暮秋时节，万物萧瑟。
山间笼罩着一层薄雾，白纱般流动着，颇有几分岁月静好的意味，一片枯叶晃晃悠悠地飘下来，落在粉色绣鞋边。
极轻微的响声，却将山洞里埋首膝间的人吓到。她的身形颤了颤，微微抬起头，一双惊慌的清亮眸子警惕地打量四周。
确定没有人出现，明桃终于双肩一塌，放松下来。
天快黑了，除了害怕，还有庆幸，只要不被抓回去做妾，她宁愿在山里躲一夜。
做妾……想到这里，她眼里的光黯了黯，抚摸着身上的水红色嫁衣，心中只余悲凉。
——我们养你这么大，最后还能给你一个安身之所，也算是仁至义尽了，你还有什么不知足！
这是养了她十五年的爹爹，多年来的慈爱一夕之间消失殆尽，一字一句言犹在耳。
——郑家是何等高门，莫说在宣州人尽皆知，京城也是有靠山的，你去做妾也委屈不了你，听话啊，乖乖出嫁。
这是她的温柔继母，说出这番话时依然温柔，嘴角却挂着残忍的笑意。
明桃目光空洞地盯着石壁，早已干涸的双眼再次决堤，心里的痛楚也愈发强烈，她痛苦地抱住双腿，额头抵在膝上。
继弟因沉迷赌博败光家产后，她已经做好了吃苦的准备，只要一家人在一起便好。
可一夜之间天翻地覆，真千金找上门，爹爹寻来当年接生的稳婆，证实确有其事。
她变成了顶替真千金的孤女，她不是爹爹的女儿了。
最让她难以置信的是爹爹为了拿回十分之一家产，竟答应郑老爷让她做第九房妾室。
她没有吵闹，假意顺从，让所有人都放松警惕，直到今日坐上花轿后，特意等到偏僻地方才借口闹肚子下轿。
然后没命地跑，一边跑一边往后扔银子，连头上的簪钗也不要了，轿夫见钱眼开，忙着抢东西顾不上追她，她这才有机会躲进山里。
想到这里，她又有些后怕，幸好当时只有一个喜婆和四个轿夫，再多几个人，她真的不知道该怎么应对了。
不过，就算只有微渺的希望，她依然会选择逃跑，她可以吃苦，可是她不能做妾。
宁为寒门妻，不做高门妾。
呼——哗——
有风吹过，惊起鸟雀。
她的身形再次下意识颤了颤，泪眼婆娑地望向洞口，轻轻呼出一口气。山里太静了，静到让她无端心慌，稍微有点动静就会让她犹如惊弓之鸟。
不过她宁愿心慌一夜，也不想再有别的响动，特别是脚步声与叫喊声。
也不知道那几个人有没有离开，明桃一动也不敢动，以不变应万变，只求能平安度过这一晚，明日她就下山，然后……
然后，她也不知道该怎么办了。
明桃的大脑一片空白，足不出户十五年，她只做过千金小姐，别的一窍不通，可是再不通也得逼着自己想，总好过一直去想那些痛苦的过往。
擦干眼泪，她认认真真地开始思索。
如今是太平盛世，虽然前几年南方战事不断，但胜多败少，前年彻底结束，打了一场胜仗。
听府里的下人说，连蛮夷首领的头颅都被割下来呈给皇上了，狠狠地震慑了几个敌国，短时间内不会有敌国入侵。
况且这里地处中原，打仗前和打仗后并无多大区别，百姓依然安居乐业。
从前在家时不觉得这世道和她有关，她只要安分守己便好，父兄会为她撑起一片天。但是现在只余庆幸，在乱世孤身一人的女子，只有被生吞活剥的份儿，太平盛世才能让她活下去。
感慨一番，明桃陷入沉思，忽而又苦笑起来。
闺阁中所学的琴棋书画变成了最无用的东西，这世道不允许女子做官，琴棋书画只能在青楼一展风采，她是绝对不会去的，哪能刚出虎穴又入狼窝。
想来想去，只有女红有些用处，卖绣品赚钱或许可以养活自己。
只要能活下去便好。
打定主意，她抬起头，山洞愈发幽暗，她却觉得面前一片光明。
天大地大，总会有她的容身之处。
天色彻底暗了下来，山林一片黑暗，显得可怖，却也是隐藏身形的最好时机。
紧绷的弦稍稍松懈，明桃决定让蜷缩了一日的四肢活动一下，大着胆子将右腿往前伸，酥麻感与痛感立刻遍布全身。
她痛苦地闭上眼睛缓了缓，一时没压住那声不高不低的喊叫，回声在山洞里扩散，惊起三两只鸟雀。
