明桃无法回答。
代入孟锦瑶，一边是心上人，一边是胜似兄长的人，哪一个都难以抉择，但是必须要选一个。
她能理解孟锦瑶的难处，也明白她选择心上人的理由，但是心里却替李清洲不值，他什么都没做错，只是在报恩而已。
可是锦瑶姐姐追求自己的幸福又有什么错呢？
明桃脑海中天人交战，半晌也没应声。
孟锦瑶已经等着急了，面露祈求道：“明桃，你说话呀！”
明桃心里也正乱着，想跟孟锦瑶说不必纠结，李清洲要搬走了，但思来想去，这话由她来说并不合适，只能闭口不言。
“锦瑶姐姐，我真的帮不了你，这事只能由你来做决定。”
孟锦瑶慢慢松开她的手腕，苦笑一声。
是啊，谁都帮不了她。
送弟弟去书院时，他也是一样的为难，蔫头蔫脑的，路上没再跟她说一句话，末了才道：“你从小就主意大，你自己做主吧。”
可她再有主意，也只是一个十七岁的姑娘。
长久的沉默里，最后一片枯叶颤颤巍巍地落了下来。
万物凋零的冬日，悄无声息地来了。
晌午，三人各怀心事地吃饭。
明桃有意活跃气氛，笑盈盈道：“我觉得我的伤马上就要好了，现在翻身也不太疼了。”
李清洲道：“还是要小心一些，过几日再去趟镇上。”
“正好，明桃也该做件冬衣了，”孟锦瑶看向李清洲，“清洲哥，你要不要？”
不等他回答，她便移开了眼睛，不敢和他对视。
“不用，你们俩一人一件。”
“还是做一件吧，”孟锦瑶更愧疚了，“去年就没做。”
那时候爷爷的病已花去了大半积蓄，他们三人都说今年不做冬衣了，只给爷爷做。但是除夕那日，李清洲还是给他们姐弟俩一人送了一件，说新年穿新衣。
可是他自己却穿着一件爷爷的旧棉衣度过了一整个冬天。
想到这里，孟锦瑶愈发难受，直接放下筷子，“我吃饱了，你们慢慢吃。”
李清洲瞥了一眼她的碗，这不是她平常的饭量。
等她消失在门后，他压低声音问：“她和那位李秀才闹别扭了？”
明桃迟疑片刻，点了点头，算是吧。
李清洲便没再说什么。
明桃却打开了话匣子，轻声问：“清洲哥，以后……你有没有什么打算？”
李清洲看了她一眼，不动声色地问：“以后指的是什么时候？”
明桃不敢明说，只好问得远了一些，“锦瑶姐姐成亲之后。”
“分情况，”李清洲淡淡道，“若是找回身世了，回家，若是依然没有找到，依然住在鹿首村。”
明桃若有所思。
“若是我走了，你……”
正神游着，李清洲忽然出声，明桃茫然地看着他。
“算了，没什么。”
虽然现在正是一个将他已经租下宅院的事情告诉她的好时机，但一番话在舌尖滚了一圈，还是咽了下去。
何必让她为难，等锦霄回来一起说吧。
见她久不动筷，李清洲问：“吃饱了吗？”
明桃恍然回神，点点头，“我来收拾。”
“我来，”李清洲直接将碗摞起来，“你受着伤，不便动作。”
说完他便径直走向灶房，没给明桃推让的机会。
但明桃有些不放心，他一个大男人，粗手粗脚的，看起来不像是干这种精细活的，能行吗？
踌躇片刻，她还是跟了过去。
刚到灶房前，李清洲便发现她了，一边洗碗一边朝她看了一眼。
灶房里黑乎乎的，她却像一颗莹润璀璨的珍珠，浑身散发着柔柔的光，李清洲不禁想，这世上竟有这样好看的姑娘。
明桃朝他看过来之前，他适时移开视线，专心洗碗。
本以为她看一会儿便走了，没想到她一直站在门外，眼睛一眨不眨地盯着他手上的动作，李清洲顿时明白了她的用意，好笑道：“我会洗碗。”
被他看穿心思，明桃颇有些不好意思，偏偏还嘴硬道：“我就是有些无趣，想看看。”
她语带娇嗔，每个字都像含着蜜，李清洲从未听过她这样和他说话，动作凝滞了下，这才状似随意地开口：“行，你看吧。”
不知为何，明桃总觉得他洗的愈发慢了。
可她既然说了想看，不好中途就走，不然便是撒谎了，于是硬着头皮留在这里，看着看着，视线渐渐凝在他骨节分明的手上。
那双手一定很热，明桃攥了攥食指，似乎还残留着那日的余温。
而且很有力，那几次抱她上下骡车时，极有安全感。
再细细一看，他的手很大，可以完完全全地包裹住她的手，极有安全感。
想到这里，明桃微微红了脸，她又没试过，怎么就在这里凭空想象了呢？而且冷不丁的，她怎么就想到了这些？
脸上的热度难以忽视，怕他发现自己的异样，明桃也顾不得什么了，转身便想走。
