佛罗伦萨建筑师比亚乔·达·拉文纳是伟大的阿尔倍提的学生，他在离芬奇村不远的地方给潘多尔福·鲁切拉伊先生建造一座大庄园。列奥纳多时常到建筑工地去观看工人们如何砌墙，如何用测角器找平砌上的石头，如何用机器把石头吊到墙上去。有一次，比亚乔先生跟列奥纳多攀谈起来，对他的聪明感到惊讶。起初顺便地，像开玩笑似的教他一些算术、代数、几何和力学的基础知识，可是后来却越来越认真。老师发现学生对一切一听就能领会，仿佛是在回忆他以前未经他的讲解就曾了解的东西，不禁对他的颖悟感到惊奇，甚至觉得不可思议。
祖父不满地看着孙子的古怪性格。他也不喜欢他是个左撇子：这被认为是不吉利的预兆。据说跟魔鬼签约的人、魔法师和巫师天生都是左撇子。法尔顿亚诺—— 一个经验丰富的女巫医告诉祖父，曾经给纳多喂奶的那只黑山羊原来是阿尔巴诺山上闭塞的福内洛村一个老太婆的，而那个老太婆是个女巫，她很可能为了讨好魔鬼而给纳多的那只山羊的奶水施了魔法。安东尼奥先生从此之后更加剧了对孙子的反感。
的确是这样，祖父想，一只狼，不管怎么喂它，总是往树林子里瞧。好吧，看来就得任凭上帝的意旨了！一个家庭难免不出一个丑八怪。
老头焦急地等待着亲爱的儿子塞尔·皮埃罗再给他生一个合法的孙子，让他能有一个像样的继承人，因为纳多在这个家庭里像是一个弃儿，真正是“不合法而生的”。
阿尔巴诺山的居民们讲到那个地方的一个特点，任何别的地方都没遇见过——许多动植物都是白色的：没有亲眼见过的人都不相信这些说法；可是凡是在阿尔巴诺山林和草地游荡过的人都十分清楚，那里的确能够遇到白色的无花果树、白色的草莓、白色的乌鸦，甚至在黑色鸫鸟的巢穴里遇见过白色雏鸟。“这就是为什么，”芬奇村的居民说，“这座山从远古的时代起就有了阿尔巴诺——‘白山’这个名字。”
小纳多就是白山的怪物之一，是佛罗伦萨公证人这个慈善的和正派的家庭里的丑八怪——黑色鸫鸟的巢穴里的白色雏鸟。