贝克决定让木筏自行漂流。和鲨鱼搏斗之后,他们全部筋疲力尽,沉沉睡去,“美丽小姐”号在夜里继续前进。仿佛是眨眼之间,太阳悄悄滑过海平面,又升了起来。海水的颜色逐渐从黑色变成紫色,又从紫色变成红色,最后从红色变成粉色。
贝克在计算他们的位置。风和海流带着木筏平稳地向太阳升起的方向前进。“太阳从东边升起,所以我们也在朝东方移动。”依然疲惫不堪的贝克船长嘟囔着,仿佛要自言自语一番才能相信自己所说的话。他们已经在海上度过两个晚上和一个白天。按照每小时4—5海里的速度计算,贝克估计木筏已经走了约150海里。
可以看到远方飞翔的鸟群和棉花般的积云。贝克凝视着远方的景色,陷入沉思。白云的底部仿佛有一丝淡绿色。“这是丛林的反射。”贝克最后做出了判断,“那些鸟都是鹈鹕。这意味着我们马上就要到达——”
“陆地!”马可大声说。他兴奋得跳了起来,对着前方指指点点。克里斯蒂娜也一下子醒了过来,仿佛所有的疲倦都一扫而光,她朝马可指的方向望去。他们已经能够看到远方海平线上凸起一座山峰的山顶,成片的山顶积雪在晨光的照耀下反射出美丽的光芒。马可忍不住笑了出来:“这就是著名的哥伦比亚内华达山!‘失落之城’,我们来了!”
但贝克把注意力从山顶移到了海上,他看起来有些忧心忡忡。天上的云彩像堆积的雪一样越来越多。“朋友们,我有个坏消息。那应该是积雨云。今天可能会有非常糟糕的暴风雨。我们必须在那之前登陆。”
贝克解开自己的上衣,拿出一个装地图的塑料盒,放在膝盖上,一枚扣子在这个过程中崩掉了。“我敢打赌贡萨洛肯定和这张地图之间有很多故事。”贝克把盒子放在了甲板上,拿出了里面征服者绘制的地图,“出门在外,不能没有防水的地图盒。这是我的座右铭。”
“这看起来更像是寻找兔穴的地图,而不是‘失落之城’的地图。”克里斯蒂娜说。她和马可站在贝克身后,一起凝视着地图上已经褪色的黑色墨汁绘制的复杂线条。
“我又想了想。”贝克说道,“我认为地图分三部分。也就是说,旅途应该分为三部分。”他抬头看了看轮廓鲜明的山脉,群山的山顶像珍珠一般嵌入清晨深蓝色的天空。
马可突然大喊了一声。他从贝克手中拿过地图,把它对着天空。羊皮纸的上方画着一道重重的波浪纹,波浪纹下面画着十字架并写着古西班牙语。马可眯着眼,将羊皮纸举到眼前,慢慢左右移动。最后,在阳光的照射下,他托着羊皮纸的手停住了,纸上似乎隐藏着什么东西。
“看这里。”马可兴奋地说,“这应该是船只靠岸后,贡萨洛看到的山脉。他没看到什么山谷,也没望见什么山顶。山脉的形状和地图上的这些线几乎是一模一样的。通过羊皮纸你就能看到这一点,两者几乎完全匹配。”
在山脉下方,一条线把波浪纹和一个大十字架连在了一起。在十字架的下方,一串大写字母写道:
今天是公元1521年,12月8日。
马可低声念出了这行字:“这应该是征服者们登陆的地方。看,完全匹配。从山脉蜿蜒而下的线应该是河流,其他的线应该是穿过丛林的小路。现在,越来越清楚了。”
随着陆地越来越近,三个人变得越来越兴奋。但随着太阳移过头顶,下午时间流逝,海上开始狂风大作。乌云开始在他们头顶聚集,几乎要压到他们身上。云顶之上,有一处乌云特别密集,好似铁匠铺里一块巨型的铁砧。
