正直午时，暖阳洒下。屋顶积雪融化成水，滴落在地面的积雪上，砸出一排小洞。
空了多年的承玉殿，院内杂草丛生，此刻却被积雪尽数压在底下，全然不见了影。紧闭的殿门，依稀可见上面的蜘蛛网与尘土。
但上面更醒目的却是几个巴掌印。
而屋内传出的长鞭破空刺耳声，更是吓得经过承玉殿门前的宫女太监瑟瑟发抖。
“咻——”
沾了水的长鞭挥动，次次都又准又狠的打在男子背上。
第一鞭，一身细锦宽袖长衫被打的像被刀隔开般。
第二鞭，内里的中衣被打的寸寸撕裂。
第三鞭，鞭上已然沾了血和肉，长鞭自殿内甩过时，水与血混在一起甩在窗纸上、紧闭的房门上、以及几扇屏风上。
然而被打之人，却仍旧直挺挺的跪在地上。一声不吭，腰也不弯一下。
三鞭过后，房门紧闭的殿内血腥味充斥，刺鼻。
屏风后面之人，威严开口：“若非此次准你入京建府，朕还不知到何年何月才知道你私自成亲一事！”
殿内陡然静了下来。
赵辅周背对着屏风，眉目漆黑如墨，垂在两侧的手被宽袖挡着，却早已攥紧了拳头。
可他唇角却挂着极不合时宜的笑。
“听丹岵县的媒氏言说，你素来自称是无父无母。”低笑一声，怒意也随之可闻，“朕倒不知，朕是何时驾崩的！”
尾音陡然拔高，站在皇上身边的周公公惊得倒抽了口气，吓得噗通跪下，其余的太监与侍卫也一并跪下。
“陛下万岁，这等不吉利的话，万不可说。”
随着周公公这话，其余众人也纷纷跟着高喊：“陛下万岁，万万岁！”
可坐在红木雕龙椅子上的皇上面色分毫不见缓和，半阖着眼死死盯着那个背影。
孤傲、倔强、宁死也不肯服软。
与他那死去的母亲简直一模一样！一模一样！！
搭在雕龙扶手上的大掌暗自用力，脸色愈发难看，双眸阴翳，杀气若有似无的翻滚。
墨眸一偏，看向手执长鞭的侍卫。
“接着打。”
不大不小的嗓音，连喜怒都难以听出。话落之时，长鞭扬起，似刀一般朝着赵辅周的后背挥去。
“咻——”
“咻——”
“咻——”
……
刺耳声接连响起，就连在宫里待了几十年的周公公也听的心惊肉跳，随着长鞭的落下，只觉那长鞭好似是打在他身上的。
刀割般的疼。
可偏偏被打之人愣是一句求饶的话都不说，尽管后背早已被打的血肉模糊，他却仍旧是挺直脊背。
不动、也不躲。
动手的侍卫不由得动了恻隐之心，但皇上未曾开口，他也不敢停。
“咻——”
又一鞭子落在后背上。
钻心的疼，却也已经疼的麻木。
他咬着牙，额头青筋暴起，汗珠不住的砸在地上，浸湿了一片。
可他唇角仍带着笑，猩红的眸似嗜血的猛兽。
仍旧不低头，也不解释。
“咻——”
长鞭刺耳的声音不知是第几次响起，终是屏风后面的人坐不住了。
蹙眉起身，负手朝门口去。
周公公急忙起身前去开门，只是跪的久了，双膝发软，险些又摔倒在地上。
待房门打开，负手而立之人偏头望向屏风，隐隐可见赵辅周后背红的刺目。
但仍旧是直挺挺的跪着，如竹、如松。
“北境粮草一事，不可出现差池。否则，你应当知晓会是何下场。”
冷漠的丢下这话，皇上直接抬脚离开。
周公公看了眼还跪在地上的赵辅周，忙压着嗓子道：“翊王殿下快快起身。”
转而又冲身后的小太监递个眼神，“快去请太医来，快！”
说完片刻也不敢再耽搁，一路跑出了承玉殿。
只是未曾料到才刚出了殿门，就见皇上正仰头望向殿门前所写的“承玉殿”三字。
眸底黯然无光，眉心一动，转身就走。
直到走出数步之远，他还在念叨：“一模一样！这母子二人，当真是一模一样！”
静谧的后宫长廊，积雪映衬着红砖。两侧的宫女太监跪倒在雪地里，寒气入骨，无人起身。直到浩浩荡荡的几十人走过数丈远，方才有人敢起身。
