“现在安妮该干针线活了。”玛丽拉看了看时钟，走出门去。这正是八月金黄色的下午，万物都在暑热中昏昏欲睡。“她跟戴安娜已经玩了不少时间，比我们允许的多出了半个时辰。这会儿她还坐在木料堆里跟马修唠唠叨叨，说个没完，可她明知道这会儿该是她干活的时候。不用说，马修像个十足的傻瓜，还在听着哩。我从未见过这样没脑子的男人，她越说，说的事越古怪，明摆着，他越高兴。安妮·雪莉，你这就到这里来，听到没有？”
顿时西窗发出一连串断断续续的噼里啪啦声，安妮随之从院子里飞奔过来。只见她双目炯炯有神，两颊绯红，没有打成辫子的头发披散在脑后，亮晶晶的。
“哦，玛丽拉，”她气喘吁吁道，“下星期主日学校要举办野餐活动了——在哈蒙·安德鲁斯先生的地里，就跟‘闪光的湖’紧挨着。总监贝尔先生的太太和雷切尔·林德太太准备给我们做冰淇淋呢——想到没有，玛丽拉——是冰淇淋！哦，玛丽拉，我能去吗？”
“你倒是看看钟，安妮。我跟你说过要什么时辰回来的？”
“两点——可野餐有多好呀，玛丽拉！我能去吗？哦，我从未参加过野餐——我梦到过野餐，可我从未——”
“不错，我要你两点钟回来，可现在已经是两点四十五分了。我倒是想知道，你为什么不按我的吩咐办，安妮。”
“可不，我是想按你说的办，玛丽拉，可你不知道迷人的‘悠闲的原野’是怎么回事。当然，后来我还得跟马修说说野餐的事。马修就是爱听我说。请问，我能去吗？”
“你得学会抵制‘悠闲的原野’一类的诱惑。我吩咐你什么时辰回来，就是什么时辰，不能晚了半个小时。而且你也不可以中途去跟什么爱听你说话的人交谈。说到野餐，你当然可以去。你是主日学校的学生。再说其他的女孩子都准备去，我是不会不让你去的。”
“可，可，”安妮吞吞吐吐起来，“戴安娜说每个人得带一篮子吃的东西。你是知道的，玛丽拉，我不会烧菜。”
“得了，你用不着不踏实。我会给你烤一篮子吃的。”
“哦，我亲爱的好玛丽拉。哦，你对我太好了。哦，我太感谢你了。”
安妮连说了几个“哦”后，身子扑到了玛丽拉的怀抱中，高兴得狂吻起玛丽拉那灰黄色的脸颊来。玛丽拉一辈子第一次得到孩子心甘情愿的亲吻。这一阵突如其来甜蜜的亲吻使得玛丽拉不禁心头一震。安妮的冲动中的爱抚令她暗自欢喜，也许正因为此，她才粗暴地说：“得了，得了，别犯傻了，吻什么呢。我一直就耐着心等你哪天把心安下来，踏实起来。现在去把碎布头拿来，吃茶点前，得缝好一大块。”
“我可不喜欢摆弄碎布头。”安妮愁眉苦脸地说罢，叹了口气，找来针线篮，在一大堆有红有白的小布片前坐了下来，“我觉得有些针线活是挺不错的，可是缝起碎布片来就没有心思想象了。一个小缝口接一个小缝口，没完没了。不过我当然愿做绿山墙里的缝碎布头的安妮，而不愿做不干活、只管玩的其他地方的安妮。不过但愿缝碎布片的时间过得像跟戴安娜玩的时间一样快。哦，咱们的日子真叫妙，玛丽拉。我得有足够的时间去想象，这我是能做到的。戴安娜在其他方面样样都没得说的。你是知道的，有个小地方，就在咱们的农田和芭里先生农田之间，就在小溪的对岸。那是威廉·贝尔先生家的。拐角处有块地方，周围是白桦树——那儿可浪漫了，玛丽拉。戴安娜和我的游戏房就建在那儿。我们管它叫‘悠闲的原野’。这名字够有诗意的吧？告诉你吧，那是我花了好长时间想出来的。我差不多整夜都没合眼才想出这个名字来。就在我耐不住就要睡去的时候，灵机一动，突然冒出这么个名字来。戴安娜一听，高兴得发疯了。我们的房子造得可精致了。你得去看看，玛丽拉——好不好？基座是用长满苔藓的大石块垒的，木板搁在树木之间当架子，碟呀、盘呀全放在上面。那自然都是破了的，可我们想象它们全是完好的，这事儿想象起来是天底下最容易不过的事了。