明初洪武年间，无锡惠山的“听松庵”有一个主持和尚，叫性海，为时人敬重推崇。平日空暇的时候，常常汲取山泉煮茶以自娱。当时有一个浙江湖州的善于制作竹器的人对他说：“法师酷爱饮茶，我用竹子给您做茶具，行吗？”性海听了，觉得这个想法很新颖，于是就由性海亲自设计，由制竹者精制而成一个茶炉。这个茶炉“圆上而方下，高不盈尺”，以细土为胎，外编竹为廓，胎土“甚坚密”，用手轻轻敲击会发出“铿然”的金石之声。炉身中空。
这个竹炉制好后，一直为性海所使用、珍藏，至清乾隆南巡时，这个竹炉还存于庵中，受人珍视。
这则笔记说明，在明代时，用竹子做茶具还不是很流行。宋代时茶炉的形制与质地同唐代相似，呈古鼎形。到了明代时，比较讲究用铜炉和竹炉。当时浙江有一个姓潘的工匠铸的铜器非常之好，被称之为“潘铜”，和华亭（今上海地区）姓胡的工匠铸的“胡铜”，都曾经名噪一时。明代时也有主张用铅或锡制作“茶瓶”来煎水，亦称“煎水瓶”。
明代用“竹炉”煎水煮茶虽然不很流行，但也不是绝无仅有。明初谢应芳《煮茗轩》诗中有云：“午梦觉来汤欲沸，松风初响竹炉边”，就谈到了煮茶的“竹炉”。当然，现在喝茶都是冲饮，茶炉就都用不着了。