香港的别名叫“香江”。很多在这里举办的活动比如“香江颂”、“香江游”、“幻彩咏香江”都以“香江”冠名。香港为什么有此“别名”？除了“别名”，香港的“大号”又为什么叫香港？这个问题，直到今天，即使你问香港人，十之有九也不能痛痛快快地给你答案。原因何在？传说太多。
传说之一：香港早年还是座无名小岛，岛上的薄扶林山间上有一条名叫“香江”的溪水，水质甘甜清香，从山上一直流入大海，是附近居民与过往船只的淡水来源，跟着这样的地缘，由香江出海的港口就成了“香港”；之二：香港的名称来自“香姑”，香姑，何方神圣？香姑是传说中的女海盗，这位女海盗长期盘踞香港，于是香港亦名香姑岛、香岛，又简称香港；那么之三呢：很很久久以前，传说在茫茫的大海上，有一样东西径直地就向香港漂来，这样东西不是别的，是个红香炉，这只“红香炉”漂着漂着，就漂到了香港的天后庙再也不动，这里的居民就以为天后显圣，港岛的一座小山首先被叫做了“红香炉山”，之后又扩大成“红香炉港”，香港也就藉此得名。
不过关于香港名称的由来，我是认真地钻进了史料堆，仔细分析研判，最后觉得前三种说法根据都太过缥缈，倒是众说纷纭中还有一种“记载”比较靠谱儿——香树，香港有香树，“香”是中国人从老鼻子年代开始就用来敬神和上贡的佳品，香树作为一种木本植物，长到高至二十尺，可以割出树液制香。明朝万历元年以前，香港一带均属东莞县辖，沙田、大埔则是“莞香”的著名产地，香市贸易十分发达，那时“香”的产品往往会在九龙的尖沙嘴集中，用“大眼鸡”货船运至石排湾（即今日的“香港仔”），然后再转运到中国内地、南洋以至很多阿拉伯等地的国家，因此香港的尖沙嘴在过去一直被叫做“香埠头”，附近的村庄叫“香港村”，石排湾这个转运香料的港口，自然而然也就披着“香港”的美名，一路香喷喷地走到了今天……
其实，香港不管因为什么而得名，这本身并没有太大的追究价值，相反，香港原本可以“香”，原本也可以“臭”，这倒是一个藏在城市和现实生活中的细节，一个有意思的话题和研究香港这个社会的视角——
我有这样的体验也问过很多曾经住过香港的人，大家久别，想起这座城市，很多时候脑海里总会浮现出一种突出印象：香港的城市，怪了啊，老是干干净净、花红叶绿的。如果单从气候条件上讲，香港属于亚热带气候，一年四季经常“翻风落雨”，这其实给香港人平添了不少麻烦；但是如果换个好心情，人们也不妨假设：经常下雨，那不正是上帝老爷子对香港偏爱有加，时不时地就会差人前来为这座城市殷勤地进行着大扫除，这样才使香港这颗东方明珠天生丽质地拥有了长期的透亮与圣洁？
十多年前我第一次来到香港，听朋友说，香港这个城市之所以洁净，气候条件是一个因素，但更重要的还是在管理，假使香港没有上乘的“管理”，这座城市很可能就是一座臭港。
“臭港”？
朋友的话当时我并没有特别在意，而十年后我到这里常驻，忽然有一天想起了这句话，手里握了一把刀——香与臭，可香亦可臭？一刀切开，香港城市的剖物面竟然色彩斑斓地重新呈现在了我的眼前——
由于经常被雨水冲刷，没有风沙，更没有沙尘暴，香港人的白衬衫，领口、袖口很少出现一道道的黑印儿，皮鞋从新到旧，只要往脚上一蹬，终身都好像不用擦。这一点当然和天气条件有关，但是熟悉香港周边城市的人也都知道，广东、广西，深圳、珠海，那些地方的气候条件和香港几乎完全一样，但是人们在那里，总会抱怨空气老是乌乌涂涂，地面邋邋遢遢的让人时不时走路就得垫起脚尖儿、皱上眉头。两相一比较，结论很多，其中之一就印证了我的朋友所言：香港原本也是有条件变“臭”的，如果排除了人为的管理。
准确地说从2004年9月开始，我有两年的时间在香港生活，可以举出形形色色的理由假设香港能够变“臭”，这当中最主要的一条就是香港的人口密度极大，居住条件拥挤，老老少少的香港人除了开工（上班），谁都不愿意在家里憋着，都喜欢上街，没事就到商店、酒楼、茶餐室、咖啡馆这些公共场所躲清爽，讨宽敞。试想好几百万人，几辈子挤在一块只有1103平方公里，其中还只有13%的面积可以供人居住的狭小地带，吃喝拉撒、污水垃圾，这些是不是都可以很方便地让香港变臭？其次，香港的气候闷热潮湿，万物在这里都很容易生长，各种细菌传播起来速度非常快，蚊蝇小咬更是生活在乐园可以肆意繁殖，此外香港人还很爱养宠物，大街小巷本来就已经人满为患，可同样有着生存权利和受到法律保护的猫儿和狗儿，每天也都要出来溜达、散步，这些小家伙到了香港的大街小巷，随地大小便完全不受主人控制，也根本不触犯任何法律……
事实上我们内地人常说的香港，是由新界、九龙、港岛三块陆地排在一起合并成的一个“香港”的大概念，尤其是港岛，四面环海，海边除了码头，一百多年盖了数不清多少座高楼大厦——港岛的北岸，东起测鱼涌，经北角，一路向西就是铜锣湾、湾仔、金钟、中环，直至上环，海岸沿线几乎早就被楼宇拉成了一条长长的建筑长廊，或者说挖出了一条人工峡谷，人们在这条“长廊”或“峡谷”里天天穿梭，如果1/10的人有习惯把手里的纸屑、饮料瓶等什物随手乱丢，港岛的北岸就会变成一条长长的垃圾通道，积年累月，一块块地面被污染，一片片海水被糟蹋，香港变成“臭港”还不是易如反掌？
然而内地人到了香港，看不到车站、地铁、广场、大街到处布满垃圾和烟头的景象，无论走到任何一个码头，也根本见不到海面上忽悠飘散着一片片的浑浊和油渍。普通老百姓居家空间虽然小，但是楼道，你找不到有任何杂物被乱堆乱放，家家户户就是每天往外倒垃圾，塑料袋的开口也都要被系紧封好。
开始我在香港走进了第一位当地朋友的家，觉得他们家住的那栋楼楼道不宽，可是怎么那么利落啊？各家各户的鞋架子、木柜、纸箱呢？还有买回来吃不了的剩余蔬菜呢？
朋友说：“别找了，你找不到，香港有法律规定：居民不许在楼道内堆放任何杂物，你家的地方就是再小，也不能把一双鞋、一颗土豆放到楼道。”
门里、门外在香港，完全是公与私不同的两个世界……