蚂蚁在她的胳膊上爬来爬去，她能感觉到，但却只能偶尔看到它们。小小的红色蚂蚁，红得像糖豆，像甘草汁，在她的胳膊上，在汗毛之间，像水流一样蠕动。当她拍打时，它们就张口咬她，不远的某处，有人大笑。这人在帐篷的另一侧。她努力忽略这些昆虫。米莉安用自我催眠的方法假装它们不存在，可它们的存在真真切切，于是她转而思考：它们为什么会在这儿？她无法感知身体的所有部位。她的双脚毫无知觉，像一块烤肉搁在她身体的另一头。这些蚂蚁饿了吗？她被抛弃了吗？他们放弃了基地，留她一个人在这里自生自灭吗？
这时她忽然想起：药。
我有药。
我得吃药。
我得吃药才能活下去。
她一只手滑到身体下面，没被铐住的那只手。她大部分身体都已麻木，连手指上的触觉都消失了。
而更糟的是，她找不到私藏的那些药片。
有人拿走了。
我死定了。
然而就在这时，她的手指碰到了什么东西。
纸巾的边缘。找到了。她把手伸过去，抓住，拖出。她的手指能感觉到纸巾里的硬物。四颗药片。吃——吃几片来着？
两片。一天吃两片。
她开始用参差不齐的指尖小心翼翼地摊开纸巾，拇指和食指摸索着捏起两片药。圆圆的药片摞在一起，像块超级迷你的三明治，不含任何甜美之物的冰激凌三明治——但说句实话，有什么能比活下去更甜美的呢？——她伸出舌头，犹如展开一张砂纸。药片放在舌头上，粘得倒挺牢固，任她如何使劲吞咽，竟岿然不动。这时她开始尝到了甜味，越来越甜，嘴巴里仿佛含了一颗糖。
戴维骗我，这些根本不是药。
而他妈是几颗糖果，嘀嗒糖或别的之类。
妈的！
为了打败她，他们可谓费尽心机。他们太清楚怎么能让她不爽了，怎么能一点点击碎她、打垮她：一个研钵，一根杵，慢慢把她捣成粉末。
可接下来，甜甜的味道突然变得苦不堪言——药片的糖衣融化在舌头上。是药，她告诉自己。可她心里又不敢确定。
反正米莉安横竖把两个药片吞了下去。它们艰难滑下她干涩的喉咙，半路上还卡了一会儿。与她的食管相比，它们似乎巨大无比，就像硬把鹅卵石塞进吸管中。
她像只要死的狗一样呜咽起来。
她痛恨不争气的自己。
“你弱爆了。”韦德·齐说。他站在那里，浑身上下惨不忍睹，活像一根烤过头的热狗香肠。他最外面的一层皮肉已经被烧焦了，一片片脱落下来（在某些脱皮的地方，她看见裸露在外的红色的血和肌肉）。他的牙齿亮晶晶的，眼睛也一样。
他说：“为了你，我忍受了非人的折磨，看来我那么做不值得。没想到你这么，你得坚强起来。”
“我做不到，我不知道该怎么坚强起来。”
“那你只有死路一条了，不然还能怎样？”
他笑了笑，随即消失不见。
帐篷外有动静，似乎是两个人在说话，也许三个。
“坠机了。”
“6757航班。坠毁在沙漠里……把骨头挑干净。”
“玉米就行，玉米最吸血。”
笑声响起，“这可不仅仅是血，这是钢铁，是灵魂。”
“灵魂就像分币一样不值钱，它们数量虽然多，但实际上等同于垃圾。量大，但廉价。”一声咳嗽，湿答答黏糊糊的咳嗽。
“深蓝色的林莺。”
“深红色的唐纳雀。”
更多的笑声，又有人咳嗽。
“我怀疑她听着呢。”
“小山雀。”一个人含混不清地说。胡言乱语。
有人笑。她想喊叫，可叫不出声。她的下巴仿佛被铁丝捆住了一样。
“欢迎来地狱，对吧？”
哈哈，“没错。”
“她知道咱们已经抓到路易斯了吗？”
“她很快就会知道的。”
“他差不多都快死了。”
米莉安奋力挣扎起来。蚂蚁在啃噬着她。她想：看来这次我在劫难逃了。细菌感染，这就是我的下场，或者被蚂蚁咬得过敏，总之死在这该死的沙漠里。
“嘿。”停顿。“嘿。”拍打。“嘿。”
米莉安感觉到肩膀上有只手。哦，是奥菲利亚，异能者之一。会……她会干什么来着？催情。她能刺激人的性冲动，让对方或自己欲火焚身。“你？”米莉安虚弱地说。
“这里面是有故事的，”奥菲利亚说，她既没有咬自己的拇指指甲，也没有用拇指指甲剔牙缝，“不是托赫诺族的故事，有点像霍皮人的故事，我也说不清楚。”指甲又开始剔牙了，就像拿块玻璃刮黑板。米莉安的身体僵住了。
