瓦普里奥的居民们回到家以后，听说法兰西军队已经逼近，被这个消息搅得惊惶不安。
国王在盛怒之下，为了报复背叛和暴乱，把米兰交给雇佣兵任其烧杀掠抢。有些人有条件，便往山里逃命去了。一路上，装满家当的车一辆接着一辆，孩子吵叫，女人哭啼。夜间，从庄园的窗户往外看去，在平原上能看见“红公鸡”——红色的火光。诺瓦拉城下的一场恶战一天一天地逼近，这一仗将决定伦巴第的命运。
有一天，路加·帕乔利教兄从城里返回庄园，带来了最新的可怕消息。
决战定于4月10日进行。早晨，公爵从诺瓦拉来到城外，在敌人面前部署军队，可是他的主力瑞士雇佣兵被法兰西元帅特里乌齐奥所收买，拒绝参加战斗。公爵眼里含着泪水哀求他们不要毁了他，起誓发愿说，如果能够取胜，他愿把自己的领地分给他们一部分。可是他们坚定不移。摩罗只好化装成一个僧侣，想要逃命。可是一个来自卢塞恩的瑞士人，名叫沙腾哈布，认出了他，把他指给了法兰西人。公爵被俘虏了，被带到元帅帐前，元帅赏给瑞士人三万杜卡特——“给叛徒犹大的三十个银币”。
路易十二委派戴拉特莱穆尔把俘虏押往法兰西。用宫廷诗人的说法，“继上帝之后第一个站在福耳图娜的车轮上驾驭着宇宙的舵轮”的人，像一头野兽似的被装在囚笼里用车给拉走了。据说公爵请求狱卒特殊恩准把但丁的《神曲》随身带往法兰西。
住在瓦普里奥庄园里，日益危险起来。法兰西人洗劫了洛梅林那，兰茨胡特人洗劫了塞普里奥，威尼斯人洗劫了玛特赞那地区。强盗团伙在瓦普里奥周围四乡游荡。吉罗拉莫先生准备带着弗兰切斯科和博娜姨妈到基亚文诺去避难。
列奥纳多在梅利齐的庄园里度过最后一夜。按照平日的习惯，他在日记里记下一天中所见所闻的一切有意思的事。
“鸟儿的尾巴要是小的话，”他在那天夜里写道，“而翅膀是宽的——那么它扇动起来更用力气，好让风从下面直接往翅膀上吹，从而使它向上飘动，这是我在观察瓦普里奥教堂上空一只鹰飞翔时所看到的，当时我站在通往贝尔加莫的大路左侧，时间是1500年4月14日晨。”
同一页上，紧挨着又写道：
“摩罗丢掉了国家、财产、自由，他的全部事业就此结束了，一无所剩。”
再往下便一个词都没写——好像是他与之一起度过十六年时间的那个人的灭亡，斯福尔扎家族的覆亡，对于他来说，并不比荒原里一只猛禽的飞翔更重要和更有意思。