明桃忍着疼，一步一步地走向那扇门。
颤抖的右手触碰到屋门，她默念着“不要怕”，正欲推开，忽然听到一声高喝。
“别打了！都别打了！我是鹿首村的里正，若是再打下去，我便报官了！”
里正？有里正主持公道，想必事情还有转机，明桃屏住呼吸，静观其变。
外面的动静果然渐渐停了，有个粗犷的声音喊道：“里正？你来得正好，你们村的人藏匿妓女，我等奉命捉拿私逃之人，就算去报官，我也有理！”
里正没理他们，先看向李清洲，“清洲，你有没有事？”
虽然是来历不明的人，但李清洲最是热心，帮过他不少忙，人又长得周正，是以里正将他当成优秀后生看待。
见他只是气息不稳，身上只有几滴喷溅的血而已，里正顿时放心了。
地上倒是躺了四五个人，两个呼吸急促，一脸痛苦之色，还有两个在“哎呦哎呦”地叫唤。
嚯，这么能打！里正顿时又高看了他一眼。
李清洲低垂着眼睛，看似谦逊，实则是在想事情。
他总觉得自己骨子里的血性被激发出来了，这些人对他只是开胃菜罢了，实不相瞒，他还没打够。
他握紧手里抢来的剑，低头看了一眼。
他从未碰过剑，可是一拿起来便知道怎么一招毙命，但他还有意识，知道这些人不能杀，不然便会给他带来无穷无尽的麻烦，所以收着力道，只伤不杀。
正沉思着，便听里正询问：“妓女？鹿首村世代良民，哪来的妓女？”
“就在这……咳咳！”方脸汉子被木棍敲了下腰腹处，提了口气继续说道，“你们私藏不报，可是要掉脑袋的！”
里正便道：“既然如此，你们要找的人姓甚名谁？”
屋里的明桃闻言呼吸一窒，她并未隐瞒自己的名字，若是说出来……
方脸汉子同样有顾虑，出来之前，夫人特意叮嘱过，假小姐丢了事小，刚寻回来的真小姐清誉事大，若是被老爷和夫人知晓他们暴露此事，定会吃不了兜着走。
见他犹豫，李清洲催促：“怎么不说？难道你们青楼里的人连个名字都没有？”
“哼，就算我说了，你肯定说不是，那我何必要说？”方脸汉子理直气壮道。
里正接话道：“既然如此，你们便是私闯民宅，按律……”
话还没说完，方脸汉子从怀里掏出一张画像，“慢着，我有画像为证，你让她出来，自会知道我说的是真的。”
李清洲打量着与明桃有五分像的画像，面色不变，“这不是我家表妹。”
“表妹？呵，”方脸汉子吐出一口血沫子，“这么快就找好身份了。”
李清洲淡然解释：“我家表妹右眼下有一颗痣，可画像上没有。”
“奶奶的，谁信你的鬼话！”方脸汉子懒得再周旋，说着便往北屋走。
李清洲一拳将他打倒在地。
这一拳他用了八分力气，方脸汉子捂着胸口处蜷缩在地，冷汗涔涔。
李清洲俯视着他，看他挣扎片刻，这才开口：“你不是我的对手，我饶你一命，趁早离开。”
顿了下，他又说道：“不过我表妹的清誉不能被你们这些宵小之辈毁了，要验也可以，按我说的做。”
“怎么做？”方脸汉子咬牙开口。
“表妹胆小，这么多人她会害怕，只能派一个人进去。”
方脸汉子深吸一口气，“我进去。”
他双手撑地，半天没起来。
身后有人扶住他，低声道：“大哥，您若是信任我，我替您去。”
方脸汉子握住他的手，“仔细着点。”
李清洲看了一眼面前两道浓眉的汉子，转身开门。
“表妹，你别怕，我就在这里守着，若是他抓你，我即刻进去。”
明桃颤声应了句好。
屋门大开，有亮光投射进来。
明桃与门外的男人对上视线，心中只剩安心，他没事就好，就算她被抓走了，也没什么好忧心的了。
浓眉汉子踏了进来。
明桃闭上眼睛，眼角小痣掩在浓睫之下，若隐若现。
听到李清洲的话之后，她便在杂物里翻找，没想到竟会找到画眉墨，想来是孟锦瑶弃之不用的。
她立刻点了一颗痣，几乎要将墨按进肌肤，下手极重。
“大哥，确实有痣！”
众人的视线立刻聚焦在方脸汉子身上，看他如何应对，明桃也不例外，只是冷不丁的，她手里被塞了个东西。
她愣了下，对上浓眉汉子的目光，他隐晦地示意她收好。
明桃没再犹豫，将手缩进袖口中。
方脸汉子缓了一会儿才开口：“定是假的，一擦就掉，你摸上去试试！”
李清洲怒目而视，“你敢。”
“没关系，”明桃轻声道，“反正痣是真的，谁验我也不怕。”
