自《狼孩的启示》一文在杂志上发表后，曾有不少读者在来信中提出，对于"狼会抚育小孩"这点感到困惑不解，究竟是什么原因促使狼不但不把小孩吃掉，反而把小孩抚育起来呢？下面除了试作解答外，还提出了一个有趣的问题--狼真有那么"坏"吗？
①本文作于1978年6月8日，原载《狼孩·雪人·火的化石》，天津人民出版社，1979年版。
读了《狼孩的启示》一文后，不少读者认为，狼孩的事实加深了对人类起源的认识。他们起初对"狼孩"并不相信，待看到本文和照片之后，似乎不能不信，但又感到迷惑不解，狼怎么不将卡玛拉和阿玛拉吃掉，反而将她们抚育起来？
这确是一个非常有趣的问题。一提起狼，人们脑海里就浮现出"狼外婆"、"大灰狼"、"披着羊皮的狼"等等可憎的形象。
无论在日常生活中，还是在艺术作品里，有关狼的话题可不少，这是因为一切野生动物中，就数狼跟人的关系最密切了。
在蒙古和北美的印第安人中间，关于狼的神话和传说最为丰富，它们常被描绘成性情"凶残"、"狡猾"的家伙；在西欧神话里，最强大、最凶悍的神抵也就是"狼神"！狼有合群的习性，在冰雪荒凉的原野里，集群的饿狼是很可怕的，不仅袭击家畜，有时还会伤人。深夜里的狼嚎声是最凄切可怖的了，光"鬼哭狼嚎"这几个字，看起来就令人毛骨悚然，狼似乎成了"恐怖"、"残忍"、"狡黠"的象征。特别是狼还给畜牧业带来灾难，据一个调查报告说，1823年时，仅拉脱维亚被狼咬死的家畜就达26993头之多！所以人们厌恶它，为了免受其害，对狼曾采取了无情消灭的政策。
如此"凶残"的大灰狼竟然会抚育起小孩来，这岂不是怪事？一开始接触到"狼孩"的资料，作者也感到不可思议，虽然多方考虑，试作解释，终因缺乏说服力，所以在《狼孩的启示》一文中也就没提及为啥会这样的道理。究竟作何解释？我就试一试吧。
首先应该了解一下狼的历史--
"狼"，又叫"灰狼"，在动物分类学上属于"狗形食肉类"（或"狗类"）。狗类从渐新世开始出现后，不断分化发展，到了更新世和现代，可算是达到了它繁盛的全盛时期，产生了很多种类，包括有北半球的野狗、狼、狐和大耳小狐以及南美洲和非洲各种高度特化了的狗类。狼是狗形食肉类中一支很成功的支系。根据化石记录，目前所知它最早在早更新统地层里有所发现，在以后较晚期的地层里有不少种类的狼化石，到现在，狼和它的同属至亲几乎遍于全世界。不过作为"真正的狼"，只产于欧、亚、北美三洲。真正的狼大部分归为一个种，即"北方狼"或简称"狼"。此外还有少数几类另有种名，它们是北美"郊狼"、"日本狼"和"印度狼"三种。
狼之所以发展很成功，是因为其在长期进化过程中，获得了很强的适应力，能忍受各种严峻的环境。它善于奔跑，行动敏捷，具有长时间追逐猎物的耐力及很强的耐饥力。它的集群性是很强的，在北方常成群结队狩猎，狩猎时还能分工合作。不过在南方，由于气候暖和，草深林密，利于它取食和隐蔽，这种集群性就消失了，即使在冬季，也只是三两个一起生活，很少像在北方几十只、几百只地集群活动。
狼，作为一种食肉类，如同虎、豹一样，自然要捕食其他动物，不过值得注意的是，夏秋之际，正是小狼哺育的季节，这时狼开始过"小家庭"生活，它的习性有点特殊起来。狼是多产的动物，一胎常有五六只，最多可达十一二只。小狼生出后第三四周即能爬出巢穴去晒太阳，哺乳期一般可达5～6个月之久。根据观察，狼对幼仔的照顾和保护十分周到和细致，特别是母狼更为尽心，当小狼出生一个半月之后，它就去捕获肉食来喂小狼，3～4个月后即带领小狼去狩猎，这时母狼传授狩猎本领最为尽力，似乎是盼望幼仔早早自立。据观察，母狼不仅对自己的子女很爱护，还会收容别的"家庭"里失去母亲的小狼，甚至还收养小狗！所以在有些国家的传说和文学作品中，将这种强烈的母性本能，称为"狼似的母爱"。在哺育小狼期间，公狼对小狼也是十分"宽厚"，所以在这段时期，狼并不是十分可怕的。
近些年来，国外有些资料中提到，狼并不像我们所讲的、所想像的那么"坏"，它的"本性"，也不像艺术作品和寓言中所渲染的那么"残忍无情"。这些资料说得真像要替狼"翻案"似的。据最近出版的一本名为《濒临绝种的动物》中讲，狼"曾经一度在北半球大部分国家广泛生存，而且被当成一种害兽，到了现在它已近于绝种了"。据称，在有些国家已宣布，对狼要加以保护。
