商朝(公元前16世纪—前11世纪)也称殷，是继夏之后第二个奴隶制王朝。在商朝，王仍然是最高统治者，又称“一人”、“予一人”，表明王权比夏朝又有所加强。商朝从太乙(汤)到帝辛(纣)，共30个王。
商朝在官吏建制上分“内服”和“外服”两类。所谓内服官，指中央和王畿〔ji机〕以内的各种官吏。所谓外服官，指王畿以外及边区的各种官吏。大盂〔yu于〕鼎铭文记载：
殷得(边)□田(侯甸)雩(与)殷正百辟(图1)。
“殷正百辟”是内服官的概括。“百辟”，即百官、众官。“殷边侯甸”是外服官的概括。“侯、甸”，即外服官中最重要的两种官称。
内服官中重要的是“尹”、“宰”、“卿事”和“三公”等。尹是治理的意思，在王左右，辅佐王治理国家。商代最早的一位名臣叫伊尹。伊是姓，尹是官名。伊尹出身低微，被商王汤信用，举而为相。目前多数学者认为：“相”不是商代的正式官名，战国以前的“相”仅作为动词，是辅佐的意思。据此，尹是辅弼商王的大臣。汤、外丙、仲壬三王先后去世，伊尹立太甲为王。太甲暴虐无道，被伊尹放逐，由自己摄政。以后太甲悔改，伊尹才把他迎回。说明尹职位高而权势重。宰是主管内廷事务的官员，有时也参与外廷事务。武丁为商王时，“百官总己，以听于冢宰三年”(《论语·宪问》)。卿事，后世亦作“卿士”，是高级官吏的泛称。三公则是因人而设的一种尊贵官称。据文献记载，商朝称三公的只有文王、九侯、鄂侯、伊尹、傅说〔yue悦〕五人。
图1 大盂鼎铭文(我闻殷坠命唯殷边侯甸与殷正百辟率肆于酒)
史官、宗教官在内服中也占有特殊的地位。史官，在文献中有史和内史，在甲骨文中有大史、小史、东史、西史等。史官常在商王左右，掌记事，遇事也可发表意见。此外，还有守藏史，专门管理档案。宗教官有卜、祝等。卜，也称贞人，是主持占卜的官员。商王受命，以及祭祀、战争等活动都要进行占卜，所以商朝有一个庞大的贞人集团，称多卜。祝是祭祀时负责辞告鬼神的官吏。
商朝有很多官名带有“师”字，如师长、太师、少师、师保等，可含义很不相同。当时军队以师为编制，师长是高级武官。太师、少师是通晓音律的乐师。著名的乐师叫师涓(一说师延)，曾为纣王作“靡靡之乐”。由于商纣王是亡国之君，故后也称淫乐为“靡靡之音”。至于师保，则专指伊尹。成汤之后，伊尹连续辅佐几个幼主，在朝中德高望重，尊称为师保。伊尹还称阿衡，东汉人郑玄解释：“阿，倚；衡，平也。伊尹汤所依倚而取平，故以为官名。”(《诗经·商颂·长发》注)
常见的官名还有小臣。不同的小臣，地位也不相同。伊尹称作伊小臣，地位很高。但小耤〔ji及〕臣(掌管奴隶耕籍)、马小臣(管理养马)等地位则较低。与小臣用法相近的还有尹、亚、事等。伊尹的尹是商王的辅弼官。多尹是商王左右从事一般事务性活动的官员。族尹有不同解释，一般认为商代基层社会组织与宗族有关，族尹是基层行政官吏。亚是武官，常见的有大亚、多亚、马亚、射亚。当时作战用战车，马拉战车，故马亚地位最高，大亚、多亚在马亚之下。射亚，是管理射箭手的武官。事，除卿事外，还有御事、我事、东事、南事、北事、西事、大事、小事等。事职数量较多，分散在朝廷的各个部门，办理具体行政事务。
另外，又有以管理对象作为官名的，如犬官(画犬、夷犬等)，属于田猎性质的官员。司工、司鱼，分别是负责手工业和养鱼业的官员。
商朝除侯、甸之外，还有男、卫、邦伯等。侯是分封的诸侯。甸，亦写作“田”，任务是为商王朝“治田入谷”。男，亦写作“任”，意为“任王事者”，大多承担王室杂务。卫，以为商王守卫地方为职。邦伯在甲骨文中有“某方伯”、“某伯”，独立性较强，有的还是一方诸侯的首领或盟主。侯、甸、男、卫、邦伯，多由商王诸妻、诸子、功臣及臣服于商的部族首领担任。他们对商王都承担有一定义务，平时为商王守边，有戎事时听调随征；同时，还要为王室服役、进贡。其中有的侯伯还兼任内服官，如周朝先祖曾被封为侯，周文王时称西伯，同时又是纣王的三公。