不要吗啡。还不到时候。维克多还需要继续控制局势。
他的呼吸越来越快，他的身体必须把多余的二氧化碳在变酸之前呼出去。
剩下的时间不多了。
屈指可数的访客——绝大多数是他的属下——来向他做最后的告别。也有不少其他人想来，但维克多让格蕾丝告诉他们，他没有精力见他们。这是真的，但更大的原因是他不认为自己会真的离开。濒临死亡之人往往内心充满恐惧，或面临各种各样的道别。而维克多则满心想的是他的计划。他已经制定好了离开的策略。其中包括这样的细节问题：
每年除夕，他和格蕾丝都会去参加一个慈善晚会，并在晚会上向他们的慈善基金会捐赠一大笔款项。捐赠的大小取决于维克多旗下基金当年的盈利状况。
“格蕾丝，你还是得去，”前一天晚上，他这么说。
“不。”
“你需要上台捐赠那张支票。”
“我不想离开你。”
“你的出现对很多人来说非常重要。”
“其他人也可以代表我们上台。”
他再一次撒了谎。
“这样做也是为了我。”
她有些奇怪。“为什么？”
“因为我想保持这个传统。我想你今年这样做，明年也这样做，希望能一直保持下去。”
格蕾丝迟疑了。办这个晚会最初是她的主意。维克多从来没有对此非常热心过——过去有些年他甚至还表示抗议不想去。她不知道这是不是丈夫在对她说“对不起”的一种方式。
“好吧，”她说，“我去。”
他像是松了一口气似的点点头。“这样对大家都好。”