狼具有很强的合群性，在哺育小狼期间，母狼会表现出强烈的母性本能，不仅收容别的小狼，甚至收容小狗，公狼对小仔也十分"宽厚"。根据这些习性来看，它收容和抚育人的幼儿不是没有生物学的前提，看来是存在可能性的。
那么这种可能性是怎样变成现实性的呢？试作几种猜测：
一是来自"豹孩"的启示。
1920年，在印度一个名叫芒兹·卡查尔的小村庄发生过这样一件事：村里的猎人在附近的原始森林里打死了两只雏豹，并将它们带回村里。这时母豹尾随猎人并在村子附近窥视着。两天后，一个农妇在靠近原始森林的田间工作，她的两岁的男孩正在地上玩耍，突然她听到孩子的喊叫声，回头一看，一只豹子叼走了她的儿子。以后再也没有找到，人们以为这个孩子一定是被豹子咬死了。
没想到，三年后，猎人们在村子附近打死一只母豹，在它居住的洞里找到两只雏豹，同时还有一个小男孩！这就是三年前失踪的孩子。此时他已五岁了，只会四肢爬行，他的手掌和膝盖上都长着厚茧，全身皮肤已摩擦成厚皮，而且。满布伤痕。当人靠近他时，他要咬人，见到鸡、鸭，扑上去就撕碎吃掉。这个小孩从野外被找回后只活了三年，虽然学会直立和双脚走路，但不久得了眼病，双眼瞎掉。这就是有名的"豹孩"一事。有关科研人员曾对他进行过考察，50年代在法国《自然》杂志上进行过报道，还刊登了"豹孩"的照片。
从这个事例中可以看到，母豹是在丧失雏豹后去攫取小孩的，这点我还是将它归于"母性本能"的驱使。像母狼这种母性本能很强的动物，如果因某种原因丧失了它的小浪后，发生攫取小孩的事也不是不可能的。特别像在印度，天热的时候人们常在露天睡觉，加之气候温暖，在森林里也易于找到食物，所以"狼孩"多发生在印度也是不奇怪的。
另一是：据称，印度"狼孩"卡玛拉和阿玛拉可能是被遗弃的孩子。在资本主义国家里，穷人的孩子没钱抚养被遗弃在野外是常有的事。是不是可能她们在被遗弃的地方沾上了狼的气味，被狼误以为是自己的幼仔而被带去哺养？这是我收到几位读者来信后得到的启发。
上海宋必理同志来信介绍了他所接触到的几件事：一是母鸡带领自己孵化的小鸡时，若有一只外来的小鸡闯入，母鸡会啄它，将它赶走，如果把这只外来小鸡跟母鸡及它的小鸡一道用艾烟熏一下，就能消除母鸡的排斥行为。另一是，国内曾报道过一位模范饲养员的先进事迹，说是两只母猪同时下猪仔，一只母猪奶水不足，喂不饱自己的小仔，另一只母猪奶水充足，但不愿接纳别的小仔来吃奶，怎么办呢？饲养员发现用产仔少、奶水足的母猪窝中的草，擦一擦非亲生猪仔的身体，这只母猪就识别不出外来小猪仔了，居然让它来吃奶。再一是，杜鹃这种鸟自己不筑巢，也不育雏，却将自己的卵产在比它身体小得多的莺、鸫等鸟的巢中，让这些鸟来孵化喂育。杜鹃雏鸟的身体远比这些哺育者自己的雏鸟大得多，叫声也不一样，但抚育它的母鸟就是识别不出来。从这些事例可以看出，动物的幼体有其亲类所特有的一种气味，很多动物主要就是凭这种气味来识别亲类的。
最近，有位参加农场劳动的同志还告诉我，在他们的农场里，母牛生下了一只小牛犊，有些同志好心地替小牛犊洗得干干净净，这下可麻烦了，母牛竟不认自己的牛犊了，不给它吃奶，同志们只好人工喂养。很久之后，小牛带上了母牛的气味，才被它接纳而喂奶。
据此，"狼孩"说不定也正是这种情况呢！至于被遗弃的小孩如何沾上了狼的气味，可以作各种推测。譬如，小孩偶然爬进了狼窝？也许小孩被遗弃的地方，正是母狼撒过尿的地方，沾上了强烈的狼尿便的气味岂不更能迷惑狼？甚至，小孩沾上狼的气味后，碰上的母狼恰好又正丧失了幼仔，饥饿的婴儿的啼哭声更加触发了母狼强烈的母性本能，这就更可能促使母狼把小孩接纳去抚育了。
是不是还有其他更合适的科学解释呢？那就让我们大家再进一步去探索吧。不过，在这结尾处，我想再引用宋必理同志的一段话，这是颇能启发人的，即：
假如人们的主观思想单纯的话，会由这类意外的事件导致对动物的复杂感；假如人的主观思想复杂些，能用唯物主义观点和辩证的方法来分析这类事件，就可以看到动物的本性的确是很单纯的。