对于日军的空军战俘，中国也进行了宣传报道，1937年10月8日上海《申报》刊出图文曰：“中国航空委员会现共收容日军空军俘虏十五名。我优遇敌空军俘虏，每二人合住一室，室内光线充足，空气流通，盥洗浴室厕所均设备完善整洁，符合卫生条件。俘虏每晨起床后，即列队至运动场举行早操，膳费每月十二元，规定上午七时中午十时下午六时进膳，每次饭后各给纸烟一支……各俘虏均感生活舒适，对我国如此大度优待尤属异常铭感，表示日后回国终身不再入伍云云”。照片上的日俘都穿着黄色的军大衣，有笑容可掬的，有神情沮丧的，有愁容惨淡的，有低首沉思的。其中的一位，是被中国海军的高炮从天上打下来的。
因为中国海军的实力和装备大大落后于中国空军，所以，打下一架敌机和俘获一名日军的飞行员就有了非凡的意义。
如果说杭州的笕桥是中国空军的摇篮，那么，长江口的江阴就是中国海军的天然基地。江阴地处上海和南京之间，地势险要，是扼守常熟、苏州、福山一线的要冲，它是长江门户。为了打破日军溯江而上攻击南京的战略企图，中国政府用12艘舰艇和23只商船以及装满3000多方石子的185艘民船构筑了一道江阴封锁线，又装备了8门刚从德国进口的8.8厘米高平两用的半自动火炮。这种被称为“甲炮”的新式火炮，射面高为6000米，射程远达9000米，平射的最大射程达到1.45万米。德国的技术员专门负责安装和指导训练，江阴要塞司令部司令在阵地上带领官兵呼号与宣誓：“江阴要塞是我们的家！”“江阴要塞是我们的坟墓！”“与江阴要塞共存亡！！”
要塞的炮火，守护着中国年轻的海军摇篮。江阴的海军和岸上的要塞，组成了长江的钢铁屏障。
为了突破江阴防线，扫清向长江中上游攻击的障碍，也为了报复江阴江防司令部的鱼雷快艇对日军指挥旗舰“出云”号的攻击，日军的大队轰炸机对江阴江防实行了猛烈轰炸！
第一舰队司令陈季良率领的“平海”、“宁海”、“应瑞”和“逸仙”号4艘主力舰列阵前沿，曾以鼎司令率第2舰队作为接应，舰上的高炮威武地昂起了炮口。
8月16日，日军开始了第一次空袭，密集的火力网迫使日机不敢接近。也许，这是一次火力侦察。
5天后的下午，空袭警报拉响了。12架敌机飞临江阴上空，先头的6架在高空盘旋掩护，其余6架轻型轰炸机轮番向雷电学校校舍俯冲投弹。这时，江上的鱼雷快艇、舰艇以及要塞岸炮和附近炮兵8团的所有对空火力一齐发射，一团火球立即坠落下来。然而，机上的机枪仍然向地面喷吐火舌，直至敌机在雷电学校的屋角坠毁。
警报解除了，陆海军的官兵纷纷来看被自己击落的敌机残骸，只见一架“九四”式轰炸机，机身上涂有“154”的机号，机头和机翼上弹痕累累，3位飞行员都烧成了黑糊糊的木炭。首战告捷，江防司令欧阳格授予雷电学校官兵三角小旗一面，上绣四个金字：铅刀小试。
不甘失败的日军进行凶残的复仇，他们追踪着中国海军的行动。
8月25日，中国“永建”号炮舰在上海船厂被敌机炸沉。8月26日，“缴日”号测量舰在南通江面与敌舰“八重山”等3舰遭遇，开战不久即被击沉。不久，鱼雷快艇“史可法181”号在江阴至南通江面巡逻时又被敌舰击毁。
残暴的日军要把弱小的中国海军扼杀在襁褓中。自从甲午海战以来，太平洋一直是日本人的天下。占领海洋就是占领世界。他们不允许亚洲国家特别是中国对海洋的征服。
中国的海军与辽阔的海洋和漫长的海岸线形成了强烈的反差。到1927年，南京政府的中央海军只有50艘舰艇，总排水量34261吨。此后10年，虽然组建扩编，办学操练，但发展缓慢，至淞沪抗战前，中央海军共有舰艇57艘，数量上虽然只增加了7艘，但排水量却增加了万吨，达到442980吨。作为海军部长的陈绍宽，决心一洗1932年淞沪之战时海军按兵不动、隔岸观火的耻辱。