她顾不得疼痛，竖起耳朵仔细听着山洞外的动静，除了风吹过树叶的声音，一切无恙。
确定没有人出现，右腿也可以正常活动了，她又将左腿伸直，死死咬唇忍耐那股钻心的疼。
简单活动了一下，她倚靠在石壁上，肚子没了双腿的压迫，忽然开始咕咕叫，口中也干渴得厉害。
口渴尚且可以忍耐，可是一整天不吃东西，她有些难受，摸了摸袖子与衣襟，根本没有可以果腹的东西。
坐上花轿之前，她只顾着往嫁衣里塞金银，完全忘了带点心，真是失策。
但是总比压到郑府做妾好，她曾见过郑老爷一面，比爹爹年纪还大，模样记不清了，唯独记得那双略显浑浊的眼睛，微眯着望向她时，让她想到藏身暗处的蛇，不寒而栗。
将纷杂的思绪赶出脑海，明桃看了一眼黝黑的夜，苦笑一声，又忍不住想，如果她没有逃出来，现在已经……
被自己的想象吓到，她的眼泪大颗大颗地砸了下来，捂着嘴小声啜泣。
爹爹，你好狠心啊！
倏而，眼角余光出现发亮的东西，她顾不得哭，慢慢转过脸，两道绿幽幽的光正对着她，心中猛的一跳。
再少不更事，她也知道那是野兽的凶光。
这山上有狼！
一个眨眼的功夫，那双绿眼睛离她更近，甚至隐隐闻到腥臭的气味。
明桃吓得惊叫一声，拼命克制着颤抖的身躯，骇然只余，又起悲凉，看来她要葬身在荒郊野外了。
似是知晓她孤身一人毫无威胁，刹那间，凶兽暴起，猛的朝她扑过来，腥臭味浓烈，肩上剧痛也随之袭来。
她痛苦地喊了一声，下意识闭紧双眼，既然今日注定是她的死期，何必挣扎。
她只希望这头狼可以下手狠一些，最好一击毙命，让她少些痛苦，给她一个痛快。
“嗷呜——”
下一瞬，震破耳膜的狼嚎声让明桃蓦地一顿，吃她之前还要庆祝一下吗？只是这声音听起来似乎有些凄惨。
明桃眼睫颤了颤，没敢睁眼。
只是过了片刻，想象中被咬下头颅的场景依然并未发生，她有些疑惑，她是直接死了还是……
明桃决定给自己一个痛快，直接睁开眼睛，未曾想竟对上一双骇人的绿眼睛，吓得惊叫一声，后退两步跌在地上，身体紧贴石壁，强忍着恐惧仔细打量。
狼死了，背上还有一支箭！
“谁在那里？”一个低沉冷冽的男声从不远处传来。
明桃心跳如雷，她竟得救了！
可是这是一个男人的声音，谁又知道她会不会踏入虎穴呢？
明桃下意识想逃，右手撑在地上试图站起来，却又立刻软在地上，而且她背靠山洞，又能逃到哪里，只能眼睁睁地看着那道人影朝她走来。
他迈步沉稳又有力，踩在枯叶上，噼啪、噼啪，响彻耳廓，传递到胸腔，心脏也随之共振。
明桃稳了稳心神，胆怯地抬眸看去。
夜雾陡然浓重，不见月色，高大魁梧的身形与冷硬的轮廓恍若阎罗。
明桃被男人吓到颤抖，半晌吐不出一个字，最终还是忍不住放声大哭。
晕过去之前，她最后的印象是男人宽阔的后背与小腿上圈紧的、火热的大掌。
作者有话要说：下本《娇棠》重生/先婚后爱
云棠嫁给了父亲的得意门生林弗寒。
林弗寒德才兼备，深受太子器重，夫妻二人又琴瑟和鸣，人人都羡慕她的好姻缘。
云棠笑笑，做戏而已。
成婚五年，他的官职越来越高，夫妻感情却愈发淡漠，更有传言林弗寒与长公主有染，意欲休妻。
云棠不信他如此冷酷无情，直到长公主设宴，云棠被人推入水中，溺毙前她拼命睁开眼睛，瞥见枕边人依旧冷峻的眉眼。
云棠心死，心想下辈子不要再遇见了。
谁知她一睁眼，竟回到新婚第一天。
林弗寒家道中落，凭借着过人的才学做了尚书的门生，娶了尚书的爱女。
婚前，云棠曾送他锦衣华服与珍贵药材，他亦见过她脸上一闪而过的羞涩与欢喜，他一直以为云棠是喜欢他的。
没想到成婚之后，她却开始冷言冷语，拒绝他的触碰。
林弗寒并不在意，志在朝堂的人，不会轻易被男欢女爱牵绊。
直到情动之时偶然吻了她一下，晚上忽然梦见她温柔小意的模样，他着了魔似的日思夜想。
从不耽于儿女情长的林大人，第一次动了春心。