在奠边府筑垒的同时，法军着力打通从老挝中寮通向奠边府的通道，以备一旦出现危急情况时，奠边府守军可以向南撤入老挝境内。
1953年12月3日，由法军少校沃德雷指挥，一个老挝士兵营，另加将近一个摩洛哥士兵营千余人离开老挝中寮北部的孟奔，行进于山林小道，到达小镇孟夸，然后于12月中旬向边境村镇索脑靠近。索脑是距离奠边府最近的老挝村镇，两地之间由一条40公里的小路时断时续地相连。一路上，他们受到苏发努冯亲王的“巴特寮”游击队和越军一部的袭扰，前进得非常缓慢。
在奠边府这边，新任奠边府守军副司令朗格莱脚伤初愈，指挥两个营在12月21日离开奠边府，也向南朝着索脑前进，去和从中寮开来的部队会合。这一行动称为“峡谷计划”，意在打通奠边府与老挝法军的联络通道。
12月23日中午，两头开进的法军终于在索脑附近会师。会师之时，两股法军皆汗透军服，口渴难当，幸好越军没在一旁冷枪伺候，使法军惊魂稍定。两军会合后，朗格莱所部在野外暂留，按尖兵后卫分配停当，然后与沃德雷分手返回奠边府。
折返的路要比出来时更困难。山路两旁森林茂密，杳无人烟。即使是小路上也长满了野草，甚至大树也在路中间顶出了茁壮的新枝。热带雨林绵雨浸淫，山溪改道，深涧纵横，时而有石灰岩壁立。在这样的地形中断难展开大部队攻击前进，奠边府一旦出险，部队若朝这个方向突围，必然挤作一团，束手被歼。朗格莱身历目睹奠边府以西如此地势，心头不由地沉重起来。
往回走的路上，瓢泼大雨迎面而来，将上千法军浇成落汤鸡，裹着一身雨水在林间小路的艰难挪行中度过了圣诞节之夜。
1953年12月26日，朗格莱带着队伍回到奠边府。当他们越过最后一个小山岗的时候，走在头里的尖兵一眼看到了盆地里的营地，不由得失声高叫：“奠边府！”就在这时，“叭”的一声枪响，越军的狙击兵藏在树丛里小试锋芒。
一个法军士兵应声倒下，在几小时后死去，为法军这次打开通道的试探画了一个句号。
“奠边府和索脑之间森林太密，地势起伏，如果要在这两地之间建立通道，非数月努力不可。”朗格莱的最后判断如此。
根据战场报告，法军司令部打消了沟通奠边府与老挝上寮间军事接应的念头。