脚尖刚动了一下，他忽然出声：“洗完了。”
明桃便不好直接走了，快速看了一眼，故作镇定道：“挺干净的。”
李清洲将碗放好，见她还没走，便问：“还有事？”
明桃刚想摇头，忽然想起确实有一件，“你最近准备去镇上吗？”
李清洲擦了擦手，直接说道：“要买什么告诉我便是。”
“我想买几块布料，”明桃想了一会儿，“三种颜色，藏蓝、墨绿、姜红。”
上次从镇上回来，她答应孟锦霄给他们一人做一样小东西，这两日她想了想，觉得荷包不错，正好伤口也快开始结痂了，做荷包也不费什么力气。
李清洲捏了捏眉心，他不认识这几种颜色，也不知道多少布料合适，思索片刻，他问：“要得急吗？”
明桃摇摇头。
李清洲便道：“下次去镇上，我带你一起。”
明桃便答应了，神色轻快道：“好，那我先回屋了。”
李清洲看着那道窈窕身影消失不见，原地站了一会儿，找到几块快要丢弃的布，趁着村人都在歇晌的时候出了门，直奔租赁的房屋。
他准备等孟锦霄回家之后再说这件事，所以所有的事情都得趁着这个时候做，到那时就能直接搬过来了。
看着灰尘漫天的房屋，他轻叹一口气，开始认真打扫。
过了小半个时辰，他灰头土脸地回到家，幸好她们都没醒，简单擦洗一番，又换了身衣裳。
出门倒水时，明桃刚好出来，见他的衣裳颜色似乎变了，疑惑道：“你清晨穿的是这件吗？”
没想到被她看出来了，李清洲微微一顿，平静点头，“是这件。”
“那大概是我没睡醒。”明桃揉揉眼睛，赶紧回屋了。
关上门，她仔细回忆了一番，觉得自己没错，他确实换了……可是，她关注这个做什么呢？
明桃拍拍脸颊，困意再次袭来，她又睡了一觉。
躲过了这次，李清洲松了口气，只是翌日便不好躲了。
昨日他只清扫了一间，别的屋子依然有灰尘，他回来之后不得不又换了件衣裳。
明桃再次察觉到了，疑心是自己看错了，特意问了孟锦瑶。但是她还想着那件事，并未关注过李清洲今日穿的什么衣裳。
明桃只好作罢。
但是第三日，因着明桃提过一次，孟锦瑶便扫了几眼李清洲的衣裳，果然所言非虚。
天气愈发冷了，一日换一件衣裳虽奇怪，但是也能说得过去，可次次都是晌午歇晌之后换，这就有些稀奇了。
这几日孟锦瑶被那件难以抉择的事情弄得心力交瘁，急需做些什么转移注意力，便准备明日蹲守一番，看看李清洲葫芦里卖的什么药。
明桃犹豫道：“这样是不是不太好？”既然他不想让她们知道，必然是有理由的。
孟锦瑶却道：“说不定是去和哪位小娘子约会去了呢，你不好奇吗？”
明桃懵懵懂懂地望着她，好奇是好奇，可为什么约会结束之后才换衣裳？
“你呀，”孟锦瑶点点她的脑袋，好笑道，“怎么什么都不懂。”
明桃确实不懂，让她解释。
孟锦瑶左思右想，还是摇了摇头，别教坏她了，毕竟私会这种事，说出去不太好听。
见她一脸神秘，偏偏又什么都不说，明桃急得抓心挠肝的，央求道：“好姐姐，你告诉我嘛。”
孟锦瑶曾以为自己最厌烦的便是撒娇，可耳边尽是温言软语，手臂被她晃着摇着，心也跟着飘飘然起来，竟有些受用。
最终还是没有抵挡住，孟锦瑶隐晦道：“就是……做那种事呗，在地上滚来滚去的，多脏啊。”
明桃垂眸思索了一会儿，腾的一下红了脸，下意识为李清洲辩解：“不可能！清洲哥不是那种人！”
“你非让我说的。”孟锦瑶笑眯眯地倒打一耙。
明桃不说话了，努力将方才的对话赶出脑海，可晌午看见李清洲，她又开始觉得不自在了，满脑子都是“那种事”和“滚来滚去”。
心烦意乱地吃完午饭，各自回屋。
明桃没想参与蹲守的事情，但是现下也睡不着了，下意识凝神听着院子里的动静。
可是除了偶尔出现的鸡鸣声，什么都没了。
明桃恍恍惚惚地睡了过去，醒来之后去找孟锦瑶，她一脸失望道：“他晌午没出门。”
明桃劝她别再管。
“不行，明日他肯定会去，”孟锦瑶摩拳擦掌，“明日我也不睡了！”
明桃：“……”
但是翌日晌午，李清洲依然没出门。
孟锦瑶又失望又愧疚，失望的是想象中的八卦没有成真，愧疚的是她以小人之心度君子之腹。
明桃彻底松了口气，她就知道清洲哥不是那种人。
相较于她们俩连日以来的忐忑不安，李清洲的心态倒是愈发平和，既然是板上钉钉的事情，那就没什么好犹豫的。
今日是孟锦霄回家的日子，那件事是时候告诉她们了。