十六世纪最伟大的小说家吴承恩在他的作品里曾经提到过一种名为冷龙的生物。这是一部描写公元七世纪中叶，一位名叫玄奘的僧人步行到北印度留学的故事。
这位僧人率领的留学生团队在途径一个名叫车迟国的城市时，遇到了麻烦。三名术士向他们挑衅。其中一名杨姓术士要求玄奘像自己一样，在滚烫的热油里沐浴。但玄奘的一位高级助手细心地发现，在这名术士洗澡的时候，正在被加热的油却是冷的。他很快查明了事情的真相。原来，这名术士拥有一条名叫冷龙的动物。他将冷龙放在油锅里，并使之保持舒适的温度。玄奘设法捕获了那条冷龙。油温陡然上升，那名术士也因此丧生。
稍后一位文献研究者XXX指出，吴承恩所提及的冷龙，在帝国的文化谱系里有细致的线索可循。在晚唐的一本笔记《……》里提到唐帝国一些地区饲养冷龙，并把它作为特产，呈献给皇帝的情况。
唐帝国的玄宗皇帝以善待自己的兄弟著称，申王李湛就是这样一位被包含于兄弟之爱中的皇族成员。这位申王从小患有恶疾。他腹部的赘肉如同布袋，总是软哒哒得垂在自己的两脚之间。玄宗皇帝派遣朝廷里最有声名的御医，那位善于治疗“蛟龙之症”的纪周为申王诊治，但也没有任何效果。为了避免这一恶疾导致的行动不便，申王总是用宽幅的，未经过染色的丝织品缠住自己的赘肉，将它们牢牢绑在小腹上。寒冷的冬天，这一装置为申王带来了额外的保暖效果，而夏天，申王却为这一重束缚苦恼。身躯肥胖的申王有时甚至觉得这些丝织品闷住了气管，使自己难于呼吸。
玄宗皇帝于是赐予他两条刚由南方某省进贡来的冷龙。这种蛇十分亲近人类。它们躯体寒冷。握住冷龙就好象握住了冰。申王把它们缠绕在自己的赘肉上，就再不觉得又丝毫闷热痛苦了。
段成式宣称，自己曾经在申王的宫廷里见过这两条功用奇特的冷龙。在他的著作里，对它们进行了详细描绘。冷龙，形态和一般的蛇非常相似。它们有一尺多长，通体都是白色。头的后方，长有微红的肉角，但又不象真正的龙角那么雄壮可观。和真正的龙一样，冷龙也长有四条腿，不过身上却没有鳞片，只是沾满了冰冷的黏液。段成式在仔细观察之后得出结论，这种动物最怪异之处在于，它用胃来鸣叫。当它们两情相悦之时，就会相对而鸣，从胃里发出叫声，然后通过口腔喷出来。因此，它们的叫声有点像打嗝。哀伤，是导致冷龙散发寒气的最重要原因。当这两条冷龙中的一条死去时，段成式看到另一条龙的哀痛，让蜡烛的火焰凝结成了固体。
西域人不了解中国南方的神奇出产，总是将冷龙与石棉混淆起来。他们认为在中国的南方，冷龙也会吐丝结茧。将冷龙的丝缫纺成布，就获得了著名的“火浣布”的南方版本。