今晚是周五例行的家庭灵粮之夜。《圣经》研讨会已经结束，现在是会后交流谈天的时间。他们在安妮塔与罗凡位于斯德哥尔摩郊区的家里，与他们的子女一起聊天。与会的还有另一个拥有四个小孩的家庭。安妮塔与罗凡最近才加入教会，英格玛认为，让他们对教会有真正的归属感是非常重要的一件事。
英格玛当仁不让，担任起《圣经》研讨会的主持人。他们也进行了重要的状况剧演练，让子女练习回答同学或他人将会对他们提出的、身为耶和华见证人的生活和优点，以及其他各种问题。安妮塔与罗凡的子女不久前才成为见证人，还不十分习惯这个角色与相对应的责任，更需要长辈的指导与协助。
一如往常，本杰明的表现相当优秀。玛格丽特也一如往常，像书童般心不在焉地陪读着。
会后，大家一起品尝安妮塔亲手烘焙的奶酪派，饭后甜点则是罐装水蜜桃加冰激凌。冰激凌还别出心裁地覆盖在水蜜桃片外缘，看起来像煎蛋。
大人们继续在客厅内交谈，本杰明、玛格丽特与其他小孩围成一圈，坐在育儿室的地板上，玩起“杀手”的游戏。
布丽塔从门口探头，打开天花板吊灯的电源开关，看看孩子们是否需要帮助。
“我把灯打开，这样你们才看得清楚。”
孩子们玩得正起劲，没人注意到她。大家围坐成一圈，彼此互望着。突然，玛格丽特躺了下来。
“我死了。”她耳语道。
其他孩子带着惊异、恐惧又陶醉的眼神，瞧着彼此。他们知道，在他们之中的某个人就是杀手。
他们聚精会神地玩着这场心理游戏，眼神从其中一人飘移到另一人身上。现在开始要来真的了！第二个死者随时会出现。
游戏的重点在于，杀手会对着参加者眨眼，参加者随即死掉，退出游戏。
眼神四处飘移。被杀手眨眼的人将立刻死去。
惊悚的是，没人知道杀手是谁，更没人知道，下一个死者是谁！
“啊，我死了！”其中一个孩子喊道。
“我也是！”另一人喊道，跟着躺下。
他们一个接一个死掉。
本杰明不安地瞧着游戏中幸存的三个孩子。其中一个年纪稍大的男孩，他的家庭新加入教会，他对他还不大熟悉。两人四目相望，露出一抹邪恶、不怀好意的微笑。
然后，他眨眼了。
接近半夜时分，保罗站在客厅，手上拿着装满香槟的酒杯，指挥大家唱起“平安夜，圣善夜”。尤希·波林悠扬的歌声透过留声机流转而出，为他们的大合唱提供最有力的配乐。这是拉斯穆斯与本杰明在一起的第三个圣诞节。在保罗家里过节，每次气氛都不太一样，但是保罗对尤希·波林的歌声，以及半夜时分高唱《平安夜》极为坚持，绝无妥协余地。当他们引吭高歌之际，赛尔波将手臂搭在拉许欧克肩膀上。保罗全身散发出浓厚的酒意与独树一帜的喜感，整个人看起来闪闪发光。拉斯穆斯接着唱下一句，努力拉高音，几乎要唱到破音。
“……救赎宏恩的黎明来到，圣容发出，荣光普照。耶稣我主降生，耶稣我主降生！”
本杰明讶异地凝视着拉斯穆斯。他小心翼翼地跟着歌声嚅动嘴唇，却完全不识歌词。当他们即将唱到曲末的高音时，班特雀跃不已，几乎要一跃而起。
“哈哈，大家还跟得上吗？”他高声喊着。
大家仿佛受到圣神与祖国的感召，唱得格外带劲，最后音量甚至压过尤希·波林。
“万民，下来迎接你们新得的自由吧！圣善夜，你为我们带来救赎！”
一曲唱完，他们为自己的卖力演出热烈鼓掌，又叫又笑，高声欢呼，彼此相拥着。
班特在自己的酒杯倒满酒，也为本杰明斟了一杯。
“你都没跟着唱。”他用责难的口气说。
本杰明摇摇头，挤出一个微笑。
“我就是不知道歌词啊。”
“我的天，你真是彻头彻尾的虔诚基督徒呢。”
本杰明叹了口气。每次他见到这些朋友，他们多少都会拿他出身教会的事实做文章，开玩笑，嘲弄他两下。
“对啦，可是我们是耶和华见证人，我们都唱别的歌。”
“我还是无法理解，你竟然是耶和华见证人。”赛尔波插嘴道。
“然后啊，还不跟爸爸妈妈讲！”拉斯穆斯在一旁添油加醋。
“好啦，好啦，”保罗赶紧帮本杰明打圆场，“这种事没那么简单啦，就像艾滋病一样。要得艾滋病很简单，真正困难的是让家里的老妈子相信，自己原来是从海地这种国家来的。”
