步兵团政委皮沃瓦罗夫未能进入“6-1”号楼。
同孤楼的无线电通信中断，不知是无线电发报机损坏了，还是指挥部的严厉训斥惹恼了在楼房里当头儿的格列科夫大尉。
有一阵，通过迫击炮手共产党员琴佐夫，可以获得有关楼房被围困的情报，他报告说，“楼长”完全消沉下来，鬼知道他对战士们都说了些什么。不过，格列科夫同德国人打仗十分勇猛，这一点打小报告的人也不否认。
晚上，皮沃瓦罗夫正打算突破重围潜进“6-1”号楼房，团长别列兹金却得了重病。
他躺在掩蔽部里，脸烧得发烫，睁着水晶般透明的茫然失神的眼睛。
医生望着别列兹金，显得惊慌失措。他习惯于同受伤的肢体和穿洞的颅骨打交道，可此刻突然是一个人本身患起病来。
医生说：
“得拔罐，可到哪儿去搞这些个罐子呢？”
皮沃瓦罗夫决定向上级报告团长的病情，但师政委却给他打来电话，命令他立刻上司令部。
当皮沃瓦罗夫因为炮弹在近处爆炸不得不两次趴下，因而上气不接下气地走进师政委掩蔽部时，师政委正在同一个从左岸渡过河的营教导员谈话。皮沃瓦罗夫听说过此人，他曾经给部署在工厂区的部队作过报告。
皮沃瓦罗夫大声报告：
“按您的指示来到。”并立刻报告了别列兹金的病情。
“是啊，情况不太妙。”师政委说，“皮沃瓦罗夫同志，只得由您接替团长职务。”
“那被围困的楼房怎么办？”
“您哪能处理得了，”师政委说，“这幢被围困楼房四周的情况那么混乱，事情已经惊动了方面军司令部。”
他对着皮沃瓦罗夫挥舞着一封密码电报。
“我就是为这件事特意把您召来的。瞧，克雷莫夫同志得到方面军政治部的命令，去被围困楼房整顿那里的布尔什维克秩序，担任那里的政委。万一有什么情况就解除格列科夫的职务，由他担任领导……既然这发生在你们团的防区，就由您负责保障顺利进入这幢楼房和保持今后通信畅通所需的一切。明白吗？”
“明白。”皮沃瓦罗夫说，“一定完成。”
接着，他用普通且并非官气十足的声音问：
“同这样一帮小伙子们打交道，是您的专长吗？”
“正是我的专长。1941年夏天，我在乌克兰率领二百人冲出包围圈。那时的游击习气也够厉害的。”
师政委说：
“那好吧，克雷莫夫同志，行动吧。同我保持联系。国中之国——那是不允许的。”
“是，那里还发生一件同无线电女报务员姑娘不干不净的事。”皮沃瓦罗夫说，“我们的别列兹金一直担着心，他们的无线电发报机停止了通信。可那边的小伙子又是一帮什么都干得出来的家伙。”
“行啦，到时候就会全搞清楚了，快行动吧，祝您成功。”师政委说。