。翼马和驼鸟相距约230米，置于陵前，象征着多层警卫。石马上雕刻鞍、镫等马具，牵马人站在前侧。石人代表皇帝生前的侍卫，头戴束发冠，身穿宽袖长袍，腰系带，脚着靴，双手握剑，双目注视前方。石碑东西相距61米。东边的“无字碑”，通高约7.5米，宽2.1米，厚1.5米，系按武则天遗言而立，意思是自己的功过由后人来评价，故不刻文字。西边为“述圣纪碑”，通高约七米，平面方形，每边长1.86米。碑身分为五段，碑文刻于正面，计8000余字，并在字画上“填以金屑”。碑文由武则天撰文，唐中宗书写，内容为歌颂唐高宗的文治武功。经考古发掘，碑原有碑亭。无字碑亭的基址为方形夯土台，面阔15.8米，进深15.55米，共九间，碑在中心。周围柱础为青石质，边长0.6—0.7米，中间有榫眼。碑亭四周有砖砌的散水。据《长安图志》记载，高宗殡葬时，我国边疆少数民族首领和邻近国家的特使共61人前来乾陵参加葬礼。为了纪念这件大事，唐中宗于神龙元年(公元705年)刻石像立于陵前。东列29人，西列32人，皆穿窄袖衣，腰束宽带，足蹬皮靴，两手前拱作祈祷状。石人头部早年多被毁，只有西列两尊尚存头部，皆高鼻、深目，显然系西域或中亚人。石人背后刻有国名和官职、姓名，少数尚可辨认，有“木俱罕国主斯陁勒”、“于阗国尉迟璥”、“吐火罗王子羯达健”、“阿史那忠节”等七人。据考证这些国大多在今新疆境内。高宗、武则天时代唐代政权北控漠北，西辖葱岭，这些人往往既是本地区的酋王，又是唐朝中央政权任命的地方行政长官。这些石刻正是唐朝统一多民族国家的写照。另外在内城四门外各置石狮一对，一般通高2.9米、宽1.16米，北门外残存有石马和控马者石像。
乾陵的陪葬墓文献记载不一。地面现存封土17座，分布在陵的南面和东南面。陪葬墓四周有园墙，面积大小不等，只设南门，门外立石刻。号墓为陵的懿德太子李重润墓规模较大，坟丘为覆斗式，陵园南北长256.5米，东西宽214米，四角有角楼。南门内有献殿，门外设一对夯土阙，阙以南依次布列石狮一对，石人二对，石华表一对。章怀太子李贤墓坟丘也为覆斗式，陵园南北长180米，东西宽143米。南门阙以南只有石羊一对。1960年以后先后发掘了永泰公主、懿德太子、章怀太子、中书令薛元超和燕国公李瑾行五座陪葬墓。墓均由墓道、过洞、天井、壁龛、甬道、前室和后室组成。墓室和甬道用砖砌筑，方砖墁地，室顶为穹隆顶。墓内绘有大量壁画。懿德太子墓道两则绘有城墙、阙楼、出行车马仪仗、侍卫武士、侍从文官等；章怀太子墓道两侧绘有出行图、马球图、客使图等，都属唐代壁画的精华。墓葬皆被盗，残存随葬品多为三彩俑、镇墓兽等陶器。
表二 唐代帝陵表