但无一例外，都偷偷往承玉殿看去。
自从裕妃不在了，皇上再也没去过承玉殿，也不准旁人去承玉殿住。
只是没想到这次去，却是为打翊王殿下。
宫女太监议论纷纷。
从皇宫出来，赵辅周的身上披了件斗篷，脸色惨白似雪，所过之处血腥味清晰可闻。
徐二正在宫外等他，见其身上平白多了件斗篷，本就觉得怪异，待走近后闻到浓重的血腥味更是不可置信。
“殿下这是……”
赵辅周仍阔步往前走，“无妨，轻伤。”
竟还真是受了伤！
徐二惊得气息一窒，回头望向庄严肃穆的皇宫。不必问也猜得出来是何人吩咐动的手，毕竟这里可是皇宫。
除了皇上，还有谁敢对皇子出手？
难怪昌王早早的就出来了！
“北境一事，定了。”
说出这话，赵辅周反倒是松了口气，“交由我派人前去北境运送粮草。”
今日入宫，本就是为了给北境运送粮草一事而来。但除了他，昌王也想抢下这件事，为的就是日后北境战胜，也好在皇上面前立下大功。
但此番北境情况危急，敌国朔北来势汹汹，昌王又自幼长在京城，不懂运送粮草的诸多事宜。
这件事最终自然也就落在了赵辅周的身上。
只可惜，他如今可用之人太少。
走到马匹边上，他一手扶着马鞍，脚踩马镫。却在将要上马时扯到背后的伤，疼得他眉头皱起，但转瞬却又舒展开。
强忍着痛，翻身上马。
单手持缰回头看向面带愁容的徐二，他却笑了出来，“往北境运送粮草一事，需得你亲自前往才行。不过，还有一事，需得你跑一趟。”
徐二无声叹气，跟着上马，却没应话。
方才赵辅周翻身上马之际，背后的伤若隐若现的露出来。徐二看了个清楚，心下一颤。
他不明白，赵辅周究竟是犯了多大的错，竟要被如此毒打一顿！
“殿下，”徐二面露犹豫，再次叹气，“如若我走了，殿下在这京城之中可还有能用之人？”
二人都清楚，愿意跟随赵辅周的人少。
除了徐二，好似也想不出别的可靠之人了！赵辅周想了想，轻轻摇头。
但今时不同往日。
多年前，是他不屑于争夺皇位。
可如今他有了牵挂、有了软肋，这皇位就不得不争。
“这京城之中，总会有能用之人。”调转马头，赵辅周声音随风飘来，“随我去翊王府，需得写封信交给你一并带走。”
枯树挂雪，街上行人寥寥无几。
积雪融化的路上泥泞一片，车辙印与脚印留下痕迹，又再次被覆盖。骏马疾驰而过，溅起泥点，斗篷被凛冽寒风吹起，后背的伤若有若无的露出。
徐二跟在其身后，一路跑过两条大街，又过一座桥，穿行三条小巷才到了翊王府门前。
二人将马匹交给门口家丁，直奔院内。
院内的丫鬟与家丁见他回来，忙行了一礼，“殿下。”
屋内的玉娘听见动静探头望向院内，却没能看见赵辅周的身影，只见徐二往书房去。
猜到那二人定是有要紧事说，玉娘识趣的没跟去。
只是将备好的和离书看了又看、捏了又捏。直到看的眼圈都红了，才忙收进衣袖中。
轻霜端来糕点放在她面前，“王妃，和离一事万不可冲动，况且昌王妃所言也未必是真的。或许是昌王妃在挑拨离间呢？”
将昌王妃送走后，玉娘便去找宅中账房先生写了和离书。
她虽不知皇子是否能和离，但她知道如今她若占着翊王妃之位，日后定会有更多麻烦事。
最要紧的，是她不愿留在京城。
事到如今，倒不如留下和离书，二人各寻良人，也免得这京城将她困住。
只是他二人到底是成亲三年，在丹岵县时便恩爱有加，他也教了她许多。如今突然要和离，玉娘心中仍旧是止不住的难受。
不舍，不甘，却也不得不如此。