保罗这个辛辣的笑话早就说过好多次了，但大家还是笑得开怀。
“且慢，怎么回事？”拉许欧克如大梦初醒般喊道，“你们不是已经同居了嘛！”
“我就是他的小玩伴。”拉斯穆斯轻佻地说。
大家早就聊过这个话题，拉斯穆斯的添油加醋也不是第一次了。
“好啦，我知道，我知道，我知道。下次再聊这个，可以吗？”
“你怎么还这么嫩啊，你当同性恋不是第一天了吧！”赛尔波难掩惊讶地喊道。
“班特也很嫩啊！”本杰明试着反驳，“你总该承认，这两年来我已经进步很多了！”他边说边指着拉斯穆斯，后者早已烂醉如泥。
“是，”拉斯穆斯一副受到冒犯的样子，“现在我在我爱人的生命里，依旧什么都不是。”
他说这句话的时候，仿佛微微颤抖着。这句耸动的告白听起来有点像经过事先演练，他仿佛已经事先预想过这情景，小心翼翼地把告白时的口吻、神韵通通保留下来。
大家都看见了，他的表情满意极了。
“你这个大傻瓜！”本杰明酸不溜丢地说。
保罗又朝天翻了个白眼，挥动软弱无力的左手，示意他们不要再斗嘴了。
“好啦，好啦，别吵啦！”他一边劝诫这对小情侣，一边举起装满香槟的酒杯，伺机变换话题。
“为救世主，干杯！”
“拜托，保罗，你明明是犹太人！”赛尔波摇头叹息。
保罗假装不知道赛尔波是什么意思，耸耸肩，哼了一声。
“好，现在，让我们为耶稣干杯！你们听好，为了耶稣，也为了我们今天缺席的朋友，干杯！”
所有人突然变得静默严肃起来。想到不在场的莱恩，每个人似乎同时感到一阵战栗。他们环顾四周，但他并不在场。
“为了我们缺席的朋友！”
“为了莱恩！”
他们干杯。
“为了莱恩！”
然后一饮而尽。
年纪较大的男孩名叫拉格那，有着红色鬈发，脸上长着雀斑。事实上，他只比本杰明大一岁，却整整比他高出一头。他和本杰明两人单独在房里，墙上贴满褐色壁纸，一把漆成白色的录音室长凳，两个男孩坐在一张黑色的气垫椅上。小小的留声机播放着“皇后合唱团”的黑胶唱片，这张专辑就是大名鼎鼎的《心痛》。音响设备上头有烟灰色丙烯酸玻璃制成的封盖。拉格那与本杰明肩并肩坐着，两人目不转睛地盯着唱片封套。本杰明戴着仅有的一副耳机，听着音乐。
他可以听见自己的心跳。
合唱团的每位成员躺卧着，眼神瞧着不同的方向，皮肤因汗水而闪闪发亮。其中一人的指甲上搽着黑色指甲油。
这音乐真是好听极了，不过这也意味着这些歌完全不适合耶和华见证人。当拉格那的父母选择正式加入教会，他们就将家中一切“物欲、不道德”的东西一扫而空，包括绝大部分的黑胶唱片。不过，拉格那费尽千辛万苦将这张唱片藏在地毯下。每次，他都要关门、从里面上锁，然后戴上耳机，偷偷摸摸地听这张硕果仅存的唱片。
这就像他的生命一般重要。
本杰明可以闻到对方头发散发的气味。歌声还在耳际回荡：“听天由命，把它留给上帝吧，你还能怎样呢？”
此刻，他与拉格那共处一室，静静地，一同分享最大的秘密。这一切代表着无可取代的信赖感。坐在皮制的黑色气垫椅上，静静地，轮流用耳机听着被父母禁止的音乐。
这一切在两人间建构起一道无形的联结。那是一种同盟，一种只可意会不可言传的承诺，一种仅仅属于两人的友情。
两人相当严肃地共享着这一刻。本杰明有一种感觉，他好想就这样一直紧紧依偎着拉格那。他们简直像亲兄弟一般，或者更正确地说，他们就是亲兄弟，他们是教会的弟兄，都是侍奉耶和华的子民。耶稣曾说过：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱。”
本杰明爱着拉格那。他可以感觉到自己的心脏正在剧烈跳动。
为使上帝满意，我们做人处世，举手投足，言谈之间都必须诚实以对。使徒保卢斯在写给以弗所人的信中，就曾这样鼓励过同是基督徒的兄弟姐妹们：“你既信神，就应为真理而活，将真理告诉你们的邻人。”
也许，这就是本杰明向来义无反顾的原因。
扫罗也曾在《新约全书》的《希伯来书》中写道：“我们希望，在万物中完全显现出诚实来。”