日军的攻击目标是中国的4艘主力舰，特别是鲸鱼般的“宁海”号和“平海”号。
“宁海”号安静地停泊在长江的臂弯里。这艘中国最先进的巡洋舰是1932年从日本购回来的。它舰身长100多米，排水量达2600吨，马力10000匹，装配3座主炮炮塔，6门76毫米高射炮和10门机关炮，还有4个鱼雷发射管，可以起落两架水上侦察机。淞沪之战前夕的1937年4月，中国又仿制“宁海”号造了一艘“平海”号，中国人希图用先进的舰艇宁静而平安地守护自己的海洋。
然而，妄图称霸亚洲以及世界的日本绝不让中国安宁而和平，他们要用武力称霸。
这是一次毁灭性的攻击。
9月22日，日本海军的第2航空战队即“加贺”号航空母舰上的42架飞机联合日本第2联合航空队即陆基航空兵的24架战斗机、30架轰炸机和12架攻击机共108架飞机铺天盖地向江阴袭来。顿时风起云涌，天翻地覆。
蝗虫般的日机首先围攻“平海”号，全舰官兵各就各位，每一门火炮都在怒吼！舰长高宪申不畏弹雨指挥战斗，“平海”舰在炸弹掀起的气浪和冲天的水柱中摇晃。日机一次一次地俯冲投弹，官兵冒着炮火不停地向着日机射击，在地面炮兵和兄弟舰艇的火力支援下，“平海”号在弹雨中苦斗。
从上午打到下午，海空对战整整打了6个小时。突然，一块弹片击中了舰长高宪申的腰部。他摇晃了一下，用左手撑着重伤的腰肢，咬牙坚持指挥。
血火中，敌机一架又一架地坠落下来。
火球中，弹出一束白色的花朵，飘飘洒洒地降落下来。“海容”号官兵立即朝着日军飞行员的降落点搜索。手枪、证件，还有“千人针”缝制的护身符。海军部长陈绍宽闻讯，立即乘“中山舰”来江阴慰问，日军的空军俘虏也随舰押解到南京。
“平海”号受了伤，是轻伤。“平海”号伤亡了34名官兵！高射炮指挥见习生孟汉霖和高昌巨中弹阵亡，炮手周壮发正瞄准发炮时，一块弹片飞进他的左臂，他咬着牙齿坚持开炮。9月22日江阴一战，日军损失了5架飞机，这是中国军人鲜血和生命的代价。
第二天一早，日军出动34架飞机从四面包围江阴的中国主力舰。成千上万的炸弹在“平海”和“宁海”号周围爆炸，所有舰艇上的炮管都喷射出仇恨的怒火，陆地和江面的每一门火炮都在吼叫，全体官兵抱着与舰艇、与阵地共存亡的坚强信念，轻伤的坚守着岗位，重伤者也不下火线，面对阵亡的战友，他们把悲伤化为烈火。这一天，“宁海”号伤亡惨重，舰长陈宏泰受了重伤，副舰长叶可钰立即冲上了指挥台。枪炮官陈嘉桪、军需员陈惠包扎了伤口坚持战斗。因高机炮连续发射出现了故障，见习生刘馥冒着敌机的扫射，在露天炮位一边战斗一边抢修。猛然间枪架被弹片击断中轴，他提起滚烫的无架机枪向日军的飞机仰天猛打。
由于连日激战，舰艇弹药打完了，一批又一批的日机在“平海”和“宁海”号上空轮番轰炸。炮声轰鸣，烟火弥漫。“宁海”号中弹起火，航海员林人骥头部中弹，脑浆飞溅，又是一枚重磅炸弹击中了“宁海”号的舰桥，全舰伤亡了20多人！军舰慢慢地倾斜，破裂的舰体开始进水，“平海”号平静地搁浅了，“宁海”号伤痕累累地安息了。
失去了舰艇的海军官兵像没有了家的孩子。泅水登岸的士兵们拆下了舰上的枪炮，他们扛着自己的武器，头戴钢盔，全副武装地赶到南京向海军部报到。
海军官兵被编入了登陆作战的序列，虽然他们受到了沿途民众的夹道欢呼，陆上守军争先恐后地要炮要人，可他们是海军，他们不能离开海，于是，上司分配他们在海岸边架设舰艇上的枪炮。失去了舰艇的士兵，他们望海兴叹，他们把陆地当作了永不沉没的军舰。
他们盼望着，盼望再登上军舰，盼望有强大的机群和炮火守护他们。他们知道，只有统制了天空和海洋，才能保卫不沉的陆地。
这是他们的梦。