煤老板拥有成千累万的财富，他们富可齐天，他们富可敌国。
那么，他们的财富是如何积累起来的？
在今天，他们的创业成本和发迹之路一直是人们关注的焦点。
有道是，“英雄莫问出身”。
山西西部产煤山区的王必林就是其中最具代表性的一位煤老板。
提起他的小煤矿创业之初，走路略瘸的煤老板王必林至今仍是唏嘘不已，感慨万千。
数九寒天，天寒地冻，他要在茫茫荒山野岭中的石头缝里，穿过几十米厚的砂石层寻找煤层。他和雇来的工人们开山凿石，再接着一篓一篓用给牲口送料的筐子往洞口背运土石。那个冷啊，用他自己的话说，当初绝对没有想到会有今天。
再后来，见到“煤线”，再后来见到“矸炭”，当时他穷，没钱拉照明电线，更不敢奢望能有一根“动力电源”。他只能点上煤油灯在黑灯瞎火的世界里肩扛背背，如果坑下“顶板”比较高的话，就由工人一担一担地往洞口挑煤炭。
如果“顶板”太低，他们只好学“狗拉爬犁”：工人四肢爬地，双肩套上绳子，屁股后面挂上“专用”煤筐，煤筐底部有四个小轮子。在往前爬行的同时，工人嘴衔铁丝，为了省下蜡烛钱，就在下面吊着照明煤油灯，油灯四周顶部用白麻纸围住，以防被阴风吹灭，顶部再用纸盖住，以防烟火直接熏烤面部。工人常常是爬行三十多米就休息一下，因为这样烟熏火燎的，谁都受不了。
再往后，随着掘进工作面的逐渐前移，煤层“顶板”高度逐渐增高，有的地方达到两米多高。
这时当地人就想到用家中饲养的畜生牲口来代替人力在坑下拉煤车，于是，就出现一个新的“行业”：“坑下拉牲口的”，一个班下来能挣20~30元，牲口水料自备。
很快，附近村里的牛、驴、马、骡子都被人们牵来挣钱，一时间，狭窄的坑下成了农村集市的“骡马大会”。一个班下来，这些特殊的“矿工”和坑下的挖煤工人一样头脸鼻腔布满煤屑垢痂。
这是煤老板的小煤矿在“创业初期”的大概情况，由于生产力基本是“原始为主”，所以这期间煤老板花钱是不多的。总的来说，雇用工人的工资、饭钱、烟钱，施工用的钢钎、大钢锤和炸药，还有坑下“拉牲口的”等都要花钱，累计下来，大概要支出10万左右。这个数目，如果再往前推5年，考虑当时的社会物价因素，也许会变成5万。
再后来，在今天，一些财大气粗的煤老板为了更快、更直接地赚得金钱，干脆“掐头去尾”——直接出钱“买口子”。
“买口子”就是购买已找到煤层且开采产量有一定规模的坑口，价格由买卖双方根据煤炭质量、储量、坑下施工条件、煤炭运输状况以及坑品手续情况等诸多因素综合评估，最后议定出买卖双方都认可的价钱。
据了解，这种“现炒现卖”的“买口子”行为，由于“吃货快”、“来钱快”、“出手快”，在当地一些产煤区煤矿市场上已成为一种趋势。于是，在这一市场环境中，也就派生了一个新生行业——专门寻找煤层，然后出售坑口子，当地人称“卖口子的”。