“你……你在说什么呀？”
“你只管听着。很久以前，人类被困在黑暗的地下。懂吗？就像地狱一样，只不过没有魔鬼。活人的地狱。他们常年栖居在黑暗中，有些人很善良，但大部分人都很凶恶。他们在巨蛇的怂恿下变得暴戾狠毒。这些人都是暴力分子、地痞、恶霸、强奸犯和杀人犯。坏人总是欺负好人，终于有一天，好人们决定：我们得离开这个鬼地方。你听懂了没有？”
米莉安想说点什么，可是嘴巴不受控制，况且药片还卡在喉咙里，于是她想：哦，妈的，这些药快噎死我了。她手里依然拿着纸巾和里面的两片药。
她悄悄攥紧手掌，像捕蝇草捉住了一只苍蝇。她不能让奥菲利亚发现药，否则一定会收回去的。
也许她只能靠那两片药才能苟延残喘个一天两天。
奥菲利亚似乎并未注意到她的小动作，她喋喋不休地继续说着：“这段时间根本不存在太阳，到处都是黑暗，因此找出路有多难就可想而知了。他们不断地摸索寻找，可结果一无所获。他们试着种树和高高的向日葵，好通过它们向上爬，可没有阳光，植物干枯柔弱，根本长不高。后来，飞来了一只小鸟，知更鸟。小鸟说，我知道我很渺小，但我能帮上忙，因为我有翅膀。人们不相信小鸟能帮他们逃出去，但也并不认为它能伤害他们，所以他们说，哦，当然了，好啊，你走吧，小鸟，走吧，飞得高高的。小鸟失望地飞走了。然而呢？日复一日，一切仍和过去一样，坏人继续欺负好人。后来……”
说到这里，奥菲利亚吐了一口，吐的是被她咬下来的一块月牙状的指甲。
然后她继续说道：“后来小鸟又飞回来了，它告诉人们说它找到了一条逃出去的路。一个位于地下的洞穴，因为太高，没有人能到得了。于是，知更鸟教大家唱一首歌，所有人一起唱，树和向日葵在歌声中开始疯狂地生长，越长越高，他们就沿着树干爬上去。”她哼了一声，耸耸肩，“这只是整个故事的开始，但我想你应该能从中看出点什么了。一只小鸟帮助人们逃出了地狱。”
米莉安咳嗽一声，“姐们儿，故事不错。”
奥菲利亚又耸耸肩，“嗯，我觉得你对我有些偏见，不过没关系，我无所谓。我们了解彼此。我有点恨你，但这意味着我对你的了解已经有所深入，我恨你可能是因为我们是相似的人，而且相似的不止一点点。我们都是幸存者。所以，我能给你提个醒吗？”
“就只提个醒？”
奥菲利亚撇了撇嘴，“闭嘴。我要说的是：你是个幸存者，到了万不得已的时候，你会为了生存吃掉自己的同伴。Es hora de comer（该吃饭了）。懂吗？告诉我们那孩子叫什么，我们不会伤害他。他是家人。我爱他。我们全都爱他。我们会保证他在这里绝对安全。”
“我这个人是很固执的，”米莉安低声说，“所以你还是省省吧。”
“固执得连死都不怕？”
米莉安最大努力地耸了耸肩。
“我看未必，”奥菲利亚说着站起身，“我告诉你吧，你得想办法从地狱里逃出来。因为导火索已经点着了。”
说完她转身便要走开。
米莉安心想：赶快把药藏起来。可转念又一想：别，别，别，还是等她出去之后再说，目前她还没有发现什么异常。可米莉安的手抽搐了一下——
两个药片从纸巾里滚出去，掉在了地板上。
“吧嗒，吧嗒。”
奥菲利亚停住了脚步。
她慢慢扭过头，目光徐徐向下，看到了米莉安手里的纸巾，而后继续向下。
“哈，”她走过来捡起药片，“你掉东西了？”
“我需要它们。”米莉安的嘴唇在发抖。
“这是什么？”
米莉安忍住哭说：“壮阳药。能让男人硬得跟牛一样。”
奥菲利亚笑着说：“真能编啊，小贱人，佩服。这是什么，抗生素吧？有人偷偷给你抗生素？”她在掌心里拨弄着药片。
米莉安闭上了眼睛。妈的！
奥菲利亚走过来，摊开手掌，“喏。”
药片躺在她的掌心。
两个。
米莉安伸手去捏。
奥菲利亚手一倾斜，药片滑落到地面上。“吧嗒，吧嗒。”
“哎哟，不好意思。”说完她一脚将药片踢到了床底下。
“你他妈的——”
“快点寻找逃出地狱的路吧，小鸟，不然坏人就要找上你了。”