临上学前，莎娜打电话给盖拉格：“你还没去上学？已经八点都过了。”
“当然要去。”他咕哝道，“我正要走。我睡过头了。你到底是谁？”
“是我，莎娜。如果你不去上学，你可能变成一个废物，被你爸爸言中。”
他没有马上回答，她心想自己这么说可能太残酷了，不过要是不这么说的话，他可能会翻个身又接着睡。
“要是你醒了，我想让你今天放学后来接我。我想跟你谈谈关于我母亲的事。你在听吗？”
“在听。我正在穿衣服，我不会真的变成废物的。我会来接你，几点？”
“我们三点半放学，不过，如果你迟到的话，我会等你。”
“我不会迟到的。”他说。
等她父亲去了车库，莎娜从垃圾箱里重新取出那张刊载凶杀案报道的报纸，夹在笔记本里，这才匆匆出门去上学。
莎娜在六七个女孩的簇拥下，漫步走出卡马利洛初级中学的校门。
她一直试图摆脱她们，不过没有用。于是，她看见了他，而跟她在一起的女孩也看见了他。
他身穿白色的T 恤，牛仔裤，戴着一副雷朋太阳眼镜，一头金发在阳光下熠熠生辉，摆出姿势斜靠在他的福斯旅行车上。莎娜慢吞吞地走了过去，那群女孩就聚在那儿，目瞪口呆地望着。
他肯定喜欢出风头，她心想，只见他将头发往后一甩，朝那帮女孩俏皮地一笑。
“我下星期将搬到温图拉。”她说着，竭力想关上摇摇晃晃的车门。
“你住在哪儿？”
“我爸爸住在山脚下。”他答道。
“我记不起我们的新居所在的那条街的名字了，不过也是在山脚下。你说这是不是太棒了，我们要做邻居了。”
盖拉格微笑着望着她，不过并不怎么兴奋。
“你知道，莎娜，我说过，我有女朋友这是真话。”
他拉下太阳眼镜，从眼镜上方盯着她，像是要她明白他的言外之意。
“那很好。”她噘着嘴说，“你不会认为我今天让你来只是为了将你展现给我的朋友们看吧？我是说，我并不盼望你带我去参加舞会什么的。”
“好。”他松了口气，“既然我们已经明确这点，那么好妹妹，你母亲怎么了？”
“到公园里去，我会告诉你。我没法跟任何人谈，这事搅得我都快疯了。”
到了公园，他从旅行车后头拿出那条散发着异味的毯子，铺在草地上，他俩就坐在上面。
一群小孩在运动场上又叫又跳，他俩站起身，挪了个地方，离吵闹声远了。
莎娜开始向他诉说，她母亲在强奸案发生后，如何彻夜未归；后来又如何在第二天早晨，发现她母亲在车库里，弯着腰蹲在车后，用一块抹布擦什么，一股油漆稀释剂的气味。她还告诉他，自己如何在她母亲钱包里，发现赫纳德兹的照片。
他摊开四肢趴在毯子上，静静地聆听着。
“你瞧，”她说着展开那张报纸，“就是这个人。”她手指着报上的照片，“他看上去就像那个强奸我们的人，不过他不是那个人。”
“那么，出了什么大事呢？我没听明白。”
“妈妈对我说这家伙早在强奸案发生前很久就被人杀死了，那不是真的。报纸上说他在那天早晨被打死，你知道，就是我们被强奸后的那天早晨。因此，她对我撒了谎。”
“我跟你说过，他们都撒谎。”她继续说：“报上说，那个打死他的人开一辆红色的小型车。我妈妈就开一辆红色的‘本田’车子。”
她说话的当儿，他看着报纸：“哇，太可怕了！你是说你认为你妈妈开枪杀死了这家伙，还以为他就是强奸你们的那个坏家伙？不过他们通缉的是个男人，这上面是这么说的。”
“也许他们认为我妈妈是个男人。”她边说边望着盖拉格，看他的反应，“她个子高，也许她还化了装什么的。”
“我敢打赌没这回事！”他将报纸递还给她，“你妈妈没杀人。我是说，你爸爸要是知道这家伙住在哪儿，或许干得出来，可是你妈妈？太荒唐了！我妈妈甚至连一只小蜘蛛都不敢伤害。”
“不错，可是你妈妈不是我妈妈。”
“你真的……真的认为她强到足以杀人？”
他整个儿被这场谈话惊呆了，环顾着公园四周，仿佛弄不清自己是怎么进来的。
“她是为我这么做的。”莎娜说着，哽住了，“她杀了他，这样他就不会再来了。”
“好吧，冷静下来！别烦恼！”
“我该怎么办呢？”
“什么也不做，老弟。你认为你该怎么办呢？就算事情邪门得不能再邪门，你妈真的杀了这家伙，我想要是我的话也不会到处去宣传，好好想想！”
“可是我妈怎么办呢？我应该告诉她我是怎么想的吗？也许，她能向我解释。至少我该告诉她，不管怎么我都会跟她站在一边。要是她被抓住，被他们带走怎么办？我会死的。”
“听我说，既然你征求我的意思，我就告诉你。你既然要我像哥哥那么做，那就注意听。你妈妈猜到谁是那个强奸犯，他住在哪儿，于是，她像个男人那样，赶到那里干掉了他。”
盖拉格说着，举起双手拍了下巴掌。
“为你妈妈鼓掌！”莎娜勉强笑了笑，“她回家后，在车库里做了件古怪的事，我们不谈这个，也许是骇人听闻的！”
他扬起眉毛，扮了个鬼脸。
“也许，她打死他后，开着车碾过他，他身上的什么东西沾在她车身上了。真够讨厌的！”
“你在拿我寻开心！”她摆动手指，警告他，“这不是好玩的事！”
“对不起！就这样，她杀了他，他死了。瞧，我都听你的，我全部相信。不过，”他说着，抬起一只手臂，“你妈妈现在让另一个家伙进了监狱。不管怎样，不管在哪条街上的噩梦，反正都已全部结束了！”
“她并不知道他不是那个人，她没戴眼镜。一开头，她还咬定我们辨认出的那个嫌疑犯不是那个强奸犯呢。”
盖拉格双手摆成“T ”字形，做了个“暂停”的手势：“到此为止，别再说了。大哥哥说了，到此为止，小妹妹就得闭嘴，懂了吗？”
莎娜默然：“忘了它，嗯？”
“最后一次，你要是不听，我就把你一个人扔在公园里，让你自己走回家。设身处地替你母亲想想，在发生了那一切后，会愿意让你知道、让任何人知道吗？在她打死了一个强奸犯后，会愿意跟你若无其事地交谈吗？”
冲动之下，她在他古铜色的额头飞快地吻了一下：“要是你是我哥哥，那该多好！”他站起身，猛地拉了拉毯子，莎娜没防备，滚到一侧。
“从此以后，我就是你哥哥！”
回家的路上，在旅行车里，莎娜一直沉默不语。盖拉格将收音机拧得那么响，以至她几乎想尖叫，不过她并没叫出声。
他是个好人！
他到学校来接她，听她诉说。不过什么都没改变，她还是跟以往一样的迷惘，脑子里一遍又一遍地回味着那天夜里和第二天凌晨所发生的事。
她知道，发生了可怕的事，或许比强奸更可怕。不管盖拉格怎么说，他们所谈论的可是她母亲哪！
她害怕极了！