山西是煤炭大省。纵贯山西全境的太行、吕梁两大山脉由南而北蜿蜒而立，统领着大小不一的千山万壑，在这些大山下面，蕴藏着羡煞国人的煤炭。
正所谓“山即为煤，煤即为山。”
在山西煤老板眼中，这些他们跟前的大山，并非外人所想象的“大山”。
“一般地，这里（产煤山区）的每一座山里面，都有可以挖出煤炭的可能。”
这是当地一位专门“看山”的大师曾说过的话。
这些山，在煤老板来看，就是“沾满灰尘的金山”。因为它的“肚子”里盛满了“黑色的金子”——煤。如此丰富的资源，一位熟悉当地市场的人说，决非任何人都可以开采。
在这个金山煤海的世界里，一个通过各自实力影响后形成的“利益集团”正在当煤区纷纷划分出各自的“资源属地”。
有了利益的产生，就有了冲突发生的可能，而这种冲突发展的最终结局，就是各方通过反复在市场角力与博弈，再达到某种“力量的均衡”。这种特殊的“均衡”状态，是各种力量在“均衡”与“不均衡”博弈中达到的此消彼长的临界“状态”，是一种在外力“均衡抑制”下达到的“静止状态”。上文中，在当地形成的“资源属地”就是一个简单例子。
在这样一种“状态”下，一些煤老板就开始寻求各自的“利益保护”，一旦成功，就意味着他们有了一层“牢靠保险”的外衣。
于是，在实际生活中，这些煤老板在私挖滥采时更是肆无忌惮，甚至有恃无恐，以至于部分基层煤监部门把这类“官煤勾结”型“口子”列为“地雷”型煤矿。
在一些地方，有了“口子”的存在，就有“护口相关者”的影子。
记得在一次会上，时任山西省代省长于幼军说出了另外一个数字：一个非法煤矿要生存，有七八个保护伞不足为奇，全省这么多非法矿可能涉及上万名干部。
有业内人士指出，代省长的这个数字可能还不是最准确的，因为，他依据的是在册的非法煤矿数字。
那么，当地产煤区究竟有多少个“黑口子”，谁也无法一口说出个准确数字。