也许，本杰明真的不知道如何说谎、伪装，只懂得“诚实为上策”。
唱片播放完毕，他彬彬有礼地把耳机递给拉格那，沉思许久，然后从皮椅上站起身来。他的屁股还出了点汗。他对拉格那说：“你等一下。”
他手上拿着唱片封套，关上房门，走向客厅。大人还在客厅里交谈。
他把唱片封套拿给爸爸看，高声问爸爸，拉格那这张藏在自己房里的唱片是否符合教义的道德标准。他字正腔圆，客厅里的每一个大人都听得一清二楚。
其实他心里早就有数。他的脸庞闪闪发亮，他只是想掩饰自己内心感到多么诚实，多么正直。
本杰明很爱拉格那。他们是教会的弟兄，因此，他向大人报告拉格那的事，完全是正确的选择。安妮塔与罗凡怒气冲天，冲进儿子房间，一把将唱片从留声机上抢过来折成两半，然后痛骂儿子一顿，他真是让他们伤心透顶。
这一切发生得实在太快，拉格那甚至还来不及从椅子上站起来。
罗凡坐在拉格那的床边，用轻柔、低沉而坚决的声音诉说着世间所有可能的诱惑、潜伏的危险，最后他告诉他：要真正成为耶和华见证会的成员，就必须达到特定条件，战胜一切阻碍。
拉格那的视线越过本杰明的父亲，发现躲在后面、探出半个身子的本杰明。
本杰明还站在门口。
躲在父亲身后。
静默着。
与拉格那气急败坏的眼神正面相遇。
尽管如此，本杰明一点都不后悔。他知道自己做了正确的选择。他已彻底奉行了上帝的旨意。
诚实总是会付出代价，这是千真万确的。但这些代价使人心安理得，这么做都是值得的。
长远来看，诚实与正直可以带来最大的奖励。事实上，与耶和华处于良好和谐的关系，实在至关重要。为什么要小心眼并偷偷摸摸地贪图自己不应得的利益呢？
他知道，将来有一天，拉格那会感谢他今晚所做的决定。
那晚临睡前，他躺在床上，感触良多。这就是他的结论。
但他无法入睡。吸气时，仿佛还能闻到对方发梢的气味。
扫罗在《希伯来书》中写道：“我们希望，在万物中完全显现出诚实来。”
然而到目前为止，本杰明仍旧只字未提。时间一天一天过去，情况只会越来越困难，心魔会越来越难以克服。他和拉斯穆斯在一起三年半，同居也已超过两年了。
现在他必须面对的事实可多了，他的生活方式一点都不道德，神的国度早已对他关上大门，他每时每刻都犯着不可饶恕的奸淫罪。他还必须回答，自己为什么对这一切只字未提，为什么没有一开始就向他们求助，他怎么能够直视他们，然后当着他们的面撒谎——甚至还一而再，再而三地撒谎！简直难以计数！
“你既信神，就应为真理而活，将真理告诉你们的邻人。”
不。事实证明，本杰明既未讲述真理，更未为真理而活。
到了今天这步田地，他要怪谁？他爱自己的家人吗？还是说，他不想失去他们？
显然是骄傲感作祟。他当然知道，他们对他期望甚高，他简直是教会里所有年轻人的模范榜样。现在他这种行径，不只败德，还会连累到所有家人，让他们在别人面前抬不起头来。他知道，这已经发生，正在发生。
睿智的所罗门王在《传道书》中写道：凡事必有时，得、失、保存、抛弃、撕裂、缝补、沉默、发言，一切自有其时机。
既然这样，一个人到底能够沉默多久？何时才能开口？
书中也记载：哀悼悲恸与歌舞欢欣，也自有其时机。
本杰明开始猜想，未来，他将深陷于无可自拔的伤痛中。因此，他竭尽所能地哀求着，只求能在生命的下一刻，继续狂欢纵舞……
全家正在进行《圣经》研讨会，父亲正在讲述一个重要的论点。
“讨论时间即将结束，大家有什么感想吗？”他反问道。然后继续讲述：“我们可以看看由扫罗写给帖撒罗尼迦人的第二封信，第5章第2节与第3节……”
所有人翻阅《圣经》。玛格丽特一如往常，找不到正确的段落。
父亲严厉地瞪着女儿。在他看来，玛格丽特纯粹就是懒散，漫不经心，没有别的原因。根据他的说法，女儿要想挑战父母，只有一个办法。
妈妈则一如往常试着打圆场，帮女儿求情。她靠近女儿，轻声呢喃着，提示她《新约全书》中各篇章的正确顺序。在教会里，随便一个青少年，都能对这些章节的顺序倒背如流。
