听到毛主席到来的消息，大家一下子站了起来使劲地鼓掌，只见毛泽东由王光美扶着从他居住的菊香书屋走进颐年堂。在此之前，谁都不曾留意王光美是什么时候出去的。
刘少奇迎着毛泽东说：“大家已经来了个把小时了。这几天你太疲劳，想让你多睡一会儿。”
毛泽东挥起了手说：“唉，睡不着啊。”他先和韦国清、梅嘉生、邓逸凡握手，交谈片刻，又走到屋子中间，和顾问们逐一握手，并且询问每一个人的姓名、年龄、籍贯和职务。在顾问中间，毛泽东认出了曾在延安八路军总部和中央警卫团工作的老红军张兴华，笑着说：“你是江西兴国人，我们又见面了。怎么样，到越南去有准备吗？”张兴华回答：“坚决服从命令。”
当毛泽东回到桌前的时候，刘少奇提议他向顾问团作个讲话。
毛泽东说：“你们都讲了吧？我再讲就要重复了。”
刘少奇、朱德，还有韦国清、梅嘉生、邓逸凡都请毛泽东讲一讲。
毛泽东点头了。他转身要顾问们坐下，自己就站在顾问们中间说了起来：“同志们，这次你们去当顾问，是一件大事、新事，我们党和国家、军队是第一次向外国派顾问团。这个意义很重大，是我们的光荣。你们是执行一项很重要很艰巨的任务，希望你们做出好成绩，取得好经验。随着国家和军队的建设，随着国际形势的变化，我们还可能更多地派顾问出去，帮助被压迫民族和国家的解放斗争，这是国际主义的问题，是共产党人的义务。世界上还有许多受压迫、被侵略的国家，他们在帝国主义的铁蹄下，我们不仅仅要同情他们，还要伸出双手去援助他们。不可因为我们打败了蒋介石，就认为我们的任务都完成了。还要看到帝国主义的力量还很强大，他们不会甘心在中国的失败。他们在朝鲜、越南的行动，是想造成对我们包围的态势，一有机会，就会直接对准我们。所以，帮助他们，也是为了我们自己的安全着想。唇亡必齿寒，为了我们自己的安全，为了帮助兄弟民族，你们去工作是一举两得的事。这也是我们要派顾问团的根本原因。”
和刘少奇说话的细密不同，毛泽东讲起话来音调高亢，富有诗人的感染力。他在谈到为什么要派顾问团的时候说：“同志们都知道，在我们中国革命斗争中，许多外国朋友参加了我们的斗争。胡志明同志在中国第一次大革命时就参加了，还有许多越南同志为中国的革命流血牺牲。当然还有其他国家的。大家都知道，他们就是在国际主义思想指导下这么做的。”
毛泽东提高了语调：“人家有国际主义思想，我们也应当有。中国有一句古语说，受人滴水之恩，当涌泉相报。从积极方面说，就是履行国际主义义务。另外，春节期间我去了一趟莫斯科。胡志明也去了，他是去寻求苏联援助的。在莫斯科，斯大林不了解胡志明，说不知胡志明是不是马克思主义者。我说胡志明是一个马克思主义者，还是见一见他为好。这样斯大林就见了。但是在胡志明提出请求苏联援助、派顾问时，斯大林没有同意。在回中国的路上，我和胡志明又谈到这个问题，胡志明要求我们派出顾问团。我说，物质援助我们尽力而为，至于派顾问团，我们不大好办，因为我们的干部没有受过正规的训练，没有进过学校的门，只是打仗有些经验。可是胡志明还是多次要求。我就说，我个人没有意见，但还要回去同中央的同志商量一下。要派，也是土顾问呀。”
讲到这里，毛泽东不禁笑了起来。他接着说：“我从苏联回来，中央研究了一下，大家一致同意派顾问团，现在已经派罗贵波同志先到越南去了。根据他们了解的情况，就决定派这样规模的顾问团。这就要同志们辛苦一次。中央还准备叫陈赓同志先一步进去，他和胡志明同志熟悉，并且已经在边界上帮越南同志整训部队，装备武器。他去了协助你们工作一个时期。”
