温公丧妇。从姑刘氏家值乱离散，唯有一女，甚有姿慧。姑以属公觅婚，公密有自婚意，答云：“佳婿难得，但如峤比，云何？”姑云：“丧败之余，乞粗存活，便足慰吾余年，何敢希汝比。”却后少日，公报姑云：“已觅得婚处，门地粗可，婿身名宦尽不减峤。”因下玉镜台一枚。姑大喜。既婚，交礼，女以手披纱扇，抚掌大笑曰：“我固疑是老奴，果如所卜。”
玉镜台，是公为刘越石长史，北征刘聪所得。
——《世说新语·假谲》
故事情节跌宕起伏，人物刻画生动形象，人物对话微妙传神，最后结局极富喜剧性——这篇不足二百字的小文，是一篇微型小说的艺术杰作。
文中的“温公”指东晋名将和重臣温峤。温峤太原祁县（今山西祁县）人，曹魏名臣温恢之孙，西晋司徒温羡之侄。他既出生于官宦世家，人又生得“风仪俊美”，处事更是机敏聪明，学术上又“博学能文”，《隋书·经籍志》有《温峤集》十卷。可由于他过江比王导等人稍晚，政坛上瓜分位置也是“先来先得”，时人历数“过江一流人物”时，往往遗漏了他这位难得的文武全才，而他本人又很看重“人物排序”，所以一听到名士们品藻“一流人物”他就紧张，要是没有被数到便常怀愤愤。
历史上真实的“温公”留待后叙，他在政坛上的得失也暂且不提，我们先来看看温公的婚事。
温公不久前丧妻。堂姑刘家因遭逢战乱，一家人都流离失散，姑妈身边只有一个女儿，生得又聪明又好看。姑妈托付温公给女儿寻一门亲事。文中的“属”通“嘱”，即嘱托或托付的意思。温公一见到表妹就爱上了她，暗中已有了娶她的打算，他便试探性地对姑妈说：“佳婿难以寻觅，要是能找到像我这样的，不知能不能中姑妈的意。”姑妈回话说：“遭逢丧乱而侥幸未死，只求马马虎虎能够活命，就算是我晚年不幸中的万幸了，那敢希求像你这样的女婿！”几天之后，温峤禀告姑妈说：“总算是为表妹找到人家了，门第也还算说得过去，女婿的官位、名声、相貌，哪一样都不比我差。”还送来了一个玉镜台作为订婚聘礼。姑妈自然是欢天喜地。等到结婚那天行了交拜礼之后，新娘用手挑开遮脸的纱扇，拍手大笑道：“我本来就怀疑是你这老东西，果然不出我的所料。”
故事既有波澜又合情理。作者先以“温公丧妇”四字，说明温峤此时的婚姻状况。再写堂姑“家值乱离散”，身边“唯有一女”，而且还“甚有姿慧”，更关键的是“属公觅婚”。一个是新丧偶的鳏夫，一个是待字闺中的怨女；一个有“门地”和“名宦”，一个有姿容和慧心；于是，一边托其“觅婚”，一边自然就想“自婚”了。表妹“甚有姿慧”，姑妈托其“觅婚”，公暗想“自婚”，这三句话环环相扣，情节发展的节奏很快，绝不像现在电影电视剧那样拖泥带水节外生枝。虽事有凑巧，却水到渠成。读者谁会想到是在“编故事”，大家都以为是在“写信史”。
通过对话和行为刻画人物形象，尤见出作者非凡的功力。温公是故事中的主角，文中对他着墨最多。听到姑妈“属其觅婚”后，他先有意识地“自抬身价”——“佳婿难得”，再试探姑妈的觅婚条件——“但如峤比，云何”？听到姑妈满意自己这种条件以后，“却后少日”便立即回报，“已觅得婚处”，未来女婿“门地”“名宦”，“尽不减峤”。“尽不减峤”四字大可玩味，强调不比峤差也不比峤好，“尽”表明一切都与峤旗鼓相当。世上找不到一片完全相同的树叶，又怎么会有完全相同的人？所谓“佳婿难觅”，所谓“觅得婚处”，全是温峤在自炫自媒。
他的堂姑同样不可小觑。她自然知道温峤丧偶鳏居，更了解温峤的门第名宦，他与女儿正是天然佳配，更是让自己“足慰余年”的佳婿。她嘱温峤为表妹“觅婚”，既向内侄传递了自己的愿望，又显得非常得体。当温峤提出“但如峤比”的条件时，她马上表示“何敢希汝比”；当温峤回报说未来女婿地位名望“尽不减峤”时，她又毫不掩饰自己的“大喜”。以这位从姑的阅历和敏锐，连她女儿都能猜透是温峤，她怎会看不透温峤玩的把戏？她不过是在装聋作哑以配合演出。
作者只用一句对话和两个动作，便将“女儿”的形象写得活灵活现。通常交礼之后是由夫婿掀开纱扇，女孩主动“以手披纱扇”，是急于想看看自己的夫婿，更是想印证自己的怀疑。“抚掌大笑”表现了她猜中后的兴奋，也表明她对自己婚姻的狂喜，同时还流露了她活泼爽快的性格。“我固疑是老奴，果如所卜”，这句话揭开了全部的谜底——温对她有情，她也对温有意。这句话不仅能见出她的聪慧，回应上文的“甚有姿慧”，也能见出她的泼辣和情趣。
温峤听到托他“觅婚”，便暗暗决意“自婚”；姑妈表面上嘱温峤“觅婚”，实际上是在向温峤“求婚”；女儿更看出了温峤的“密意”，也知道妈妈的“用意”——三个人都在将计就计，彼此又都是心照不宣，谁都不愿说破这一公开的秘密。在这场大团圆的喜剧中，温峤这一角色机智风流，姑妈心思细腻缜密，女儿爽快泼辣而又聪明美丽。
这则故事在历史上影响深远，元代关汉卿的杂剧《温太真玉镜台》、明代朱鼎的传奇《玉镜台记》、民国初年京剧《玉镜台》，故事情节都取材于这篇小文。但三个剧本都不及这篇小文含蓄隽永，也不像这篇小文“真实可信”。
文章最后交代玉镜台的来历，有的学者认为纯属累赘，这种说法显然没有看懂作者用心：一是要凸显玉镜台的珍贵，它原为十六国汉国君御品，温峤用它做定亲聘礼，表明女孩的“姿慧”让他多么动心；二是要给故事增添真实感，连一个玉镜台都能追溯来龙去脉，可见实有其事，实有其人。
可实际上，这个故事全属虚构。刘孝标注引《温氏谱》说：“峤初取高平李暅女，中取琅邪王诩女，后取庐江何邃女，都不闻取刘氏。”当代史学家余嘉锡先生也根据《晋中兴书》《晋书·温峤传》证实了《温氏谱》的记载，断言温峤从未与刘氏结婚。
不过，这些考证于史学极有必要，于文学则大煞风景，读者哪在乎事情的真假，他们只在意故事是否动人。