苏轼号东坡居士，四川眉山人，是我国宋代一位大文学家，同时，又是一位品茶、烹茶、种茶样样都内行的大诗人，创作出许多千古茶诗、词。他的很多故事都被文人墨客和人民大众传为美谈。但是在政治上，他一生都不如意。王安石变法时，他跟着司马光反对新法，差点遭杀身之祸；司马光执政后，苏轼连升三级，但是司马光把新法全部废除时，苏轼却说新法不可尽废，又被贬出京城；哲宗亲政，新党掌权，他又被一贬再贬，贬至海南。
这样，他与司马光也就有了种种恩怨。据说，有一天，苏东坡、司马光等一批文人骚客斗茶取乐，苏东坡的白茶取胜，免不了乐滋滋的。
当时茶汤尚白。司马光便有意难为他，笑着说：
“茶欲白，墨欲黑；茶欲重，墨欲轻；茶欲新，墨欲陈；君何以同时爱此二物？”
苏东坡想了想，从容回答说：
“奇茶妙墨俱香，公以为然否？”
也就是说，茶和墨虽然有许多不同之处，但是只要各自达到顶尖的程度，都会有一种令人陶醉的魅力。比如新党旧党积怨甚深、政见不同，但只要是顶尖人物，其人品、见识，就都有过人之处。
司马光问得妙，苏东坡答得巧，众皆称善。此事传为千古美谈。
这又引出了另一个话题，就是斗茶。唐代以前，是以品为主的煎茶；至宋代时，发展成了“斗茶”，达到了更高的艺术性品茶的阶段。
斗茶时，先把饼茶击碎成小块，并碾成细末，放入烫好的茶盏，再注入沸水调制成茶膏，然后用特制的茶筅（形似小扫把的工具），边转动茶盏，边搅动茶汤，使盏中泛起汤花，以比较茶汤的色、香、味。最后再品尝汤花，俱佳者获胜。
“斗茶”比的是茶叶的质量，比的是茶汤的色、香、味，比的是斗茶者的茶技、茶艺。斗茶虽曰“斗”，却和我国民间流传的“斗鸡”、“斗蟋蟀”不同，不过是清茶数盏，文静雅观，还可以通过斗茶切磋采制技术，交流品茶艺术，而达官显贵们则可从中挑选“贡茶”，以茶而得福，因茶而得宠。