毛泽东说：“你们这次出去，中央决定请韦国清同志当顾问团团长。本来是叫他去联合国工作的，但是联合国在美国操纵下不让我们进去，还要那个蒋介石。以后我们又想让韦国清同志去英国当大使，但英国对我们总是三心二意的，那里只能降格，不派大使了。这样就叫他去越南当顾问团团长。他很同意，这很好！共产党人哪里需要到哪里去，舒服的环境可以去，艰苦地方也能去。只要工作需要，其他都不计较。这一点，你们要学习韦国清同志。”
讲到顾问团工作任务的时候，毛泽东说：“你们去的任务，就是协助越南同志打仗。现在他们还是打游击战，没有打过较大的仗。法军现在主要是控制城市、交通线、沿海港口，越军占着广大农村。这和我们抗日战争的情况差不多。但是光打游击战不行，要取得胜利，还得打大一点的仗。能打攻坚战、能打运动战，才可以转入反攻、打败法国。要打大一点的仗，就要集中大一些的部队。目前他们已经组建了一些，由我们帮助装备。以后还要进一步集中一些有战斗经验的部队，编成正规部队，经过训练以后打一些大的仗。”
“当然，”毛泽东话头一转，说，“不能忽视游击战。有些游击队升级了，还要扩大游击队，这方面你们有经验。总的说来游击战结合必要的运动战，还是以游击战为主。但你们主要是帮助他们组建正规部队，教会他们打正规战。游击战他们自己有经验，由他们自己去搞。”
毛泽东强调：“向运动战转变要注意步骤，多作调查研究。口不要张得太大，先打几个小一点的仗，锻炼部队，提高信心，初战必胜嘛。解放战争的原则不要忘记，每次都要集中优势兵力，一定要有三倍、五倍甚至更大的优势兵力，不打就不打，要打就打胜。运动战仍以歼灭敌人有生力量为主，占领城市据点为次。所以去了要先集中些部队，加强装备和训练。要搞些炮兵，学会攻坚。不攻坚，就打不到援兵，就不能更多地消灭敌人。你们去了，夜战近战、爆破、拼刺刀，都要教。还要根据人家的实际情况，传授我们的经验，做到实事求是，千万不要把我们的经验不问情况如何就去硬套，那要把事情办坏的。千万不可急于求成。从支部工作、思想政治工作，管理、训练直到作战指挥作风，都要在实际情况中去提高他们。除了你们以身作则以外，还要把你们自己的经验教给越南同志。打一仗，进一步，不断总结经验教训，必要时在战斗间隙搞短期训练。功到自然成。也要耐心学习人家的经验提高自己，自己不断提高，才能真正帮助越南同志。”
接下来，毛泽东谈起了大家最关心的问题：“怎么样当好顾问？这要研究。顾问就是顾问，实际上是参谋，给人家的领导同志当好参谋。参谋就是出主意，想办法，协助领导。所以不可包办代替，更不能当太上皇，发号施令。你们到越南以后，首先要和越南同志把关系搞好，为开展工作奠定良好的基础。”
毛泽东又说：“我们不要有大国思想，不要看不起人家，不要以胜利者自居，不要盛气凌人，要戒骄戒躁。既然是诚心诚意帮助越南同志，那就要把他们的解放事业当作我们自己的事业来做。有了这种思想，才能做好工作。你们到了越南，要爱护那里的一草一木、一山一水，要爱护那里的人民，要像在中国一样，尊重老百姓的风俗习惯，遵守三大纪律八项注意。”
毛泽东讲起了历史：“越南是怎么成了法国殖民地的呢？那是清朝末年，清朝腐败透顶，中法战争，中国本来已经取得了不小的胜利，但是法国恐吓清朝，逼迫清朝签订了割地赔款求和的条约，承认法国占领越南，这样越南成了法国殖民地。第二次世界大战期间，法国本土被德国占领，顾不上越南了，日本帝国主义就乘虚而入，控制了越南。1945年第二次世界大战结束，日本战败投降，胡志明的游击队就进了河内，成立了政府。不久，法国夺回了本国领土，又出兵越南，把胡志明的游击队赶出河内。这时，我们正在打解放战争，也无法援助他们。现在，我们一解放，就开始援助……我们是共产党人，中国是共产党领导的国家，是搞社会主义、共产主义的，和封建主义不同，和帝国主义不同。我们援助他们完全是无私的，是诚心诚意协助他们打败法国殖民主义，取得民族解放。胜利以后，他们将建立独立自主的国家。”