“是真是假都不打紧，是我不愿留在京城。”眼底泪花蓄满，似只幼狐，无助又可怜，“京城，绝非是我该来的地儿。”
语毕拿起块糕点，玉娘咬了一小口。
入口酥香，甜而不腻，糕点馅绵而不黏。
玉娘抹了抹滑落的眼泪，“京城的糕点是好吃，比丹岵县的好吃。”
轻霜站在一旁差点笑出来，不禁想起一早翊王吩咐她来贴身侍候玉娘时叮嘱的话——
“她最喜甜食，莫要断了她的糕点。纵是天大的烦心事，吃了糕点，也能好些。”
如今看来，果真如此。
几块糕点入腹，玉娘早已展露笑颜，倒像是将和离一事抛诸脑后。
“王妃。”徐二突然站在门外喊，“殿下有事，请王妃去书房一趟。”
闻言玉娘忙将手中糕点塞进嘴里，起身要出去时方才察觉此举不妥。但吃都吃了，她是绝不会再吐出来的。
索性直接走出去。
徐二看到她双颊塞得鼓囊囊的，片刻前满心的烦忧好似也烟消云散了，不禁低垂下眼帘唇角勾起。
他行了一礼，玉娘连连摆手。
“莫要行礼，再过几日我就不再是王妃了。”
没头没尾的一句话，听的徐二一怔，不解的望向玉娘的背影。
直到她进入书房，徐二才敛回眸光，朝着宅门口走去。只是翻身上马之际，下意识摸了摸贴身带着的那封信。
耳边依稀回荡着赵辅周的话：“人在，信在，阅后即焚。”
他也看见了赵辅周在信中所写，但这等大事，如若被皇上知道，只怕就不仅仅会被贬为庶民了。
说不准，还会掉脑袋！
书房内，赵辅周原本还稳坐在太师椅上，翻看着桌上的兵书。但在听到熟悉脚步声走近时，他却又单手扶额，满脸痛楚。
待玉娘推门而入时，瞧见他脸色惨白，倒像是比外面的雪还要白似的。
她惊得忙走上前去，“相公！”
她慌了神，紧紧握住他的手，“相公这是怎么了？”
赵辅周反手握住她手，有气无力的开口：“玉娘莫慌，不过是受了些轻伤…咳咳咳…”
他虚咳几声，透着无力。
可此时书房内的血腥味却更令玉娘心慌，她望着赵辅周身上的斗篷，颤着指尖挑起一边，浓重血腥味钻了出来。
却未能看清他后背的伤势如何。
“玉娘莫看，会吓着玉娘。”赵辅周抬手攥住她的手，可那力道却不过是虚虚一握。
他不让看，玉娘就偏要看！
一把掀开斗篷——
入目却吓得玉娘忍不住退了一步，浑身更是止不住的发抖。
后背即便是上了药，可也看得出来那些皮开肉绽的伤痕。
她甚至没敢再看第二眼。
“玉娘莫怕，只是皮外伤，不打紧的。”他一手撑着案几，像是用尽全力才站起来。
玉娘忙去扶他，怒声问：“谁打的？到底是谁打的！”
她这气势，倒像是能拎着刀去为他报仇似的！
书房陡然静了下来。
赵辅周眼帘低垂，似是委屈。
片刻后玉娘就猜了出来，眨了眨眼，问：“该不会是……皇、皇上吧？”
敢打皇子的，甚至还下手这么重，除了皇上，她实在想不出来别人了。
见赵辅周微不可查的点头，玉娘顿时没话说了。
这仇，她可没法子给赵辅周报啊！
不料赵辅周却弯下腰，将人拥在怀里。泛凉的鼻尖蹭了蹭她的耳根，薄唇带着灼热气息滑过她的脖颈。
“母妃离世后，我被贬为庶民，谎称父母双亡，全然是父皇他……他素来厌烦我。”
他声音极轻，更显委屈。
像是漫天大雪时，一只缩成团儿躲在角落里的猫。
又瘦，又小。
“此事绝非有意隐瞒玉娘，只是从未想过有朝一日还能回到京城。”
双臂将人拥的更紧，他嗓音再度放软，似乞求，“我知玉娘留在京城委屈，可否为了我，留下来？玉娘知道的，我只有你了。”
他怎么倒像是知道她要走似的？
玉娘心虚干笑两声，忙将衣袖中的和离书又往里塞了塞。犹豫再三，终是在他怀里咬咬牙暂且应了声好。
却又心下暗道：等他伤好了，再同他说和离一事。