一九七九年三月五日。晴天。
中越边境自卫还击的各路战场同时接到这道命令：惩罚越南的军事行动“暂告段落”。那一天，首都北京各新闻单位的新闻工具同时传播出新华社奉我政府之命发布的声明：
由于越南侵略者不断对我国进行武装挑衅和入侵，中国边防部队自二月十七日起，被迫自卫还击，现已达到预期目的。中国政府宣布，自一九七九年三月五日起，中国边防部队开始全部撤回中国境内。
中国政府重申，我们不要越南一寸土地，也绝不容许别人侵犯我国的领土。我们要的只是和平和安定的边界。我们希望中国政府的这一正义立场，将受到越南政府和世界各国政府的尊重。我们正告越南当局，在中国边防部队撒出之后，不得再对中国边境进行任何武装挑衅和入侵活动。中国政府郑重声明，如果出现上述情况，中国方面保留继续自卫还击的权利……
中越两国人民具有传统的友谊。这种友谊不但符合我们两国人民的利益，也符合全东南亚、全亚洲和全世界各国人民的利益。中国人民十分珍视同越南人民的这种友谊。虽然近几年内这种友谊受到了令人痛心的破坏，我们仍然殷切地希望它得到恢复。我们希望越南当局以两国人民的根本利益为重，停止反华政策，使中越两国人民能世世代代友好下去。
电波通过收音机，传到驻扎在越南柑塘地区的某集团军官兵的耳朵里，引起了不小的怨气：“刚刚打上了劲，中央就宣布撒军，真是太扫兴了！”
的确，打了十六天的仗，有的部队刚轮上“吃肉”却把“碗”给端了，这不能不叫他们上火。
柑塘，是越南北方的一个重要工业城市，这里有苏联专家援建的大型磷矿，有大型橡胶厂，还有许许多多的商店和学校。
在柑塘的外围，有一条外波河。按照命令，官兵们是不能进攻到河那边去的。可是就有那么几个不信邪的“刁兵”，硬是不顾一切地冲了过去。连长说，他们已打红了眼，没法阻止他们，只怪上级不该宣布撒军。
然而，冲过外波河的三个士兵，两人阵亡，一人当了越军的俘虏。战友们看着这一惨景，牙咬得咯咯地响，可又无法救他们。
因为有了那道命令。
为了稳住官兵们急于求战的心情，上面下了一道命令：“所有部队原地搜索残敌，活捉俘虏。谁的俘虏抓得多，谁的功劳大。但有一条，任何人不得伤害俘虏。”
军令下达后，不到多大工夫，柑塘地区的大小高地上都布满了我军官兵。一位随军记者在采访本上记下了当时的情景：
那些打红了眼的官兵，就象从笼里放出的一窝蜜蜂，飞得满山遍野到处都是。他们打着红旗，扛着冲锋枪，走起路来大摇大摆，俨然一个个高傲的公鸡。他们只有一个目的：抓俘虏！
战士们动作也快，不到两天，军指挥、所里就接到报告：某师已抓获越军三名战俘，其中一名是越三一六A师的上等勤务兵。这本军值班室的作战记录上，详细记载了生擒这一位上等勤务兵的全部过程：
那天下午，某团侦察排三名侦察兵在柑塘城内清剿残敌，突然发现一股军人从柑塘百货商店门口闪过，他们手里拿着摆放在商店柜台内的部分商品，又惊又喜地向外奔跑。三名侦察兵与百货商店相距二百多米，他们迅速隐蔽在一幢被炮弹炸塌的房屋后面，边观察边做好战斗准备。
“砰！砰砰！”一侦察员心急，没等大家藏好，便打了一梭子出去。
枪声一响，对方迅速做出反应。一时间，枪声四起，叫的叫，喊的喊，柑塘城乱成一片。
十分钟过去了，双方枪声都稀疏些了。
“别打了，都是自己人。我们是××团的！”躲在百货商店墙角边的那股“抢东西”的士兵们终于在望远镜里看清三名侦察员是自己人。
听到喊声（的的确确的四川话）后，三名侦察兵才放心地走向了百货商店。
“你们是××团的？！你们的防区怎么会在这里？”
“你不知道，上级宣布撒军了，我们待在阵地上很无聊，也就出来透透风，抓抓俘虏。”
既然是自己人，少不了要互相吹吹“泡”了。