“罗马书，哥林多前书，后书，加拉太书，以弗所书，提摩太前书，后书，腓立比书，哥罗西书，帖前书……就是它，你找到了！”她轻声指导女儿。当女儿终于将眼神移到正确的篇章时，她便伸出手指指着书页。
玛格丽特又往后翻了一两页，来到《帖撒罗尼迦后书》。
“找到没有？”
父亲尽力掩饰声音中的不耐与恼怒，他的声音依旧沉稳柔和，与他一贯的微笑相得益彰。
除了他以外，只有妻子与两个孩子在场。但他在主持研讨会时，讲话仍中气十足，仿佛对着一大群听众演讲。
现在他发现，玛格丽特又翻过头了。他的声音仍旧沉稳，微笑依然不变。
“不对，玛格丽特，是帖前书。对了，第5章第2节与第3节。本杰明可以为大家朗诵。”
本杰明畏缩了一下。等待妹妹翻到正确章节的时间实在太久，他甚至开始神游，心不在焉。被父亲突然点到，本杰明有些措手不及。
“本杰明？”父亲重复了一遍，声音带着清晰可辨的严厉。
“不好意思，我……”
爸爸瞧瞧本杰明，摇摇头。
“现在开始念，扫罗写给帖撒罗尼迦人的第一封信。”
本杰明开始念。
“弟兄们，论到时候、日期，不用写信给你们；因为你们自己明明晓得，主的日子来到，像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如难产临到怀胎的妇人一样。他们绝不能逃脱。”
英格玛抬起头来，对他们刚读过的这段内容，显然感到相当满意。
然而就在此时，玛格丽特居然胆敢当着大家的面，对窗外烂漫的春光投去短暂却充满眷恋的一瞥。这样的举动当然难逃父亲的法眼。
他的声音严厉，不容任何质疑。他对在场所有人强调：此刻，他们与圣灵同在。
“玛格丽特？请你帮我们举例，证明我们与圣灵共同存在，共同生活。”
这时，本杰明有股冲动，他想站起来，大声尖叫。
他是同性恋！
他和爱人拉斯穆斯同居了！
在媒体针对男同志的“新瘟疫”大肆炒作、大做文章的同时，他的朋友已经染病，这是近在眼前的现实。根据报道，同志圈现已风声鹤唳，面对彼此的体液——血液、精液、汗液，人人自危。对所有肢体接触亦是如此，接吻、握手、拥抱，每个人都担心自己会变成下一个病人。
哪怕只是吞口水，或是身上有点小病痛，都可以让每个人生怕自己得了“新瘟疫”。只要稍微发个烧，或淋巴结有点小肿胀，他们就担心自己随时会“蒙主宠召”。
最初的病征极易使人误解，看起来就像流行性感冒，没啥大不了的。仿佛一朵涟漪，在湖面上渐去渐远，消逝无踪。
他们围坐一圈，玩着“杀手”的游戏。他们都在等着，某个完全意想不到的人突然直视着自己，然后眨眼。
他们都在等待判决。判决如劈下的大斧，降下的阴影是低垂的夜幕，更像从天国缓缓降临的天使。判决就像从天而降的一切事物。
他多么想摇醒父母，推他们，甚至动手打他们。“你们怎么不懂！你们怎么还不懂！”
莱恩已死。拉许欧克也受到“新瘟疫”的感染，奄奄一息。本杰明怀疑保罗已经被传染，却苦无证据。至于他自己和拉斯穆斯——天哪，他不敢再多想了。
“我的朋友们死了！”他多么想站起身来，放声尖叫，“现在，看到了吧！你们与圣灵同在！看到了吧！”
然而，一切自有时。保持沉默，开口说话，都自有其时机。本杰明选择沉默，玛格丽特则喃喃自语了些什么，算是对父亲问题的回答，但声音轻得难以听见。父亲毫不客气地纠正她，然后继续讲述《圣经》。本杰明则闭上双眼，继续神游，脑中浮现一幕幕美好情景：他和拉斯穆斯跳着舞，跳着，跳着，一直跳着……
三年后，南区医院，第53号病区5号病房。本杰明坐在拉斯穆斯的病床前。拉斯穆斯转开脸庞，他干瘦得只剩下皮包骨，令人不寒而栗。他的整张脸是如此萎缩、消瘦，一双眼睛大得不成比例，仿佛整张脸只剩下那双再也看不见的眼睛。
“我差点忘了问你，有没有打电话给拉斯穆斯的爸妈？”
那轻柔的声音又从背后传来，本杰明不禁打了个冷战。他转过身，注视着那位一直待在病房照料拉斯穆斯的护士。
“没有，我……”
万物自有时。生死，喜乐。抛出手中的石块，静静地搜集石块。相拥，得失，悲欢离合……