上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。①
故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣，上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。
道隐无名。②夫唯道，善贷且成。③
本章阐述道的特性。
①勤，积极。
②建言，可能指古代的谚语或歌谣。夷，平坦。颣，不平坦。偷，怠惰。质真，朴质真纯。渝，改变。大方无隅，最方正却似无棱角。
③善贷且成，善于辅助使之完成。贷，帮助。