有只盘子还印着红黄两色的常春藤小树枝，漂亮极了。我们就把它放在客厅里。客厅里还摆着一块‘天仙玻璃’，像梦一样可爱。那是戴安娜从她家鸡舍后面的林子里找来的。玻璃五彩缤纷，像彩虹——就是那种还未完全形成的小彩虹。戴安娜妈妈告诉她说，那原是她家吊灯上的玻璃，后来打破了。可我俩把它想象成一天夜里仙女们举行舞会时失落的，那不就更美了吗？所以我们管它叫‘天仙玻璃’。马修准备为我们做张桌子。哦，我俩给芭里家农田里的圆圆的小池塘取名叫‘柳池’。这名字是我从戴安娜借给我的那本书里找到的。那书读起来真叫激动人心，玛丽拉。女主人公有五个情人，我对其中一个最满意。她长得很漂亮，她经历过大劫难。她轻而易举就晕过去。我希望自己也能晕过去，你说是不是，玛丽拉？那就太浪漫了。我尽管瘦，身体可棒了。我相信自己在长胖。你认为我在长胖吗？每天早晨，我起床的时候都要看看胳膊肘上是不是长出肉窝来。戴安娜有一件中袖的新衣服。她准备穿着去野餐。哦，我多希望下星期三是个晴朗的好天气。我觉得，要是发生什么事使我去不了野餐，那该多叫人失望，我可受不了。不过我还是能挺过来的，只是我肯定，那成了我终生的不幸。即使今后我能参加上百次的野餐也不管用，弥补不了这次失去的机会。他们打算在‘闪光的湖’上划船——正如我说的，还有冰淇淋哩。我从未尝过冰淇淋。戴安娜想着法子给我说冰淇淋是什么样的，可我认为，那是一种难以想象的东西。”
“安妮，你看钟，你喋喋不休说了十分钟了。”玛丽拉道，“哪怕是看在我的好奇心分上，你能不能闭上嘴十分钟不说话呢？”
安妮果真住了口。可这个星期剩下的时间里，她说的是野餐，想的是野餐，梦的也是野餐。星期六，天下雨了，她变得心神不宁起来，生怕这雨一直下到星期三。玛丽拉为了让她的心安定下来，让她多缝了一方块碎布片。
星期天，从教堂回家的路上，安妮对玛丽拉透露牧师在讲坛上宣布举行野餐的消息，她兴奋得浑身发冷。
“我整个脊背直打战，玛丽拉！当时我简直不相信真的会有这回事，我担心那是我想象出来的。可既然是牧师在讲坛上宣布的，那不信也得信。”
“你的心事也太重了，安妮，”玛丽拉叹了口气，说，“我担心你这辈子免不了会遇到许许多多次的失望哩。”
“哦，玛丽拉，对事情存着希望，那也能获得一半的快乐呢。”安妮高声说，“也许你最终得不到，可什么也挡不住你因期望而获得的乐趣。雷切尔太太说：‘一无所求的人才是幸福的，因为他不会失望。’可我认为，无所求比失望还要糟。”
这一天玛丽拉也和平常一样，别着紫水晶胸针上教堂。她上教堂时，一向都别着自己的这枚胸针。在她看来，要是不别上那就是亵渎——就跟忘了带圣经和不奉献几分钱一样糟。这枚胸针是玛丽拉最珍贵的财产，是她的以航海为生的舅舅送给她妈妈，后来她妈妈又转赠给了她，胸针是老式的，呈椭圆形，里面装着她妈妈的一绺头发，周围镶嵌着精细的紫色水晶。玛丽拉对珍贵的宝石一窍不通，不知道这水晶有多么精致，但她认为它们很美，一想到脖子上、漂亮的褐色花缎衣服上闪烁着紫色的光辉，就会喜形于色，尽管她自己看不到也乐此不疲。
安妮第一次看到这枚胸针时，高兴得赞不绝口。
“哦，玛丽拉，这胸针可真是雅致得没得说了。我不知道你别了这样的胸针怎么还听得进布道和祷词。换了我，就办不到。我觉得紫水晶太可爱了。我过去想象中的宝石就是这个样子。很早很早以前，我还没有见过宝石，可我在书中读到过，便努力想象那是什么样的。在我的想象中它们可能是闪闪发光的紫色石子。有一天我在一位太太的戒指上看到一颗真正的宝石，我失望得惊叫起来。那颗宝石自然非常好看，可不是想象中的那种。你能不能让我拿一分钟呢，玛丽拉？你是不是认为，紫水晶是高贵的紫罗兰的灵魂？”