“抓俘虏，怎么抓到商店里来了，还随便拿商店的东西。要不是你们喊，我这一梭子出去，不撂倒你们几个才怪呢？”
“是啊，是啊，要是弟兄们枪法准的话，我们怕早就上西天了……哈哈……”
他们边走边谈，不知不觉来到了一家酒店门口。不知是谁提议：干脆去酒店喝一杯！一阵喝彩，大伙儿一拥而进。
酒店是空的，既无老板又无酒，桌椅板凳七倒八歪，一片狼藉。
“兄弟，我们不是在你们面前吹，你们也打得太臭了，让你们配合我们，不知配合到什么地方去了。你看，一个高地打下来，我们全连伤亡一半，兄弟身上的衣服全被那狗日的刺藤子划破成了这样，我们到商店里去没别的目的，只想找件衣服换换……没想到遇到了你们……”
还没坐定，那伙人又吹起来。
“砰！”话音刚落，一发子弹突然从酒店的窗户直射店堂，不偏不斜，正打在一条断腿的竹凳上。
“不好，有敌情！”所有的人都一愣。
“兄弟们，别慌，我们先出去侦察一下，其它人原地待命。”到底是侦察兵，遇到紧急情况，他们的反应总是要快半拍。
“根据我们侦察发现，子弹很可能是从街对面那幢‘洋楼’里射出的，看来，可能有敌人，我们赶快把这幢房子围起来。”不到十分钟，侦察兵就把情报告诉给大家。
听说有俘虏可抓，大家兴趣一下来了。
先围住“洋楼”，后喊话，再上楼。
他们一步步按计划实施。
俘虏终于抓住了。他们采取“声东击西”的战术：正面用火力掩护，后侧攀窗入室。一前一后，他们成功了。
诚然，他们也有遗憾，在战斗中，一位年轻的侦察员光荣负了伤，子弹打在他的左臂上。
俘虏便是那位越军三一六A师的上等勤务兵。原来，在中国军队攻打柑塘时，这位上等兵所在的部队遭到了一阵猛烈的炮火袭击。部队被打散了，他和他的首长坐着“伏尔加”正准备开溜，可一发加榴炮弹在车前十米爆炸，他当即被震昏了。
不知过了多久，他醒了过来，睁眼一看：同车的三人，连同首长都无影无踪了。这时，天已黑了下来。
他想，老困在这里不是办法，公路上，目标明显，万一被中国军队抓住就完了。
他从车内爬出来，慢慢向柑塘方向走去。
夜晚的柑塘，死一般的寂静，街上无一行人，房内既无灯又无火。街头上，偶尔可见被炮弹炸死的牲口横七竖八躺在地上。他不知该到哪里合适。
终于，他发现了那幢洋楼。他知道，这是越南政府专为到这里“指导生产”的苏联专家修建的。几个月前，他随首长到柑塘巡视部队时，就听这里的人说起过。“洋人”住的地方其它人不能进去，对越南政府的这条规定，他是清楚的。那时，这幢洋楼对他来说，只能是个“世外桃源”。
今天，他要上去看看，要到那里去住，要到里面躲灾。他知道，那里面的主人早撤走了。
他住进去了。的确不错。
宽敞明亮的房间还带着空调、地毯，豪华的“席梦思”上罩着洁白的尼龙蚊帐，床头的扬声器放着《莫斯科郊外的夜晚》的唱片。他好一阵激动：操他娘，洋人们是会生活！
他从烤箱里取出面包，从冰柜里拿出矿泉水，美美地吃了起来。
吃饱了，喝足了，他也就上床了。
他做了一个梦，一个关于保险箱的梦：
山上，中国军队在追赶他；山下，一辆辆中国坦克向他辗压过去，他进退无门。正在这时，一个不明飞行物从天而降，把他噙走了，噙到很远很远的一座朱红色房子里。这时，中国军队仍闪电般地追了过来，把那幢房子团团围住了，并在楼下喊话，让他投降。
他毫不示弱，从房间走到窗台边，对下边大喊：你们政府有规定，对越南老百姓的一草一木都要爱护。这房子是苏联专家的住房，你们不能动。
这话果然灵，楼下的中国军队很快撤走了……
梦正做得有滋有味，突然，一阵枪响，他一下子从梦境跳到了现实中：这个保险箱很不保险……
不久，枪声停了，吵闹声却越来越大，渐渐传到了他对面的酒店里。他慌了神：“中国军队抓我来了。”惊恐之中，一发子弹出了枪膛。再后来，他真的成了俘虏……