她赌面前的人是哥哥派来的。
话音落下，眼角擦过粗粝指腹，看似用力，实则只是轻飘飘地蹭了下她的肌肤。
明桃神色一松，万幸，她赌赢了。
浓眉汉子还在演戏，看了看自己的手，难以置信道：“大哥，是真的！”
李清洲看了明桃一眼，见她面无异色，这才悄悄松了口气。
“什么？”方脸汉子咬牙切齿道，“怎么可能是真的！”
他挣扎着想要爬起来，李清洲带着浓眉汉子走出北屋。
“既然已经验明正身，你们也可以回去了。”
“我不信，我亲自来验！”
李清洲直接踢了他一脚，冷声道：“若是再不知好歹，我保证你们十余人出不了这扇门。”
勉强站着的壮汉都怕了，他们怎么都没想到，小小村庄竟也有人深藏不露，他们对视一眼，连忙去劝老大。
他们都是前院的护卫，从未见过小姐，只能凭着画像找人，天底下长得相像的人何其多，为了一个不是小姐的人付出性命，实在不值得。
看着负伤的兄弟们，方脸汉子心中纳闷，方才她出来的时候他便觉得一定是了，细皮嫩肉，莹润如珠，通身的气派，怎么也不像是村里的姑娘。
可是如今连他自己都要怀疑了，难道真的只是和画像有几分相似，不是小姐？
可是如今说什么都没用了，壮汉们相互搀扶着离开。
看热闹的邻里也要散了，李清洲扬声道：“诸位留步。”
他让明桃出来，正色开口：“请里正做个见证，如今事态明朗，明桃不是他们口中所说的妓子，若是再有人议论，毁我表妹清誉，我的拳头也不是吃素的。”
那些人他一个人便可以解决，他让里正前来的真正原因便是为了表明明桃的身份。
明桃听完这番话，眸中含泪，偏脸看向李清洲。
冬日暖阳穿过大山，斜照在屋脊上，撒落在院子里，也映在他眉眼刚毅的脸上。
他又救了她一次。
只是仅凭这些话，依然消除不了村里人的顾虑。
吴婶替大伙开口询问：“清洲，就算她不是青楼里的，那你怎么确定她是你表妹？可有证据？”
明桃紧张地抿了下唇，确实没证据，她仰脸看向他，光影明暗里，他脸庞深邃，神色淡然。
“我在山上救回她的时候，她便叫出了我的名字，并称呼我为表哥。”
李清洲一脸笃定，一时之间，连明桃也有些恍惚她是否真的说过这句话。
吴婶和他接触的多，知道他犯不着为了一个小姑娘开脱，所以这番说辞，她已经信了大半，但是依然有疑问。
“嗐，你当初也没告诉我啊！”吴婶纳闷道，“你若是早说出来……”
“当时情况不明，我不敢贸然相认，”李清洲解释道，“后来她一直昏迷，极少有清醒的时候，所以隔了两日我才和她说上话。”
明桃立刻配合地咳了几声，证明自己身子虚弱。
“所以你们真是表兄妹？”吴婶问道，“你的身世已经找到了？”
李清洲微微颔首，示意明桃来说。
明桃仓皇地看他一眼，她也不知道呀！可他的眼神却告诉他，说什么都可以。
既然都不知情，所以她怎么说都没有关系。
明桃定了定心，缓缓开口。
“我和表哥都是江南人氏，他是我表姑奶奶的孙子，我家以商贾为生，曾帮过表哥一家，后来他们举家搬迁到宣州，再也没有联系了。我家家道中落之后，我的爹娘也去世了，因着这份恩情，他们让我来投奔表哥，我找了许久才找到他。”
这番话既表明了她的身份，也点出她们两家近些年没有来往，是以她不知道李清洲如今的家在哪，避免了麻烦。
村人问：“既然是江南人，那你可会说江南话？唱江南的曲子？”
李清洲心神微动，若是被戳穿……
谁知明桃丝毫不惧，张口便唱了一曲江南小调。
幼时，她的丫鬟里有个爱哼江南小调的，听着听着，她也学会几句，没过多久，那个丫鬟犯了错，被远远发卖了。
她已经记不清那个丫鬟的长相，但是牢牢记得这几句小调，连她的贴身奴婢也不知道她会唱。
一曲唱罢，吴侬软语，醉人心扉。
李清洲震惊地看了她一眼，低头掩饰。
既然已经证实了真伪，村人们也没有纠缠的道理，纷纷离开。
不过也有好事者悄声问：“吴婶，你是见过那个姑娘的，她的眼角真有痣啊？”
吴婶也正纳闷呢，她记得最初是没有的……可当时只顾着关心伤势了，她也没仔细看她的脸，只记得是个长相格外俊俏的小姑娘。
记忆里的模样和方才的脸渐渐重叠在一起，吴婶笃定道：“有！”