1950年代初，毛泽东在北京会见来访的胡志明
毛泽东的这番话，为顾问团工作定下了基调。
说到这里，毛泽东提起了刚刚从越南回到中国的洪水。这是罗贵波到越南后不久处理的颇为棘手的事情。洪水回越南担任军区司令员，在开辟和巩固根据地的战斗中屡建战功，但是他和总司令武元甲的矛盾却越来越深，终于到了很紧张的地步，以至于胡志明亲自找罗贵波谈了这件事，表示说洪水愿意返回中国工作，越共中央也同意，请毛主席予以批准。毛泽东熟悉洪水，很快答复同意，即由罗贵波负责把洪水护送回中国，来到了北京。1948年1月，洪水曾被授予越南人民军少将军衔；1955年，他又被授予中国人民解放军少将军衔。这样洪水便成了新中国唯一一位授衔的外国将领。
1955年，洪水被授予解放军少将军衔（这是新中国唯一一位授衔的外籍将官）
毛泽东借洪水的事提醒大家要虚心，不能骄傲、看不起越南同志，否则，搞得不好也会损害两国关系。
“还有一个问题，”毛泽东又说，“要使越南同志了解自力更生的重要意义。革命，要争取外援，但不能完全依靠外援。这不仅仅是因为我们穷，不可能把他们的需要包下来。穷，也是事实。一百多年来，内忧外患，战争连年不断，我们是搞得很穷。虽然我们援助被压迫民族是无私的，但我们要援助的不仅仅是越南，所以我们的援助将是有限的。而自力更生的重大意义，就在于自己有克服困难的思想、精神和方法。这些我们是有丰富经验的，要介绍给他们。”
毛泽东提高了声音：“一个国家、一个党、一支军队，要有自力更生的思想，有克服困难的精神，有克服困难的办法和能力，这样的国家、党、军队才是坚强的，才有胜利的希望。胜利了，才有力量建设自己的国家，才能富强，才是真正的独立解放，才是真正的胜利。”
毛泽东的讲话充满激情，一气呵成。
毛泽东意识到该结束这次讲话了，他叮嘱道：“最后，讲一讲保密问题。这件事要特别注意，‘顾问团’的名字不要随便叫，要搞个代号。如果帝国主义知道我们派了顾问，一定要大做文章。所以，你们的行动要绝对保密，不可张扬，连亲友也要保密。要多穿便衣或者越军的军服，我们的军衣一律不要带去。在越南不要随便外出，不要单独行动。作战时要十分慎重，不要太靠前，免得被敌人俘去。而且当顾问也不能代替人家指挥，也不需要冲锋陷阵，到第一线去。你们要多想点办法，严守机密。”
之后，毛泽东又问起了一些细节问题。他询问，要带的东西都定下来了吧？朱德说，已经有了一个清单，还得叫下面研究研究，有些东西似乎不那么必要，比如手表、皮鞋、派克钢笔。
毛泽东把手轻轻一挥，为顾问们讲情：“总司令批了就行了吧，不要叫别人研究了，知道的人越少越好。你就大方一些吧，手表、皮鞋、钢笔，统统满足他们的要求。第一次派顾问团嘛，代表我们的国家，我们再困难也不在乎这点东西，你们看呢？”毛泽东问刘少奇和其他几位领导同志。
既然毛泽东说了话，大家也就都表示同意，说：“好吧，就按这个清单吧。”于是颐年堂里又腾起一阵笑声。
人们都站起来了，使劲鼓掌。毛泽东、刘少奇、朱德走到顾问们当中同大家一一握手。又是毛泽东大声说：“就这样吧。祝你们健康！胜利！”