在故宫黑黝黝的端庄挺拔的塔楼前，紧挨着奥尔康尼敞廊，用木板搭成一座八角形的金字塔，高30肘，宽20肘，共分15层，每一层都摆放着准备焚烧的物品。
最底下的一层汇集了小丑的假面具、服饰、假发、假胡须和举行狂欢活动用的其他许多道具；往上三层放着自由思想的书籍，从阿那克瑞翁和奥维德一直到薄伽丘的《十日谈》和浦尔契的《摩尔干提》；书籍的上边是妇女用品：擦脸膏、香水、镜子、粉扑儿、指甲锉、卷发器、睫毛镊子；再往上——乐谱、诗琴、曼陀铃、纸牌、象棋、滚球和其他球类——人们娱悦魔鬼用的一切游戏用品；然后——诱人产生邪念的绘画、美女肖像；最后在金字塔的顶端——多神教诸神、英雄和贤哲的彩色蜡雕和木雕面具。最上边耸立着一个巨大模型——作为一切“无用废物和奢侈品”的始祖的魔鬼的形象，里面充填着硫黄和火药，全身毛茸茸的，涂着怪诞的颜色，生着山羊蹄子，很像古代的牧神潘。
天开始黑了。空气凉爽洁净。天上繁星闪烁。广场上人潮涌动，但庄严肃穆，犹如在教堂里一般，只能听到衣服的簌簌声和人们的窃窃低语声。萨沃纳罗拉的门徒们吟唱起被称作“感伤诗”的圣诗——laudi spirituali来。韵律和曲调跟从前狂欢节吟唱的一样，只是改成了新词。乔万尼听着，不由得觉得哀伤的内容与欢快的曲调十分不和谐。
Tre di fede e seu d\'amore，
To tre once almen di speme，
要把三分爱、
三分信仰、六分希望、
两分忏悔掺和在一起，
放进祈祷的火里燃烧：
在火里烧上三个小时，
再加上精神的
哀伤、悲痛、恭顺，
加到足够的分量，
就能得到神智。
在“比萨人之盖”里，一个戴着铁框眼镜的人扎着皮围裙，头发抹着油，编成一条发辫，上面扎着带子，粗糙的手上长满老茧，他在一群手艺人面前布道，这些手艺人看样子跟他一样，也都是“感伤的”。
“我是鲁贝托，不是高官，也不是显贵，只不过是佛罗伦萨的一个普通裁缝，”他一边说，一边用拳头捶着自己的胸脯，“我的弟兄们呀，我告诉你们，耶稣是佛罗伦萨的国王，多次向我显灵，详细地解释了上帝所需要的新的治国方式和法律。你们希望没有穷人和富人，没有高官和子民，希望人人平等吗？”
“希望，希望！说下去，鲁贝托，怎样才能办到？”
“假如你们有了信仰，就很容易办到。一、二——就成了！首先，”他用右手的食指把左手的大拇指掰弯，“什一所得税。其次，”他又掰弯一个手指，“全民的神启议会……”
然后，他停下来，摘下眼镜，擦了擦又戴上，不慌不忙地咳嗽两声，呆板的脸上显露出倔强的志得意满的神情，用单调的嘶哑的声音开始解释什么是什一税和神启议会。
乔万尼听着听着，不禁感到厌倦了。他便向广场的另一端走去。
这里，修士们正在忙着做最后的准备，在昏暗中走来走去，好像是一些幽灵。向担任总指挥的多米尼科·布昂维奇尼走来一个拄着双拐的人，只见此人还不算太老，也许是因为麻痹症所致，双手和双腿都不停地颤抖，耷拉着眼皮；脸上的肌肉不停地抽搐，好像是一只被射伤的鸟不停地扇动着翅膀。他递给修士一卷纸。
“这是什么？”多米尼科问道，“又是一些图画吗？”
“人体解剖图。我把它给忘了。昨天睡梦中听见一个声音：桑德罗，你的画室棚顶上的箱子里还有‘无用的废物和奢侈品’——我爬起来，去找这些裸体画。”
修士接过那卷纸，露出愉快的，几乎是嬉戏的笑容，说道：
“我们就要燃起圣火，菲里佩皮先生！”
那个人看了看堆放“无用废物和奢侈品”的金字塔。
“噢，天主哇，可怜可怜我们这些罪人吧！”他叹了一口气，“假如不是吉罗拉莫师傅，我们没有进行忏悔，没有得到净化就得死掉。就是如今又有谁能知道，我们究竟能不能得救，能不能来得及用祈祷得到饶恕？”
他画了十字，然后一边数着念珠一边念起祈祷词来。
“这是个什么人？”乔万尼问站在身旁的一个修士。
“桑德罗·波提切利，制革匠马里亚诺·菲利佩皮的儿子。”那个人回答道。