孔子是我国历史上伟大的思想家和教育家，也是春秋末期儒家学派的创始人。
孔丘，字仲尼，公元前551年生，公元前479年去世，山东曲阜人。孔子的父亲叔梁纥，做过邹邑县城的大夫，娶了一个叫颜征在的女人，婚后很久没有孩子，夫妻两人就到尼丘山上祷告真神并因此怀孕，生下孔子。孔子的父母为纪念尼丘山，就给孔子起名叫“丘”、字“仲尼”。
孔子在政治上主张严格遵守“礼”的规定。还特别强调“仁”。他认为“仁”就是“爱人”，并提出“己所不欲，勿施于人”等观点。他反对苛政，要求统治者对劳动人民的剥削和压迫要有个限度。他的目的是为了缓和阶级矛盾，但在客观上却促进了生产力的发展。
孔子对我国古代教育事业作出了重大的贡献。他开创的私人学堂，弟子达三千人，各阶层的人都可以到他那里学习，改变了过去教育被官府垄断，只有贵族子弟才可以受教育的情况，这在我国教育史上具有划时代的意义。在教学方面也有很多重要的经验：注意“因材施教”，主张学习知识要“温故而知新”，学习态度要“知之为知之，不知为不知”，要把学习和思考结合起来，“学而不思则罔，思而不学则殆”等。
孔子的另一重大贡献是整理编订古代文化典籍《诗经》、《尚书》、《礼记》、《乐经》、《周易》、《春秋》。其中除《乐经》失传外，其他“五经”一直流传到现在。为我们提供了研究古代历史的珍贵资料。
孔子的言论，主要记载在《论语》中。这部书是他的弟子和孔门后生辑录的，是我国古代一部有名的儒家经典。
孔子的思想，从汉朝以后，逐渐成为了封建社会的正统思想。