在一般人心目中，煤老板日进斗金，腰缠万贯，所以人们常常把他们和财富联系在一些。
在本书前面第七章《悲情审视山西新闻“话语权”之失》，我们已经深入探讨了假记者勒索煤老板这一社会现象。当然，假记者固然应该打击，但是，只要煤矿存在安全事故及其隐瞒，就永远存在假记者“发财”的“土壤”。对于这些假记者的行为，地方政府往往报之以“运动”式的清理行动。
有人说，这样做往往是治标不治本。
“野火烧不尽，春风吹又生。”等避过这阵风头，又出现了一批大发其财的“假记者”群体。
在人们关注“假记者”现象的同时，煤老板被一些不良矿工敲诈索钱的事件也引起人们的关注。
作为高危行业的煤炭生产业，矿工伤亡事件不可避免时有发生，以致煤老板与矿工亲属常常为此纠纷不断。为此，国家在对死亡矿工亲属赔付标准上统一“铁规”：一旦发生事故，除了对死亡职工给予每人不低于20万元的赔偿外，每死亡1人由县级以上安全生产监督管理部门处以100万元的罚款，死亡3人则关闭煤矿。
让人没有想到的是，这一利民政策，倒成了一些当地“假记者”和无德矿工们联合敲诈煤老板的“尚方宝剑”。
这笔数十万的抚恤赔偿金，对这些月收入只有两千多元的煤矿工人来说，就好像一个天文数字，而这些人正是看中这笔数目不菲的“现钱”，于是在煤老板身上打起了主意。
这是山西西部一个产煤山区县。在这里，有来自四川、河南、山东、安徽、陕西、贵州等贫困地区的外来矿工。其中，来自河南、四川和山东的矿工最多。他们中间好多人长年在山西下煤窑，对当地风土人情、煤老板“底细”非常熟悉，用当地人的话说，这些“外地人”已成“老山西”了。
时间长了，挥土如金的煤老板自然落入他们布下的圈套：他们事先在当地小镇上把一个长期无家可归的流浪汉骗到煤矿坑下，几个人就用煤块残忍砸死，再现杀掉几只鸡，取鸡血伪造事故现场，然后装模作样向煤老板报告。同时他们在老家安排一个适龄妇女到矿上，以死者“家属”名义在煤老板办公室嚎啕痛哭、大闹不止，并做出要与煤老板“同归于尽”模样，或者住在煤老板家的意图。
这时，“假记者”以“正义者”的身份出现了，反复威胁煤老板要向媒体“曝光”，自知“理亏”的煤老板此时只好妥协。
至此，二十万到手，“敲诈大戏”完美收场。