这首词最早发表在《人民文学》一九六二年五月号。
赏析
《清平乐·蒋桂战争》是首典型的马背诗，记载了毛泽东的革命战争岁月。1962年4月，毛泽东将这首词连同其他五首词（《采桑子·重阳》、《减字木兰花·广昌路上》、《蝶恋花·从汀州向长沙》、《渔家傲·反第一次大“围剿”》、《渔家傲·反第二次大“围剿”》）录寄《人民文学》发表时，曾作了如下简要说明：“这六首词是1929—1931年在马背上哼成的，通忘记了。《人民文学》编辑部的同志们搜集起来，寄给了我，要求发表。略加修改，因以付之。”
1929年3月至5月，蒋介石与桂系军阀李宗仁、白崇禧之间爆发了战争。朱德、毛泽东率领红四军利用这种有利时机，在赣南开展武装斗争和发动群众，进行土地革命，先后占领兴国、宁都、瑞金、于都、广昌等县，接着又挺进闽西，占领长汀城。5月至6月，朱毛红军再度入闽西，曾三下龙岩城。至此，以龙岩、上杭、永定、连城、长汀五县为中心的闽西革命根据地初步形成。眼见红军不断壮大，蒋介石急忙调集闽、粤、赣三省兵力，对闽西苏区和红军发动第一次“会剿”。得到蒋军进攻的情报，红四军主力先是向闽中前进，后又折返闽西苏区，连克溪南、漳平，使龙岩守敌望风而逃。与此同时，闽西特委组织游击战争，迫使赣敌、粤敌退守长汀、连城、永定。9月21日，红四军攻占上杭，继而攻占武平，永定守敌弃城而逃。敌人对闽西的“会剿”以失败告终。10月，蒋桂战争再次爆发。在这种形势下，朱毛红军第三次入闽，攻占上杭。至此，闽西革命根据地已拥有长汀、上杭、连城、永定、龙岩、武平、宁洋、漳平等地，数百里区域近百万人民获得解放，根据地各县普遍建立了苏维埃政权，开展了土地革命，革命力量得以发展。毛泽东为这次胜利所振奋，也为革命前景所鼓舞，于是，《清平乐·蒋桂战争》这首词又在马背上哼成了。
1962年5月，《人民文学》发表这首词时仅有词牌《清平乐》，亦无写作时间。不过，早在1959年人民文学编辑部就搜集到这首词，其传抄稿中词题为《进军福建》。词中“军阀重开战”句传抄稿为“宁桂大开战”，“收拾金瓯一片”传抄稿为“收拾张卢残部”。1963年12月人民文学出版社出版的《毛主席诗词》中，这首词已增补了词题“蒋桂战争”，标明写作时间是“一九二九年秋”。可见，诗人毛泽东对这首词也作了精心润饰和修改。
这首词真实反映了当时的政治形势和革命态势。早在1928年10月，毛泽东就曾指出：“国民党新军阀蒋桂冯阎四派，在北京天津没有打下以前，有一个对张作霖的临时团结。北京天津打下以后，这个团结立即解散，变为四派内部激烈斗争的局面，蒋桂两派且在酝酿战争中。”故“风云突变，军阀重开战”，确在毛泽东的意料之中。虽然词以“风云突变”开篇，但作为政治家、军事家的毛泽东对时局并无突变之感。他这样开头，不过是修辞上的选择罢了。这个“突变”，不过是自1911年辛亥革命以来战云密布的中国社会上空又一次战局变幻而已。中国的大大小小的军阀，为了自己的一己利益，相互之间时不时地展开争夺战。“军阀重开战”中的“重”字，揭示的就是军阀们连年混战的历史事实。军阀混战造成民不聊生、流离失所，因之，混战“洒向人间都是怨”。然而，军阀们争权夺利，就算“成功”，也只能是“一枕黄粱再现”。很显然，毛泽东是把蒋介石等新军阀妄想用武力征服中国的野心比作不能实现的黄粱美梦。
词的下片紧接着以轻快的笔触描写革命斗争的可喜形势。“红旗跃过汀江，直下龙岩上杭。收拾金瓯一片，分田分地真忙。”用字平实，而“跃过”“直下”二词却动感强烈，反映革命斗争的蓬勃发展，洋溢着喜悦之情。汀江，发源于福建西部长汀县东北境杉岭山脉的大悲山，流经长汀、武平、上杭、永定四县，是福建境内第三大河，至广东大埔县三河坝注入韩江。龙岩，当时为福建西南部的一个县；上杭，福建西南部毗邻广东的一个县。红军到达这里，打土豪、分田地，穷人翻身，一派热火朝天的气象。“收拾金瓯一片”中的“金瓯”，为古时金质制成的小盆或小盂。南北朝时的梁武帝曾把国家比作金瓯：“我家国犹若金瓯，无一伤缺。”毛泽东在这里沿用典故，——不过，这个金瓯已经破碎，因为军阀割据使中国四分五裂，故作者把自己用工农武装割据战略思想建立起来的革命根据地比作收拾金瓯一片。“收拾”一词，看似口语，却有来历。收拾，收捡、收复、整顿之意。岳飞《满江红》中有句：“待从头收拾旧山河”。主席之语，或从此来欤？
作者：胡为雄