佛教是西来的宗教，但是对佛教有所了解的人都知道，中国的佛教有很强烈的本土化色彩，也就是说，中国的佛教已经不是完全意义上的印度宗教，而是融合了中国文化在内的中国宗教了。其中最直观也是最明显的例证，就是中国的佛像雕刻已经与印度的佛像雕刻相差很多了。可以说，中国的佛像基本上是中国人的相貌，而不再是印度人种的样子了。
那么，这种改变是从什么时候开始的呢？
在东晋时代有一位名画家，叫戴逵，字安道。他是南渡的北方士族，晚年长期住在会稽一带。除画画外，他又善于弹琴，而他最擅长的，则是雕刻和铸造佛像，他也因此名传大江南北。
他曾经造过一个一丈六尺高的无量寿佛木像和一个菩萨像。佛和菩萨都不像中国人，这一点让他很不舒服。因为中国和印度的审美观不同，在印度看来非常漂亮的佛像，在中国人眼里可能很不好看——当时的观音菩萨还是长着胡子的呢——为什么不能让佛看上去更庄严、让菩萨看上去更慈悲呢？又怎么能达到这样的效果呢？
他终于想到了一个好主意，他把佛像放入了一个寺院的大殿里，自己却偷偷地坐在佛像旁的帷帐中，倾听前来拜佛的群众的议论。根据大家的褒贬，加以研究，晚上再偷偷地把佛像改上一点点。
就这样，一连三年，佛像终于在不知不觉中脱胎换骨了，前来拜佛的老百姓无不赞不绝口，再没有一个人说出什么有关美丑之类的话了。就这样，戴逵成为中国式佛像的首创者。
不但如此，戴逵还创造了夹漆像的作法。他把漆工艺的技术运用到雕塑方面，是今天仍流行的脱胎漆器的创始人。