“现在你明白了吗？”与她并肩而行的路易斯问。
他们一同走过一片黑色的沙滩，这里的每一颗沙粒在太阳下都闪闪发光。米莉安脚下的沙子暖融融的，潮水亲吻着海岸，空气中带着潮潮的咸味儿，但却不似海水那样咸中带苦，更没有难闻的鱼腥味儿。
“我明白，我已经死了。不过感谢上帝，这里看起来不像地狱。”
“你还没死。”路易斯挠了挠贴在其中一只眼上的胶带，“但我要提醒你，你离死已经不远了。”
“好极了。如此说来，这就是人在弥留之际所做的梦。光在哪儿呢，我直接跑过去就可以了。”
“你没听懂我的意思。”
“是吗？”
“是。好好想想吧，刚才都发生了什么？”
她确实需要好好想想，因为她不愿回头。她宁可留在这里，留在此刻，留在这片沙滩上，还有这明媚的阳光里。
可她下意识地已经回想起来了。
“我赢了。”她说。
“对，你赢了。”路易斯说。
“破天荒头一回，事情没有按照灵视中那样发生，虽然差一点就发生了，但我改变了结局。”
“是啊。干得漂亮！”
“谢谢。”她得意地笑起来。真正的笑，不是敷衍的、虚情假意的笑，不是苦笑，不是奸笑，而是不可阻挡的、发自内心的笑，“我不知道这一次我和以往做的有什么不同。我确实拼尽了全力。也许是因为我爱你或者他。我想你应该不是他。”
路易斯敛起了笑容，“我不是他，你还是没有明白。其实你知道这一切为什么会是现在这个样子，你也知道自己是怎样打破了这个恶性循环。”
“我不知道！我真的不知道！”
“需要暗示吗？”
“需要。”
米莉安只是眨了下眼睛，路易斯便忽然变成了她的妈妈。憔悴的脸庞，瘦小枯萎的身板。
“你不可顾惜，要以命偿命、以眼还眼、以牙还牙、以手还手、以脚还脚。”
随后，噗——又变回了眼上贴着胶带的路易斯。
“我还是不——”
等等。不对，她明白了。
“我杀了人。”
路易斯打了个响指，“叮叮叮，恭喜你，答对了。”
米莉安停下脚步。此刻乌云已经遮住了太阳。远处的海面上，一场风暴已初具雏形，而雨点却已经噼里啪啦地向潮水发起了挑战。
“通常……我只是信使。是在尸骨上啄食腐肉的秃鹰。但这一次不同。这一次，我……我改变了一些事。我打死了英格索尔。”
“你保持了天平的平衡。因为天平必须保持平衡。如果你想改变，而且是巨大的改变，一个改写生死、令命运屈服的改变，就势必要付出一定的代价。”
“血的代价。”米莉安说。她嘴里发干，寒冷浸入肌骨。头顶是灰沉沉的天空，远处，闪电不断挑衅着大海。
“血的代价，痛苦的代价，还有饥饿的代价。”
“你是谁？”她平静地问。
“难道你只想知道我的名字，而不想知道我的身份？”
米莉安没有回答。
路易斯又变成了她的妈妈，然后又变成了本·霍奇斯，他的脑袋像朵盛开的血兰花。接着他又变成了阿什利，一只脚跳来跳去。
最后，他又变回了路易斯。
“也许我就是命运，”他说，“但也许，只是也许，我是命运的对立面，就像上帝的对立面是魔鬼一样。也许我只是你，是回荡在你脑海中的声音。”
他咧开嘴笑了起来。他的每一颗牙齿，都是一个小小的骷髅头。
“但有一件事我可以肯定。我们还有很多事需要你去做。”
“我们？”她问。突然，她的心脏僵住了——