“坏了,积雨云来了!”贝克说,“我本希望我们在暴风雨来临前能够上岸,但看来这个希望是实现不了了。本来有点淡水是好事,但现在淡水马上就要多得足以淹没一个城市。”
克里斯蒂娜的脸色也变了:“现在的情况不用生存专家讲解也能一目了然,贝克。这些云看起来足以淹没‘泰坦尼克’号,‘美丽小姐’号就更不用说了。”
海风猛烈地向陆地吹去,海水也开始剧烈起伏,让木筏随着海浪上上下下。贝克已经能够看到在绿色森林和蓝色海洋之间的白色沙滩。沿海岸线延伸的沙滩被黑色岩石形成的岬角从中间隔断了。
贝克焦虑地抬头看了看天空。如果暴风雨能够推迟数小时,那么“美丽小姐”号可以悠闲地选择最佳登陆点。但现在海风和海浪的强度让他们无法控制舵柄。眼看就要来到岸边,贝克变得胆怯了。他最大的担心马上就要成为现实了。木筏被暴风雨直直吹向两个海湾之间的岬角。在岬角之外,有一个直冲他们的沙洲仿佛高速公路交叉点,它被白色海浪一次次地冲击,又一次次将海浪一分为二。
更远处,在岬角两侧的海滩上,仿佛有轰隆隆的雷声。“快到了。”贝克大喊,声音压过风声,“我会尽量让木筏躲过海浪。如果我们一直在浪尖上航行,就会被海浪冲到巨石上,我们几个的小命也就玩完了。”
按照贝克的大声指挥,马可和克里斯蒂娜竭尽全力控制着木筏的方向。林戈已经离开了桅杆,在他们头顶盘旋,但它的叫声已完全被风声淹没。此时,海浪将木筏托了起来,马可和克里斯蒂娜觉得仿佛有一只巨手将他们举向天空,并企图把他们扔到沙洲上。
接着,木筏的一角重重撞到海床上,而又一波海浪马上将他们托了起来。这一次,整个木筏都开始旋转,马可和克里斯蒂娜被卷到了海浪中。一瞬间,贝克看到了两人被狂暴的海浪分开了,同时也听到了林戈在空中的尖叫声。此时,一个巨浪重重击中了甲板,把贝克冲到了桅杆旁,他再也看不见双胞胎了。贝克拼命抓住桅杆,以防被巨大的回头浪冲回海里,他感到双腿已经发软。
但水势变得越来越猛,海浪的频率也在增加。木筏被冲得离开了沙洲,飞速驶向海滩。贝克发现水位正在变得越来越高,木筏的尾端就要被后面的巨浪吞没。
意识到危险的贝克在最后一刻从木筏上跳了下去,整个木筏被海浪摔到了海滩上。在翻腾的泡沫中,贝克感到自己重重摔在了海滩上,然后感到退潮的海水卷裹着他的双腿,仿佛想把他再次拖回海中。就在此刻,贝克看到马可被另一波海浪冲到了海滩上。贝克努力站起来,他一边大口呼吸,一边从退潮的海水中挣脱出来。
马可就在他附近,仿佛玩偶一样,被海浪冲得翻了几次。贝克伸出手抓住了马可的衣服,正好一股巨浪袭来,将他们冲到了沙滩上。起码现在不在海里了,他们摇摇晃晃地走了几步,又瘫软在地上。
“我们成功了!我们还活着!”贝克如释重负地抓起了一把沙子。但马可的神情惨淡,他面如死灰,眼睛直直地凝视着大海。
“克里斯蒂娜。”马可小声说。“克里斯蒂娜!”他开始吼叫,沿着沙滩冲向海边。他一边在海浪间寻找,一边大吼:“克里斯蒂娜!克里斯蒂娜!”
贝克跟在他身后,拼命观察着海岸线和面前愤怒奔涌的海浪。
但是,“美丽小姐”号的第三位成员没有出现。
克里斯蒂娜消失了。